Conversando com alguém com demência

Para saber mais sobre a importância da boa comunicação, e do ponto de vista das próprias pessoas com demência, leia o recurso O que as outras pessoas podem fazer para me ajudar a viver bem na seção Conhecendo a pessoa com demência.

Preparando-se para comunicar ou ter uma conversa

Minimizar o ruído de fundo

Pessoas com demência podem ter dificuldade para se concentrar em qualquer ambiente, incluindo a sua própria casa. Se houver muito ruído de fundo (por exemplo, de uma TV, rádio, aspirador ou tráfego externo), então suas chances de uma boa comunicação são diminuídas. Remover ou reduzir as distracções dentro ou fora de casa irá melhorar substancialmente a sua capacidade de comunicação. Tente fechar as janelas para reduzir os sons do exterior ou desligar ou desligar a televisão ou o rádio, lembrando-se obviamente de pedir permissão à pessoa para o fazer e explicar porque faz sentido.

Relaxar

É provável que se mova e fale a um ritmo muito mais rápido do que a pessoa com demência. Portanto, quando se preparar para ter uma boa conversa, você precisa estar relaxado e diminuir o seu ritmo. Respire fundo e exale lentamente. Relaxe qualquer tensão corporal que você possa estar mostrando, solte os ombros, desenganche a mandíbula e estique. Agora pense no que você vai falar.

Pense em como a pessoa pode estar se sentindo

Tente colocar-se em seus sapatos ou assento. Qual é o seu estado emocional provável? Eles estão relaxados e felizes ou ansiosos e angustiados? Eles estão calmos ou assustados? São susceptíveis de responder ao humor ou estão zangados e frustrados? Você pode estar ciente do que tem acontecido com eles antes da sua conversa. Se não, tente descobrir para que você possa pensar sobre sua abordagem.

Pode parecer a primeira vez para a pessoa com demência

Perda de memória a curto prazo em uma pessoa com demência pode ser um desafio para a família e amigos e ao fornecer cuidados e apoio. Enquanto você pode ver a pessoa várias vezes durante um dia, cada visita pode parecer a primeira para ela. Isto pode ter um grande impacto em uma conversa, então considere como você responderia. A melhor abordagem para um profissional de saúde nestas circunstâncias pode ser se apresentar em cada visita e explicar porque você está lá.

Como começar a comunicação

Anfitriões ou ‘aperto de mão verbal’

Pense antecipadamente sobre como você vai cumprimentar a pessoa. Será que eles sabem quem você é? Eles podem não conhecer você, mesmo que você os conheça bem. Pense se você precisa dizer seu nome ou se um oi caloroso será suficiente. Uma abordagem calorosa e amigável é importante para criar uma atmosfera relaxada para que uma conversa comece e se desenvolva.

Abordagem física

Pense sobre onde a pessoa está. O que eles podem ver de onde estão em pé ou sentados? O que eles estão fazendo? Há algum problema de visão ou audição que tenha influência sobre como você deve se aproximar deles? Geralmente, certifique-se de que a luz está no seu rosto e não atrás de você para garantir que você possa ser visto claramente. Aponte para um bom contacto visual. Se a pessoa estiver sentada, se ela estiver baixa ao nível dos olhos, será menos intimidante. Se a pessoa for retirada, sentar-se ao seu lado fazendo algum movimento e som mínimo pode ser uma maneira mais gentil de chamar a sua atenção em vez de tentar iniciar uma conversa imediatamente.

Emoções e consciência de toque

Como é que a pessoa se parece? Que emoções elas estão mostrando? Ser sensível ao humor da pessoa pode oferecer uma oportunidade para iniciar uma conversa (por exemplo, se ela parecer feliz, você poderia dizer, ‘Você parece feliz hoje’). A pessoa responde ao toque de uma forma positiva? Um leve toque na parte de trás da mão pode muitas vezes ser reconfortante e não ameaçador. Se a pessoa afasta a sua mão de si, tire-lhe a sua deixa e tenha cuidado com a forma como usa o toque. Se a pessoa aproveitar a oportunidade para apertar a sua mão, isso pode ser uma indicação de que ela precisa de mais tranquilidade física e apoio. Com pessoas bastante retraídas, um toque suave na bochecha pode ser uma forma de fazer com que elas olhem para você. Mais uma vez, seja sensível à reação delas ao toque e tome a sua dianteira.

