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Este post foi actualizado para reflectir as mudanças na frota.
Amiúde chamada “Rainha dos Céus”, o Boeing 747 fez o seu primeiro voo de teste em 1969. Nos anos seguintes, a aeronave transformou as viagens aéreas e deu início à era do jacto. O jato widebody original, o 747 podia voar mais longe e mais rápido do que qualquer avião comercial de passageiros. A versão mais recente, o 747-8, tem um alcance de 9.300 milhas e transporta cerca de 400 passageiros numa configuração típica de três classes.
Felizmente, os dias de glória do 747 estão rapidamente a chegar ao fim à medida que as companhias aéreas mudam para jactos mais eficientes em termos de combustível, como o Boeing 787 Dreamliners e a família Airbus A350. A Boeing até anunciou que iria fechar a linha de produção do 747 quando o último avião encomendado saísse da fábrica do Everett em 2022.
O 747 não é operado por uma companhia aérea americana desde que a United e a Delta retiraram o 747. Várias outras companhias aéreas tinham planos de os eliminar gradualmente nos próximos anos, mas a pandemia de vírus corona em curso acelerou essa linha do tempo, uma vez que os especialistas da indústria prevêem um regresso lento ao nível de procura necessário para encher economicamente um jumbo jet. As companhias aéreas incluindo a KLM, Qantas, Virgin Atlantic e agora a British Airways fizeram todas a difícil escolha de retirar as suas 747 frotas alguns anos antes, face a uma queda sem precedentes na procura de passageiros. Alguns 747s estão até mesmo sendo colocados para novos usos criativos como hotéis e até mesmo atrações de mergulho.
Embora isso, você ainda pode encontrar 747 vôos em várias grandes companhias aéreas comerciais – e usar milhas para experimentar este belo avião. Não vai demorar muito até que os últimos 747-400s sejam aposentados, deixando a próxima geração 747-8i como a última versão da Rainha dos Céus ainda voando. Apenas três companhias aéreas – Lufthansa, Korean Air e Air China – optaram por comprar o 747-8i, então você vai querer se concentrar naquelas três que estão avançando.
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As rotas, destinos e números de vôo listados abaixo são atuais a partir da publicação, retirados do airfleets.net, mas estão sujeitos a alterações, uma vez que as aeronaves são trocadas o tempo todo. Estas rotas também reflectem horários de voo normais, mas os cancelamentos relacionados com os coronavírus significam menos 747s a voar neste momento. Se você mesmo espera voar um 747, não deixe de verificar os seus voos exatos para confirmar que a aeronave está de fato voando no seu itinerário. Note também que incluímos grandes companhias aéreas comerciais com extensas rotas internacionais e parceiros aéreos (desculpe, Rossiya!). Também nos limitaremos a um ou dois exemplos onde você pode usar milhas para cada.
Air China
Esta companhia aérea chinesa continental tem 12 Boeing 747 na sua frota, seis de cada uma das variantes -400 e a variante -8. Todos têm em primeiro lugar, classe empresarial e económica.
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Roteiros
Em outras rotas, você pode encontrar os 747-8 da Air China nos seguintes vôos a partir de seu hub em Beijing (PEK).
- Entre Beijing e Nova York-JFK: CA 981/982
- Entre Pequim e São Francisco (SFO): CA 985/986
- Entre Pequim e Frankfurt (FRA): CA 931/932
- Entre Pequim e Guangzhou (CAN): CA 1315/1316
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Using miles
Air China é membro da Star Alliance, por isso há um número de milhas de parceiros que pode usar para reservar os seus voos, e a disponibilidade de prémios é bastante boa. Você poderia transferir Chase Ultimate Rewards para o United MileagePlus e resgatá-las a uma taxa de 38.500 milhas em cada sentido em economia, 88.000 em classe executiva ou 132.000 em primeira classe em vôos entre a China e a América do Norte. Infelizmente, esses preços refletem o recente aumento de 10% nos preços da United para quase todas as suas taxas de prêmio de parceiro.
