Sua juventudeEditado por
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Seus pais, David Poe, Jr. e Elizabeth Arnold Hopkins Poe, eram atores. Edgar tinha um irmão e uma irmã, William Henry Leonard Poe e Rosalie Poe. A família era de ascendência irlandesa e veio para a América nos anos 1750. Edgar foi provavelmente nomeado em homenagem a uma das personagens da peça de Shakespeare King Lear, pois seus pais estavam nessa peça em 1809. Em 1810, seu pai deixou a família e sua mãe morreu de tuberculose um ano depois. As três crianças foram então separadas: Edgar era casado com John Allan de Richmond. Allan era um rico comerciante escocês que também negociava tabaco, tecidos, trigo, lápides e escravos. O Allan nunca adoptou formalmente Poe, mas deu-lhe o nome de Allan.
Em 1812, Poe foi baptizado pelos seus pais adoptivos como membro da Igreja Episcopal. O John Allen codificou e disciplinou o seu filho adoptivo de forma alternada. A família (com Poe e a esposa de Allan, Frances Valentine Allen) navegou para a Inglaterra em 1815. Poe começou sua escola primária na cidade natal de John Allan, Irvine, Escócia, e mudou-se para Londres para se juntar à sua família em 1816. Ele foi então matriculado na Manor House School do Reverendo John Bransby em Stoke Newington, um subúrbio de Londres.
A família voltou para Richmond em 1820. Em março de 1825, o tio de John Allan e sócio de negócios William Galt morreu. Galt, que alegadamente era o homem mais rico de Richmond, deixou vários acres de terra para Allan. A herança valia cerca de $750.000. No verão de 1825, Allan comprou uma casa de tijolos de dois andares chamada Moldavia. Poe estava provavelmente noivo de Sarah Elmira Royster antes de ela sair para estudar línguas na recém-fundada Universidade da Virgínia, em fevereiro de 1826. Em seus primeiros anos, a universidade funcionou de acordo com os princípios de seu fundador, Thomas Jefferson. O jogo, a equitação, o porte de armas, o fumo e a bebida eram estritamente proibidos, mas estas regras eram frequentemente desrespeitadas. Jefferson ordenou o estabelecimento de um governo estudantil, onde os estudantes poderiam escolher suas próprias matérias, providenciar acomodação e comunicar infrações ao corpo docente. O sistema único ainda não estava estabelecido e o número de desistências era elevado. Enquanto ele era estudante na universidade, a relação de Poe com Royster foi cortada, e suas dívidas de jogo também o afastaram de seu pai adotivo. Poe alegou que Allan não lhe enviou dinheiro suficiente para se inscrever para palestras, comprar livros didáticos e pagar pela hospedagem. Allan enviou mais dinheiro e roupas, mas as dívidas de Poe continuaram a aumentar. Poe deixou a universidade depois de um ano. Pensando que ele não seria bem-vindo em Richmond – especialmente depois que Royster se tornou a esposa de Alexander Shelton – ele partiu para Boston em abril de 1827. Lá ele trabalhava como escriturário e jornalista. Foi nessa época que ele começou a usar o pseudônimo Henri Le Rennet.
Carreira MilitarEditando
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Devido às suas despesas de vida, Poe alistou-se no exército em 27 de maio de 1827. Usando o nome de Edgar A. Perry, ele afirmou ter 22 anos de idade, embora ele tinha apenas 18 na época. Ele serviu pela primeira vez em Fort Independence, no porto de Boston, por 5 dólares por mês. Nesse mesmo ano, seu primeiro livro de 40 páginas, Tamerlane e Outros Poemas, foi publicado. O volume foi publicado anonimamente, assinado “um Bostoniano”. Apenas 50 cópias foram impressas, e os críticos ignoraram-no. A 8 de Novembro de 1827, o regimento de Poe foi transferido para Fort Moultrie, Charleston, no navio Waltham. Poe foi então promovido a ‘engenheiro’: teve de fazer cartuchos para a artilharia e o seu salário foi duplicado. Após dois anos de serviço e a patente de sargento-mor de artilharia – o mais alto posto de oficial subalterno – Poe quis terminar os seus cinco anos de serviço. Ele disse ao seu comandante, o Tenente Howard, o seu verdadeiro nome e explicou porque se tinha alistado no exército. Howard só concordaria com a sua dispensa se Poe resolvesse o seu caso com John Allan e lhe escrevesse uma carta. Passaram-se vários meses sem uma resposta de Allan, e Poe nem sequer foi informado da doença da sua madrasta. Frances Allan morreu a 28 de Fevereiro de 1829 e Poe chegou à casa da família no dia seguinte ao funeral. Allan, talvez por causa da morte de sua esposa, já era então a favor da dispensa de Poe para que ele pudesse se candidatar à academia militar em West Point.
