Quando se trata de maquinaria, as pessoas tendem a acreditar que maior é sempre melhor. Duvido que haja um agricultor por hobby em qualquer lugar que não aprecie as habilidades de um poderoso trator utilitário com força de motor medida em dezenas ou até centenas de cavalos de potência, e não é difícil se imaginar ao volante de um trator desse tipo, realizando facilmente todas as suas tarefas agrícolas.
De facto, os maiores tractores também vêm com as maiores etiquetas de preço, e nem todos podem pagar um tractor topo de gama com características e acessórios e cavalos de potência de reserva. Mas nem toda a gente precisa desse nível de potência. Na verdade, para os agricultores por hobby, os tractores mais pequenos com menos cavalos de potência podem oferecer uma versatilidade e um retorno de investimento significativamente superiores aos tractores gigantes destinados aos agricultores comerciais.
Isto levanta uma questão interessante: De quantos cavalos de potência precisa para as tarefas agrícolas comuns? Se você está comprando um trator, aqui estão algumas diretrizes para ajudá-lo a identificar quanta potência você precisa.
Acreage de trabalho
A primeira pergunta a fazer é: “Quanta terra eu pretendo cultivar?” Você tem 10 acres que gostaria de preparar para plantar? Você tem 20 acres de feno para cortar para fardos quadrados pequenos? Ou você está procurando principalmente um trator com uma carregadeira frontal ou uma retroescavadeira para tarefas agrícolas mais sujas, com menos ênfase no trabalho no campo?
Estes são importantes a considerar porque não há números difíceis de identificar a quantidade de potência necessária para uma determinada tarefa; é uma equação variável impulsionada pelo tamanho das alfaias que pretende utilizar, a velocidade a que pretende utilizá-las, o tipo de solo com que está a trabalhar e muitos outros factores. Não é tão simples quanto isso: “Tarefa Y requer X cavalos de potência.”
Basicamente, resume-se a isto: Se poupar tempo é uma prioridade, ou se planeia usar o seu tractor para cultivar grandes campos, um tractor mais forte permitir-lhe-á usar implementos mais largos a um ritmo mais rápido. Entretanto, se você planeja minimizar tarefas de campo desafiadoras, tenha paciência para trabalhar sua terra a uma velocidade lenta, um trator com menos cavalos e implementos menores pode ser suficiente.
Posto isso, vamos dividir as classificações de cavalos de tração em algumas categorias e analisar as tarefas que podem ser realizadas com cada uma delas.
Horsepower Defined
Se você está curioso sobre a origem dos termos ou frases, você provavelmente já se perguntou sobre o termo “horsepower” e se ele tem algo a ver com a potência de um cavalo. Em resumo, a resposta é sim, embora a comparação entre a potência de um cavalo e de uma máquina esteja repleta de advertências, exceções e generalizações.
Primeiro ponto de vista que a potência do cavalo foi concebida para ser uma comparação prática de trabalho realizado durante um longo período de tempo, não uma comparação de força de pico. Você pode se perguntar: “O meu pequeno tractor de 17 cavalos de potência está a lutar para puxar uma carroça pesada para esta inclinação. Isso significa que eu precisaria de 17 cavalos para fazer este mesmo trabalho?” A resposta, é claro, é não. Um único cavalo no pico de esforço é significativamente mais forte que um motor de um só cavalo. Mas é óbvio que um cavalo não consegue manter o seu nível de potência de pico durante horas a fio. Em contraste, um tractor corta-relvas pode fornecer esse nível de potência desde que o mantenha abastecido com gás.
Em termos de padrões modernos, uma potência é igual a cerca de 746 watts de potência, embora também haja variações, como a potência métrica, que é cerca de 10 watts a menos. Também vale a pena notar que a potência de um determinado tractor se refere normalmente à “potência do motor”, que é separada da potência oferecida pela tomada de força, um número que é menor do que a potência do motor. Se precisar de conhecer a potência TDF de um determinado tractor, terá de consultar as especificações do fabricante, embora para comparações gerais da força do tractor, a potência do motor seja uma medida adequada.
