Ratificação: Pesquisas recentes sugerem que a pastilha elástica pode aumentar a atenção e levar a alterações no desempenho cognitivo. O presente estudo examinou os efeitos das pastilhas elásticas sobre estas funções no contexto de um único estudo.
Objectivos: Este estudo tinha quatro objectivos principais. O primeiro era examinar se a pastilha elástica melhorava a aprendizagem e a memória da informação de uma história. O segundo objectivo era determinar se a pastilha elástica melhorava o desempenho do teste numa tarefa intelectual validada (a tarefa Alice Heim). Um terceiro objectivo era determinar se a pastilha elástica melhorava o desempenho em tarefas de memória curta (recordação imediata e atrasada de uma lista de palavras, memória de reconhecimento atrasada, recuperação da memória semântica, e uma tarefa de memória de trabalho). O objectivo final era determinar se a pastilha elástica melhorava o humor (estado de alerta, calma e tom hedónico).
Temas e métodos: Um desenho cruzado foi usado com sessões de chicletes e sem chicletes em semanas consecutivas. Em cada semana, os voluntários assistiam a duas sessões, com dois dias de intervalo. A primeira sessão avaliou o humor, a recordação imediata de informações de uma história e o desempenho em tarefas de memória curta. A segunda sessão avaliou o estado de espírito, a recordação retardada de informações de uma história e o desempenho de um teste de inteligência (o teste Alice Heim).
Resultados: Não houve efeitos significativos de pastilha elástica em nenhum aspecto da recordação da história. A pastilha elástica melhorou a precisão da realização do teste Alice Heim, o que confirma os benefícios da pastilha elástica no desempenho do teste visto em um estudo anterior. As pastilhas elásticas não tiveram um efeito significativo nas tarefas de memória curta. A pastilha elástica aumentou a atenção no final da sessão de teste em ambas as partes do estudo. Este efeito foi na região de um aumento de 10% e foi altamente significativo (P < 0,001).
Conclusões: Os resultados deste estudo mostraram que a goma de mascar aumenta a atenção. Em contraste, não foram observados efeitos significativos de pastilha elástica nas tarefas de memória. O desempenho intelectual foi melhorado na condição da pastilha elástica. Em geral, os resultados sugerem mais pesquisas sobre os efeitos de alerta das pastilhas elásticas e possível melhora no desempenho do teste nessas situações.