Verificando a compreensão na conversa

Identificar o estado emocional da resposta

Como esta pessoa está se sentindo? Se eles foram capazes de falar, o que as palavras transmitem? O que o seu tom de voz transmite? O que a sua expressão facial lhe diz? O que a sua posição corporal lhe diz? O que lhe diz a sua taxa de respiração? Há alguma indicação de que a pessoa está com desconforto físico ou dor?

Observar o acima exposto ajudará os familiares, amigos e equipe de atendimento a alcançar uma melhor compreensão em uma conversa. Nos cuidados com demência você precisa ouvir com seus olhos e ouvidos.

Não se afaste das lágrimas ou risos

As pessoas com demência muitas vezes levam vidas muito emocionais. Ansiedade e tristeza podem estar bem perto da superfície. Não se afaste das lágrimas. Fique com a pessoa e ofereça-lhe apoio natural.

Pode não ser capaz de corrigir a causa da ansiedade ou da dor, mas vendo isto com eles e não tendo medo irá ajudá-los enormemente. Nunca subestime isto. Da mesma forma, ter uma risada de barriga juntos por algo tolo é uma ótima maneira de nos conhecermos.

Diga o que você acha que o outro sente

Você ouviu com seus olhos e seus ouvidos como a pessoa está se sentindo. Uma simples declaração do que você observou fará com que a pessoa saiba que você se importa com o que ela sente. Por exemplo, ‘Você parece triste agora’ ou ‘Você parece realmente relaxado sentado lá’.

Calme-se simples

Esteja aberto a um leque de possibilidades

Frequentemente entramos em situações com ideias definidas sobre o que queremos falar ou o que esperamos ouvir e tentamos mudar a conversa rapidamente para o tópico que temos em mente. No início de uma comunicação, tome a sua liderança da pessoa com demência. Não tente mudar de assunto muito cedo. Ao permitir que a conversa se desenvolva, dê à pessoa tempo para dizer o que está em sua mente. Quando a pessoa diz x significa y (ou z ou t).

Esteja ciente de que à medida que o achado de palavras se torna mais difícil para a pessoa com demência, o conteúdo da fala se torna mais limitado. Assim, por exemplo, um nome feminino como Julie pode vir a representar cada ajudante feminino em vez de se referir a Julie em pessoa. Uma referência a “precisar da minha mãe” pode significar que a pessoa está a sentir-se assustada e solta em vez de uma pergunta literal que precisa de uma resposta literal sobre o paradeiro da mãe da pessoa.

Põe o presente e o passado juntos para compreender a realidade da outra pessoa

Quanto mais souberes sobre as histórias, pessoas e temas chave da vida de uma pessoa, melhor te tornas a interpretar o significado. Se você estiver perplexo com uma resposta, pense no que a pessoa acaba de experimentar antes da sua conversa, e pense no que você sabe sobre o passado da pessoa e veja se você pode fazer uma conexão.

Cansando a conversa indo

Dr Jennifer Bute, que tem demência, fala sobre a importância dos ‘padrões’ na fala e nas conversas. Ela diz: ‘Se a pessoa consegue perceber um sabor ou uma dica do que está a falar, e consegue agarrar-se a isso, muitas vezes a pessoa consegue perceber o padrão (da conversa)’

Dr Bute – que era médico de família antes de lhe ter sido diagnosticada a doença de Alzheimer de início precoce e cujo pai tinha demência – fala sobre a fala e perguntas num vídeo educativo no seu site.