15 a 20 Cavalos de potência
Cavalos de potência na gama 15 a 20 (por vezes ligeiramente mais) é a quantidade oferecida por um tractor básico de relva ou de jardim. Isto é mais do que suficiente para tarefas típicas de relvado como cortar o seu jardim, puxar carrinhos ou pequenos reboques cheios de detritos ou mantimentos, e até mesmo arar neve leve (com pneus apropriados, correntes para pneus e pesos, claro). No entanto, as tarefas de cultivo no campo estão fora de alcance.
25 a 35 cavalos de potência
Stepping up from lawn and garden tractors, 25 a 35 cavalos de potência entra na gama dos tractores sub-compactos e tractores utilitários compactos de gama baixa. A sua potência extra proporciona opções de utilização de uma carregadora frontal e uma retroescavadora. E – com os implementos certos – o cultivo de campo em pequena escala está ao seu alcance. Ao contrário dos tractores para relva e jardim, os tractores utilitários compactos têm normalmente uma tomada de força, ou TDF, para alimentar os implementos. Este eixo de acionamento giratório permite que implementos, tais como um cortador de grama, carregadeira ou retroescavadeira, puxem a energia do motor para funcionar. A maioria dos tractores vem com uma TDF de série montada na traseira, mas também estão disponíveis em alguns modelos com pontos médios PTOs.
40 a 50 Cavalos de potência
A gama de 40 a 50 cavalos de potência começa a desfocar a linha entre tractores utilitários compactos e tractores utilitários regulares, expandindo significativamente o número de projectos agrícolas que pode enfrentar.
Tarefas como lavrar campos e enfardar pequenos fardos de feno quadrado são alcançáveis com este nível de potência, embora você possa achar que condições desafiadoras, como trabalhar em solo argiloso ou puxar uma carroça atrás da sua enfardadeira de feno, empurrarão tratores desta força até o limite. No entanto, se fizer estas tarefas em pequenas quantidades e estiver disposto a trabalhar a um ritmo lento, os tractores desta gama podem ser uma excelente escolha para um agricultor por hobby; alguns até incluem plataformas de cortadores removíveis, tornando-os notavelmente versáteis.
60 a 90 Cavalos de potência
Um tractor utilitário nesta gama de cavalos de potência (especialmente o de gama alta) irá provavelmente lidar com tudo o que um agricultor por hobby pode realisticamente pedir-lhe para fazer. A força adicional torna o trator mais estável em trabalhos desafiadores como enfardar feno – mesmo fardos redondos são viáveis – e permite que você use implementos maiores e mais largos a um ritmo mais rápido.
100 a 150 cavalos
Fale sobre potência séria! Os tractores que oferecem 100 a 150 cavalos de potência podem lidar com todas as tarefas agrícolas, excepto as mais extremas, sem hesitação, e são adequados para a agricultura a nível comercial, embora esta potência e capacidade venham com uma grande etiqueta de preço. A única questão é se você pode colocar um trator deste nível para um bom uso. O típico agricultor por hobby provavelmente não terá tarefas agrícolas de grande escala suficientes para justificar o custo de um tractor desta gama.
Então, para os agricultores por hobby, onde está o ponto doce do poder versus preço? Para cortar o seu jardim e fazer algum trabalho com uma carregadora frontal, um tractor com 25 a 35 cavalos de potência pode ser tudo o que precisa. Se você prevê fazer um pouco de tudo e quer um trator versátil “macaco de todos os ofícios”, algo na faixa de 40 a 50 cavalos de potência provavelmente será suficiente enquanto se mantém manobrável e relativamente acessível. Mas se você precisar de mais potência para tarefas sérias de cultivo no campo, um trator grande com 75 cavalos de potência ou mais pode valer a pena a despesa adicional.
Em essência, você não precisa necessariamente do maior trator da linha. Dependendo das suas necessidades, você pode ficar mais feliz com algo menor.
Esta história apareceu originalmente na edição de Maio/Junho de 2018 do Hobby Farms.