Todos pensamos em nós como tendo várias necessidades – a necessidade de comida, por exemplo, ou a necessidade de companheirismo – que influenciam nossas escolhas e comportamentos. Esta ideia também está subjacente a algumas teorias de motivação. Em 1943, Abraham Maslow propôs uma hierarquia de necessidades que abrange o espectro de motivos, desde o biológico ao individual até o social.
A teoria de Maslow define motivação como o processo de satisfação de certas necessidades que são necessárias para o desenvolvimento a longo prazo. De acordo com Maslow, uma necessidade é uma condição ou sentimento relativamente duradouro que requer alívio ou satisfação, e tende a influenciar a ação a longo prazo. Algumas necessidades (como a fome) podem diminuir quando satisfeitas, enquanto outras (como a curiosidade) podem não diminuir.
Hierarquia de Maslow
A teoria de Maslow é baseada em uma premissa simples: os seres humanos têm necessidades que são hierarquicamente classificadas. Existem algumas necessidades que são básicas para todos os seres humanos, e na sua ausência, nada mais importa. Nós somos governados por essas necessidades até que elas sejam satisfeitas. Depois de satisfazermos nossas necessidades básicas, elas não servem mais como motivadores e podemos começar a satisfazer necessidades de ordem mais elevada.
Maslow necessidades humanas organizadas em uma pirâmide que inclui (do nível mais baixo para o mais alto) necessidades fisiológicas, de segurança, de amor/elevação, de estima e de auto-atualização. De acordo com Maslow, é necessário satisfazer as necessidades de nível inferior antes de abordar as necessidades que ocorrem em nível superior na pirâmide. Por exemplo, se alguém está faminto, é bastante improvável que ele passe muito tempo, ou qualquer tempo, perguntando-se se outras pessoas pensam que ele é boa pessoa. Em vez disso, todas as suas energias estão orientadas para encontrar algo para comer.
Hierarquia de Necessidades de Maslow
Na hierarquia de necessidades de Maslow, níveis mais altos de necessidades só podem ser perseguidos quando os níveis mais baixos são preenchidos.
Necessidades Fisiológicas
As necessidades mais básicas de Maslow são as necessidades fisiológicas, tais como a necessidade de ar, alimentos e água. Quando você está com muita fome, por exemplo, todo o seu comportamento pode ser motivado pela necessidade de encontrar alimentos. Uma vez que você come, a busca por alimentos cessa, e a necessidade por alimentos não o motiva mais.
Necessidades de Segurança
Uma vez que as necessidades fisiológicas são satisfeitas, as pessoas tendem a se preocupar com as necessidades de segurança. Estão a salvo do perigo, da dor ou de um futuro incerto? Nesta fase, elas serão motivadas a direcionar seu comportamento para a obtenção de abrigo e proteção a fim de satisfazer essa necessidade.
Necessidades de amor/vida adulta
Após as necessidades de segurança terem sido satisfeitas, as necessidades sociais para o amor/vida adulta tornam-se importantes. Isto pode incluir a necessidade de ligação com outros seres humanos, a necessidade de ser amado, e a necessidade de formar laços duradouros. Não ter apegos pode afetar negativamente a saúde e o bem-estar; como resultado, as pessoas são motivadas a encontrar amigos e parceiros românticos.
Necessidades de estima
Após o amor e as necessidades de pertencimento terem sido satisfeitos, as necessidades de estima tornam-se mais importantes. As necessidades de estima referem-se ao desejo de ser respeitado pelos colegas, de se sentir importante e de ser apreciado. As pessoas frequentemente procuram formas de alcançar um senso de domínio, e podem buscar validação e elogios dos outros a fim de satisfazer essas necessidades.
Self-Actualization
No nível mais alto da hierarquia, a atenção se desloca para a necessidade de auto-atualização, que é uma necessidade que essencialmente equivale a alcançar todo o seu potencial. Isto pode ser visto na aquisição de novas habilidades, assumindo novos desafios e comportando-se de uma forma que o ajudará a alcançar seus objetivos de vida. Segundo Maslow e outros teóricos humanistas, a auto-realização reflete a ênfase humanista nos aspectos positivos da natureza humana. Maslow sugeriu que este é um processo contínuo, ao longo da vida, e que apenas uma pequena percentagem de pessoas realmente alcança um estado de auto-actualização.