Como alternativa, você poderia transferir os pontos de recompensa da Associação American Express para o Avianca LifeMiles, o que lhe cobraria 35.000 milhas em cada sentido em economia, 75.000 em classe executiva, ou 90.000 em primeira classe. A LifeMiles também oferece descontos em rotas selecionadas de tempos em tempos – quando revisei a primeira classe da Air China 747-8 alguns meses atrás, pude aproveitar uma venda de prêmios com 10% de desconto que baixou meu custo para apenas 81.000 milhas, como você pode ver no itinerário abaixo:
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Mean enquanto isso, a ANA cobraria 60.000 milhas de ida e volta em classe econômica, 95.000 em classe executiva, ou 180.000 em primeira classe. Claramente a ANA é a melhor opção em termos de quilometragem absoluta, mas tenha em mente que ela só permite prêmios de ida e volta.
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Air Índia
A transportadora de bandeira da Índia tem quatro 747-400s restantes na sua frota. Assim como os 747s da Air China, eles são às vezes usados como transportes VIP para a principal liderança do país – os passageiros comerciais não devem esperar a mesma recepção de tapete vermelho mostrada na imagem abaixo, para o primeiro-ministro da Índia.
Roteiros
Air Índia opera atualmente os seguintes vôos usando 747s, embora estes estejam sujeitos a alterações. Além das rotas mostradas abaixo, você também os verá frequentemente voando entre Delhi (DEL) e Mumbai (BOM), embora esse horário seja muito menos previsível.
- Entre Mumbai e Hyderabad (HYD): AI 965/966
- Between Hyderabad) e Jeddah (JED): AI 965/966
- Entre Cochin (COK) e Jeddah: AI 963/964
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Milhas de utilização
Outro membro da Star Alliance, os prémios Air India são mais facilmente reserváveis usando United, Aeroplan, ou Avianca LifeMiles. A Aeroplan cobrará 15.000 milhas em cada sentido em classe econômica ou 40.000 milhas em classe executiva nessa rota intra-Índia; você precisará resgatar 22.500 milhas em classe econômica e 40.000 em classe executiva entre a Índia e Jeddah. Enquanto isso Avianca cobra 18.000 milhas em economia, 35.000 milhas em negócios e 45.000 milhas em primeiro lugar.
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Asiana
Esta companhia aérea coreana tem apenas um passageiro 747-400 na sua frota (com número de registo HL-7421), por isso não encontrará muitas hipóteses de a pilotar. Se você avistar um Asiana 747, as chances são de que seja um modelo de carga, como o abaixo. (Dica: As cargas não têm janelas, e muitas vezes voam rotas que não fazem sentido do ponto de vista do passageiro, incluindo de e para Anchorage). O que torna esta frota de carga tão interessante é que ao invés de aposentar seus 747 passageiros ao longo dos anos, Asiana os converteu em aviões de carga para dar-lhes uma segunda vida.
Roteiros
A companhia aérea utiliza actualmente o seu único 747 em rotas de tráfego intenso e curto curso dentro da Ásia, embora com apenas um na frota da companhia aérea, deverá verificar duas vezes se um 747 está em serviço nestes números de voo no dia em que está a viajar. Recentemente, o avião com o número de cauda HL7428 foi visto nas seguintes rotas:
- Entre Seul (ICN) e Manila (MNL): OZ 701/702
- Entre Seul e Taipé (TPE): OZ 711/712
- Between (ICN) e Da Nang (DAD): OZ 755/756
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Using miles
Lo e eis que esta é mais uma companhia aérea da Star Alliance, para que possa refinar a sua pesquisa para utilizar milhas Aeroplan, Avianca, United ou ANA, dependendo do seu plano. Se você se ater às duas primeiras, aqui está quantas você vai precisar naquela rota Seoul-Taipei. O próprio programa de milhas da Asiana também pode ser uma opção para algumas.
Aeroplan lhe cobrará 20.000 milhas em cada sentido em classe econômica ou 40.000 em classe executiva. Tanto a United como a Avianca lhe cobrarão menos milhas: apenas 15.000 em classe econômica e 22.500 em classe executiva.
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China Airlines
Esta companhia aérea de Taiwan tem apenas quatro passageiros 747-400, por isso se quiser voar um, não espere muito.