Poe foi finalmente dispensado em 15 de abril de 1829, tendo encontrado alguém para preencher o restante de seus cinco anos. Antes de ir para West Point, ele viajou para Baltimore para estar com seu irmão, sua tia viúva Maria Clem, sua filha Virginia, e sua avó enferma Elizabeth Cairnes Poe. Foi nessa época que ele publicou seu segundo volume, Al Aaraaf, Tamerlane e Poemas Menores.
Então Poe viajou para West Point e se matriculou na Academia em 1º de julho de 1830. Em outubro de 1830, John Allan casou-se com Louisa Patterson. Por causa do novo casamento e da controvérsia em torno dos filhos ilegítimos de Allan, seu padrasto deserdou Poe da família. Poe decidiu ser levado a tribunal marcial e sair de West Point. Em 8 de fevereiro de 1831, ele foi chamado por negligência geral e desobediência às ordens (falta de exercício, palestras e serviços). Para garantir que fosse despedido, Poe não admitiu culpa nestes casos óbvios.
Poe viajou para Nova York em fevereiro de 1831, onde publicou seu terceiro volume, Poemas. Ele assumiu os custos de publicação com doações de 75 cêntimos dos seus colegas soldados, que acabaram por angariar 170 dólares. Eles provavelmente esperavam poemas tão zombadores quanto os do Poe sobre comandantes. O livro foi impresso por Elam Bliss, e a capa foi marcada como “segunda edição”. A introdução na primeira página lida: “Dedico este livro com agradecimentos às partes privadas do exército americano”. Tamerlane e Al Aaraaf também apareceram neste volume, mas seis poemas inéditos anteriormente foram incluídos, incluindo as primeiras versões de Para Helena, Israfel e A Cidade no Mar. Poe voltou à sua família em Baltimore, em março de 1831. Seu irmão, que sofria de alcoolismo, morreu de tuberculose em 1 de agosto de 1831.
Carreira literáriaEditing
Após a morte de seu irmão, Poe fez tentativas mais determinadas de se tornar escritor, mas este foi um dos períodos mais difíceis da literatura americana. Poe foi o primeiro americano bem conhecido a tentar ganhar a vida apenas com a escrita, e a sua situação foi complicada pela falta de leis internacionais de direitos autorais. Os editores muitas vezes distribuíam cópias ilegais de obras em inglês em vez de pagar aos escritores americanos por novas obras. A indústria editorial também foi abalada pelo pânico do mercado acionário de 1837. Muitos novos periódicos foram iniciados nessa época graças a novos métodos de impressão, mas a maior parte deles foram encerrados após alguns números e os seus autores foram pagos com atraso ou não foram pagos de todo pelos editores. Estas circunstâncias desfavoráveis deixaram Poe na posição humilhante de ter que pedir dinheiro a outros e ajudar a realizar seus planos para o resto de sua vida.
>Após as suas tentativas como poeta, Poe virou-se para a prosa. Ele publicou algumas de suas histórias na Filadélfia e começou a trabalhar em sua peça Politian, que ele nunca terminou. Em outubro de 1833, o jornal “Saturday Visiter” de Baltimore premiou a história de Poe “MS. Found in a Bottle” com um prêmio de 50 dólares. O trabalho atraiu o interesse do John P. Kennedy de Baltimore. Kennedy ajudou Poe a publicar algumas de suas histórias e o apresentou a Thomas W. White, editor do Southern Literary Messenger em Richmond. Em agosto de 1835, Poe tornou-se editor associado do jornal, mas foi demitido algumas semanas depois por sua embriaguez regular. Poe voltou então para Baltimore e casou-se secretamente com sua prima Virgínia em 22 de setembro de 1835. Ela tinha apenas 13 anos na altura, mas a sua idade foi dada como 21 anos na certidão de casamento. Depois que Poe prometeu trabalhar corretamente, White a reintegrou em seu antigo emprego. Poe mudou-se com Virginia e sua tia para Richmond e permaneceu no pessoal do Messenger até janeiro de 1837. Durante este tempo, a circulação do jornal aumentou de 700 para 3.500, e Poe contribuiu com vários poemas, histórias, resenhas de livros e críticas ao jornal. Em 16 de maio de 1836, Poe voltou a casar com Virginia Clemm numa cerimônia pública.