O que podemos fazer para ajudar a manter a conversa?

Cutem as coisas simples

Cutem as frases curtas para que seja mais fácil para uma pessoa com demência seguir o que você está dizendo. Seja um bom ouvinte e dê à pessoa tempo para pensar e responder.
Como diz o Dr. Graham Stokes, o especialista em demência de Bupa:

Se você só consegue se lembrar por 30 segundos e está enfrentando alguém falando infinitamente com você, muito rapidamente você esquece sobre o que foi o início da conversa. Tudo o que você está enfrentando é um fluxo de palavras que pode ser relativamente sem sentido.

Você pode ver o Dr. Stokes falando sobre uma boa conversa no vídeo Bupa ‘Comunicação com pessoas vivendo com demência’.

Utilizar o nome da pessoa frequentemente

Este é um lembrete para a pessoa com demência que você ainda está falando com ela e ajuda a manter sua concentração e manter a conversa.

Utilizar auxílios visuais e outros avisos

Disponibilizar algumas palavras-chave ou imagens em cartões na sua frente pode realmente ajudar as pessoas com demência a se manterem focadas. Muitas vezes elas terão dificuldade para manter o tópico da conversa em mente à medida que a conversa avança. Ter fotos ou objetos na sua frente vai ajudar. Por exemplo, se a conversa for sobre medicação, tenha a medicação sobre a mesa ou use uma foto de alguém recebendo medicação lá.

Música oferece outra maneira de se comunicar. Ela pode elevar o humor de uma pessoa e permitir que ela expresse suas emoções. Para mais informações sobre os benefícios da música, veja o recurso Artes Criativas em Keeping active and occupied.

Confirmar a compreensão do que foi dito

Palavras usadas por uma pessoa com demência nem sempre fazem sentido. Se você tem uma boa relação e conhecimento da pessoa, você provavelmente pode adivinhar o significado. Mas é importante não assumir o que tem sido dito. Tente verificar se você está no caminho certo repetindo uma palavra ou frase usada, ou sugira outras palavras para confirmar a compreensão do que foi dito.

Corrigir ‘erros’

É muitas vezes complicado saber se você deve corrigir erros, por exemplo, quando alguém tem a hora errada do dia ou ficou confuso. Tenha cuidado com o seu tom e aproximação se você sentir que precisa corrigir a pessoa. Pense em oferecer uma alternativa provisória, como “Será que já é de manhã? Acho que agora são cerca de 11 da noite – olhe que todos estão em suas camas?’

Rembro que o confronto geralmente é inútil

Algumas vezes as pessoas aceitarão seu ponto de vista ou explicação, outras vezes não. Se não aceitarem, então gentilmente concordam em discordar e passar o tema da conversa para algo menos perturbador.

Azinho e muitas vezes é geralmente melhor

Fique atento a sinais de fadiga. Encontrar palavras para as coisas e comunicar longamente pode ser particularmente cansativo para algumas pessoas com demência. Faça uma pausa, mas aproveite todas as oportunidades para manter a comunicação.

Como terminar a conversa

Apenas enquanto você se prepara para começar uma conversa, então você deve pensar em como terminá-la. Se você estiver saindo da casa da pessoa, não se esqueça de dizer adeus. Você não deve deixar a pessoa pensando que você ainda está em sua casa, talvez em outra sala. Isto pode causar confusão ou ansiedade.

Certifique-se de ter a atenção deles, sorria, e deixe-os saber que vocês aproveitaram seu tempo juntos e a conversa. Apertar-lhes a mão ou tocá-los é um gesto comum que lhes dá uma forte pista que você está deixando. Deixe-os tranquilos e deixe-os saber que você está ansioso para conversar novamente. Se for provável que fale com eles muito em breve, por exemplo, mais tarde nesse dia, diga quando voltará e deixe uma nota perto, indicando quando será a próxima visita.