Routes
Pois que costumava voar 747s para os EUA, a China Airlines agora apenas os opera nas suas rotas de Taipé para outras cidades na Ásia, incluindo:
- Taipei para Banguecoque (BKK): CI 833/834
- Taipei para Guangzhou: CI 521/522
- Taipei para Hong Kong (HKG): CI 903/904
- Taipei para Naha (OKA): CI 122/123
- Taipei para Seul: CI 160/161
- Taipei para Shenzhen (SZX): CI 527/528
Again, a companhia aérea frequentemente subcontrata outras aeronaves como Airbus A330s e A350s nestas rotas, por isso certifique-se de confirmar os seus voos antes de reservar. Eu estava programado para voar um 747-400 de Xangai (PVG) para Taipei há alguns meses, mas a China Airlines acabou trocando um A350 na rota com algumas semanas de antecedência. Tenha também em mente que a China Airlines voa várias frequências diárias para a maioria destes destinos, por isso certifique-se de verificar cuidadosamente qual o voo que reserva para acabar no Queen of the Skies.
Using miles
China Airlines é um membro da SkyTeam, por isso uma das suas melhores opções é provavelmente o Delta SkyMiles, que é um parceiro de transferência da Amex. Embora a Delta não publique mais gráficos de prêmios, os prêmios de seus parceiros tendem a permanecer estáveis (ou seja, até que eles mudem inesperadamente).
Por enquanto, você precisará de 17.500 milhas em cada sentido em economia e 35.000 em classe executiva entre Taipei e Naha, Okinawa, por exemplo.
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Korean Air
Korean Air é uma das três companhias aéreas que encomendaram o Boeing 747-8. Actualmente tem dois passageiros 747-400 em operação, como o abaixo, e 10 passageiros 747-8 (juntamente com cerca de uma dúzia de aeronaves de carga).
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Routes
A companhia aérea opera estas, entre outras rotas, usando 747s:
- Entre Seul e Atlanta (ATL): KE 35/36
- Entre Seul e Auckland (AKL): KE 129/130
- Entre Seul e Honolulu (HNL): KE 53/54
- Entre Seul e Kuala Lumpur (KUL): KE 671/672
- Entre Seul e New York-JFK: KE 85/86
- Entre Seul e Roma (FCO): KE 931/932
- Entre Seul e Singapura (SIN): KE 643/644
- Entre Seul e Taipé: KE 691/692
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Using miles
Agora que o programa SkyPass da Korean Air não é mais um parceiro de transferência Chase Ultimate Rewards, a sua melhor aposta para prémios é provavelmente o Delta SkyMiles. Os prêmios econômicos dos Estados Unidos para Seul estão precificando a 35.000 milhas em cada direção, e a classe executiva é uma impressionante 115.000.
Alternativamente, você poderia transferir pontos do Marriott Bonvoy para o Korean Air na proporção de 3:1 com um bônus de 5.000 milhas para cada 60.000 pontos transferidos. Esta é a maneira mais rápida de completar o seu saldo de milhas do Korean Air SkyPass, e uma das únicas vezes que realmente faz sentido transferir pontos do Marriott para uma companhia aérea. Você pode reservar prêmios de primeira classe só de ida entre os EUA e Seul por apenas 80.000 milhas SkyPass, um roubo absoluto se você estiver sentado na espaçosa e privada cabine de seis lugares no 747-8 do Korean’s. Mas certifique-se de reservar em breve, já que a Korean Air está mudando para uma tabela de prêmios baseada na distância, que verá seus preços de prêmios absolutamente skyrocket.
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Lufthansa
Like Air China e Korean Air, a Lufthansa tem tanto 747-400s como 747-8s em sua frota. Tem oito da primeira e 19 da segunda num total de 27, por isso estas aves irão voar durante algum tempo.
Routes
Lufthansa voa 747s nas seguintes rotas entre outras, embora dada a escala de operações da companhia aérea, isto possa mudar.