Em 1838, o único romance de Poe, A Narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket, foi publicado e foi tema de várias resenhas. No verão de 1839 Poe tornou-se editor assistente da revista Burton’s Gentleman’s Magazine. A revista publicou vários de seus artigos, histórias e resenhas, o que reforçou ainda mais a imagem dele como um crítico incisivo. Uma coleção de dois volumes, Tales of the Grotesque e Arabesque, foi publicada no verão de 1839, que não trouxe muita receita a Poe e foi recebida com críticas mistas. Poe deixou Burton’s Gentleman’s Magazine após um ano e tornou-se colaborador da Graham’s Magazine.
Em junho de 1840 Poe publicou um prospecto apresentando sua próxima revista, The Stylus. O jornal deveria originalmente chamar-se The Penn, como seria publicado na Filadélfia, Pensilvânia. Na edição de 6 de junho de 1840 de The Saturday Evening Post na Filadélfia, Poe colocou um anúncio pago, “Information about the Penn Magazine, uma revista literária a ser editada e publicada na Filadélfia”. No entanto, o plano nunca se materializou. Nessa época, Poe, alegando ser um membro do Partido Whig, também estava tentando conseguir um emprego no governo: ele esperava conseguir um emprego na Alfândega da Filadélfia. Nisso, ele contou com a ajuda do filho do presidente John Tyler, Robert, que era conhecido de um dos amigos de Poe, Frederick Thomas. Poe e Thomas marcaram uma reunião em meados de setembro de 1842, na qual Poe não compareceu. O escritor alegou doença, mas Thomas acreditava que estava bêbado. Embora Poe tivesse sido prometido um emprego, outros o preencheram.
Uma noite em janeiro de 1842, Virginia tossiu sangue durante uma noite de canto; este foi um claro sinal de tuberculose, embora Poe descreveu o incidente como um vaso sanguíneo rebentado na garganta. A saúde da Virgínia não melhorou muito nos anos que se seguiram. A pressão do estado da mulher levou o Poe a beber cada vez mais. Em abril, ele deixou a revista Graham’s e começou a procurar outro emprego – por algum tempo, ele se candidatou a outro cargo governamental. Depois voltou para Nova Iorque, onde trabalhou brevemente para o Evening Mirror. Tornou-se então editor e depois único proprietário do Jornal Broadway. No jornal, ele acusou Henry Wadsworth Longfellow de plágio, o que fez com que outros escritores se afastassem dele. Longfellow nunca respondeu às acusações. Em 29 de janeiro de 1845, o Espelho da Noite publicou o poema de Poe, O Corvo, que foi uma sensação. Embora o poema trouxesse a Poe uma notoriedade sem precedentes, ele recebeu apenas $9 do jornal para sua publicação.
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Em 1846, a Revista Broadway cessou a publicação e Poe mudou-se para a seção Fordham do Bronx. Sua casa, agora chamada de Edgar Allan Poe Cottage, está localizada no lado sudeste do cruzamento da Grand Concourse com a Kingsbridge Road. Segundo biógrafos e estudiosos da literatura, o tema da “morte de uma bela mulher”, que aparece tão frequentemente na obra de Poe, deve-se ao fato de o escritor ter perdido várias mulheres durante sua vida, incluindo sua esposa.
Após a morte de sua esposa, Poe se sentiu cada vez mais inseguro. Ele começou a cortejar a poetisa Sarah Helen Whitman, uma mulher que vive em Providence, Rhode Island, mas seu noivado acabou, alegadamente por causa da embriaguez e comportamento errático de Poe. Outras especulações sugerem que a mãe de Whitman também esteve envolvida na ruptura da relação deles. Poe então voltou para Richmond e retomou sua relação com sua namorada de infância, Sarah Elmira Royster.