Pode ser hora de dizer adeus ao Pete no jardim. Peat Moss, ou seja.
Peat tem sido uma grande ajuda durante anos, especialmente com as mudas. Tornou as nossas misturas de vasos mais capazes de conter água e ar, tão importantes para raízes confinadas, e ajudou a agarrar alguns nutrientes que de outra forma teriam lavado o fundo dos vasos.
Para fora no jardim, a turfa tem sido igualmente útil. Ajudou a acidificar o solo para as plantas que precisam dele. Eu credito a turfa, em parte, com o sucesso exuberante dos meus arbustos de mirtilo. (Misturei um balde cheio no buraco de plantio para cada arbusto, e depois, para uma acidificação mais dramática, quando necessário, adicionei enxofre, um mineral natural.)
Mas o Sr. Moss tem que ir, ou pelo menos ser refreado. Tem a ver com o local de onde ele vem. O musgo de turfa é insustentável.
Um LADO ESCURO DE PELETA
O musgo de turfa vem de pântanos, aqueles ambientes húmidos onde habitam criaturas tão únicas como plantas comedoras de insectos, gruas de colinas vermelhas e de pescoço comprido, e borboletas de urze grande. A turfa foi formada à medida que as plantas morriam e eram engolidas pela água para se decomporem parcialmente. O que restou, após milhares de anos, foi uma camada espessa de húmus quase puro, valioso também por ser relativamente estéril e relativamente estável para decomposição posterior.
Peat cresceu muito, muito lentamente, cerca de um quintal a cada mil anos.
Agora, tanto musgo de turfa foi colhido para uso em jardins e paisagens que em muitos lugares não sobrou muito. Noventa e cinco por cento das turfeiras inglesas foram perdidas nos últimos cem anos, grande parte delas queimadas como combustível.
Uma turfeira é um ecossistema único, valioso em si mesmo, assim como para purificar a água que flui através dela. A colheita de musgos de turfa destrói esse ecossistema, e o abastecimento será esgotado dada a lenta taxa de regeneração.
MAIS ABORDAGENS SUSTENTÁVEIS
Podemos temperar, até certo ponto, a desolação do cenário acima. Os investigadores encontraram formas de recuperar um ecossistema pantanoso se apenas parte da camada de turfa tiver sido removida.
E grande parte da turfa da Terra permanece intacta. O Canadá ainda tem mais de 200 milhões de acres, ou cerca de um quarto da oferta mundial.
Por outro lado, a turfa é tão indispensável no jardim e na paisagem? Não, não é!
Existem outros materiais que também possam servir? Sim, existem!
A turfa e o bolor foliar, por exemplo, podem ser ambos feitos no seu próprio quintal. Ou há serradura, casca de árvore triturada ou aparas de madeira – todos recursos renováveis.
O principal concorrente a pisar os sapatos de turfa é um material chamado pó de coco, ou cocopeat. Este resíduo do processamento de coco, uma fibra de casca de coco que se encontra em cordas, cestas, tapetes, embalagens e outros produtos, pode agora ter uma vida útil após a morte, tornando os jardins mais coloridos e produtivos. Suas características e até aparência são muito parecidas com o musgo da turfa. Fique atento e peça produtos com coco; está disponível, assim como o musgo de turfa, como parte de misturas para vasos, e também em sacos ou fardo.
Nem o coco nem os outros substitutos do musgo de turfa podem ser necessariamente substituídos 1 a 1 por turfa; é necessário afinar as misturas para vasos. Também neste caso, o coco cresce muito mais rápido que a turfa.
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