Esteiras Falantes

Outra abordagem para comunicar com pessoas com habilidades verbais limitadas em demência avançada depende do uso de um recurso chamado Esteiras Falantes, que foi desenvolvido por terapeutas da fala e linguagem na Universidade de Stirling. Este é um sistema interactivo de imagens em cartão – ou agora disponível em formato digital – semelhante a vários sistemas utilizados para comunicar com pessoas com dificuldades de aprendizagem. Ao apontar para imagens particulares em resposta a uma pergunta, uma pessoa com demência avançada pode ser capaz de comunicar as suas preferências ou desejos sobre uma determinada decisão, tal como “O que você sente sobre viver aqui?

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Encontrar mais:

• Tatameiras falantes
• Usar ‘Esteiras falantes’ para ajudar pessoas com demência a comunicar
• Escala de Dificuldades de Comunicação da Demência (DCDS)

• Outra leitura Aberta

  Alzheimer Scotland ‘Comunicando com a pessoa com demência’, informação online.

  Alzheimer’s Society (2010) ‘Understanding and respecting the person with dementia’, Factsheet 524, London: Alzheimer’s Society.

  Alzheimer’s Society, ‘Top tips’, informação online.

  ‘Communicating with people with dementia’: um vídeo com o especialista em demência de Bupa, Dr. Graham Stokes.

  Killick, J. and Allan, K. (2001) Communication and the care of people with dementia, Maidenhead: Open University Press.

  Murphy, J., Gray, C. e Cox, S. (2007) Communication and dementia: How Talking Mats can help people with dementia to express themselves, York: Joseph Rowntree Foundation.

  NHS Choices (2012) ‘Communicating with people with dementia’, informação online.

  Perrin, T., May, H. and Anderson, E. (2008) Wellbeing in dementia (2nd edition), Edinburgh: Churchill Livingstone.

  Powell, J. (2000) Cuidados para comunicar: Ajudar a pessoa idosa com demência, Londres: Hawker.

  SCIE (2005) Ajudar a comunicação com pessoas com demência. Briefing de pesquisa 3. Londres: SCIE.

• Ligações úteis Abertas

  Sociedade Alzheimer
  A Sociedade Alzheimer produz mais de 80 fichas sobre todos os tipos de tópicos relacionados à demência, incluindo muitos que se relacionam com a boa comunicação com pessoas com demência: ‘Comunicar’ (500) ‘Entender e apoiar uma pessoa com demência’ (524), ‘Demência e o cérebro’ (456), ‘Mudanças de comportamento’ (525) e ‘Principais dicas’.

  Comunicar com pessoas com demência
  Este pequeno vídeo postado no Youtube apresenta o especialista em demência de Bupa, Dr. Graham Stokes, falando sobre comunicação com pessoas com demência.

  Cuidados com demência: como lidar com os desafios da comunicação
  Esta publicação de 2012 foi escrita por Jennifer Roberts, anteriormente líder em demência para o UKHCA.

  DemTalk
  DemTalk é um kit de ferramentas online gratuito que dá orientações sobre comunicação com pessoas que vivem com demência. Diferentes versões do kit de ferramentas foram desenvolvidas para cuidadores familiares e pessoal de saúde e cuidados.

  Escutar, falar, conectar: comunicar-se com pessoas que vivem com demência
  Este guia Care UK 2014 é dirigido a cuidadores familiares, parentes e amigos e cobre tópicos como ‘Iniciar uma conversa’, ‘Ter uma conversa’, ‘Aproveitar ao máximo a sua visita’, ‘A palavra não dita’, e ‘Lidar com conversas difíceis’. O guia inclui dicas de topo e sugestões práticas de uma série de funcionários da Care UK.

  Dicas para uma melhor comunicação com uma pessoa vivendo com demência
  Esta nova ficha técnica da Dementia UK explica os desafios enfrentados pelas pessoas com demência ao se comunicarem, apresenta sugestões úteis sobre boas habilidades de comunicação, e descreve alguns dilemas comuns de comunicação.

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