- Entre Frankfurt (FRA) e Bangalore (BLR): LH 754/755
- Entre Frankfurt e Pequim: LH 720/721
- Entre Frankfurt e Boston: LH 422/423
- Entre Frankfurt e Buenos Aires (EZE): LH 510/511
- Entre Frankfurt e Chicago: LH 430/431 e 432/433
- Entre Frankfurt e Denver: LH 446/447
- Entre Frankfurt e a Cidade do México: LH 498/499
- Entre Frankfurt e Newark (EWR): LH 402/403
- Entre Frankfurt e New York-JFK: LH 404/405
- Entre Frankfurt e Orlando (MCO): LH 464/465
- Entre Frankfurt e São Paulo (GRU): LH 506/507
- Entre Frankfurt e Seul: LH 712/713
- Entre Frankfurt e Xangai: LH 732/733
- Entre Frankfurt e Tóquio (NRT): LH 716/717
- Entre Frankfurt e Toronto: LH 470/471
- Entre Frankfurt e Vancouver: LH 492/493
- Entre Frankfurt e Washington, D.C. (IAD): LH 418/419
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Using miles
Como as outras companhias aéreas da Star Alliance acima, as suas melhores apostas são provavelmente a United, Avianca ou Aeroplan. No entanto, a Aeroplan passa a cobrar enormes sobretaxas de combustível (mais de $1.000 em alguns casos) que podem realmente corroer o valor do seu prêmio. Isto significa que provavelmente é melhor se ater ao United MileagePlus ou Avianca LifeMiles, mesmo que ambos cobrem mais milhas.
Cargas de 33.000 milhas em economia entre os EUA e Europa, 77.000 em negócios e 121.000 em primeira classe. Como a Lufthansa não libera espaço de premiação de primeira classe para programas parceiros até 15 dias antes da partida, espere pagar esta taxa se você estiver voando em primeiro lugar e reservando com a United.
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Se você planeja resgatar pontos de recompensa da Associação Amex, o Avianca LifeMiles lhe oferecerá o melhor valor, já que, ao contrário do Aeroplan, ele não repassa nenhuma sobretaxa de combustível. Entre os Estados Unidos e a Europa, os prêmios one-way custam 30.000 milhas em economia, 63.000 em classe executiva e 87.000 em primeira classe.
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Thai
Embora a Thai esteja a receber rapidamente os Boeing 787 e Airbus A350, a companhia aérea do sudeste asiático ainda está a voar oito Boeing 747, com planos para reformar seis deles até 2022.
Roteiros
Thai opera normalmente 747s nos voos seguintes (embora espere que esta rede de rotas mude, pois a Thai continua a retirar alguns destes jumbos este ano):
- Entre Bangkok e Mumbai: TG 317/318
- Entre Bangkok e Phuket (HKT): TG 203/204 e 221/222
- Entre Banguecoque e Sapporo (CTS): TG 670/671
- Entre Banguecoque e Sydney: TG 475/476
- Entre Banguecoque e Tóquio Haneda: TG 660/661 e 682/683
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Using miles
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Thai é mais uma companhia aérea da Star Alliance, portanto, Aeroplan, Avianca ou United miles são as suas melhores opções. Digamos que você queria pegar aquele vôo Bangkok-Sydney. Você precisará de 25.000 milhas United em cada sentido em classe econômica, 50.000 em classe executiva, ou 65.000 em primeira classe. O produto tailandês de primeira classe pode não estar fora deste mundo revolucionário, mas a experiência terrestre é uma das melhores e mais hospitaleiras que você encontrará de qualquer companhia aérea.
Meanwhile Avianca LifeMiles irá cobrar 22.500 milhas em cada sentido em economia, 40.000 em classe executiva, ou 60.000 em classe executiva, tornando-o um negócio ainda melhor que o da United.
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Bottom line
Não há nada como a emoção de ver um avião corcunda à espera no seu portão de embarque e de subir a bordo para desfrutar de um voo no convés superior do 747. Infelizmente, esta experiência está ficando cada vez mais rara à medida que as companhias aéreas ao redor do mundo retiram o jumbo jet.
No entanto, ainda há tempo para voar a Rainha dos Céus, e muitas maneiras de resgatar seus pontos e milhas para fazer isso.
Fotos em destaque por Brendan Dorsey/The Points Guy.
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