Se você tentar imaginar escolas na década de 1920, a primeira coisa que pode vir à mente pode ser uma única sala de aula com um quadro negro na frente e carteiras e cadeiras de madeira esticadas em direção às costas. Você pode até imaginar a imagem inteira em preto e branco com os alunos vestidos em uniforme alinhado nas fileiras da sala de aula. Este tipo de sistema escolar público não parece nada comparado com o que desfrutamos hoje. As escolas públicas contemporâneas na América divergem do currículo incutido nos sistemas de escolas públicas nos anos 20, mas ambas ainda refletem a cultura social e promovem o patriotismo.
Nos anos 20, as escolas públicas tinham currículos completamente diferentes dos atuais sistemas de ensino. Nessa época, movimentos e figuras progressistas como John Dewey empurravam para as aulas dirigidas pelos alunos. Dewey e outros reformadores defendiam uma educação mais vocacional, centrada em certos ofícios e ofícios. Os sistemas escolares naquele período de tempo exigiam um currículo mais orientado para o trabalho e o comércio, devido às exigências da sociedade por uma força de trabalho capaz e educada. Por outro lado, as escolas têm agora currículos baseados nos grupos de disciplinas académicas nacionais de cada estado ou no Núcleo Comum, tal como ditado pelo Departamento de Educação. Os professores agora lideram a sala de aula com base nessas diretrizes curriculares, requisitos e testes.
Padrões educacionais liberais são mais comumente usados, focando no ensino de “uma ampla gama de habilidades intelectuais e práticas” para todos os alunos, independentemente de seus diferentes campos de estudo. O objetivo do currículo moderno, ao contrário da academia vocacional, é focar mais na graduação e na educação geral não específica para certos empregos e ofícios, ao invés de desenvolver um conjunto de habilidades específicas para um determinado ofício. Ambas as escolas no início dos anos 20 e nos dias de hoje refletem sua respectiva cultura social.
As escolas públicas dos anos 20, dada a atmosfera religiosa, estavam hesitantes em ensinar a evolução para os alunos, o que resultou no Scopes Monkey Trial de 1925. A lei recém-passada do Tennessee proibia qualquer estudo ou ensino evolutivo que fosse contra a Bíblia. A reverência da sociedade pelas salas de aula biblicamente orientadas permitiu ao estado do Tennessee manter sua lei. Além disso, os académicos eram frequentemente divididos segundo as linhas de género. A educação das meninas era voltada para aulas que as ajudassem a administrar uma casa porque era socialmente encorajada para que as mulheres fossem donas de casa.
Os sistemas escolares nos dias de hoje também refletem as normas de gênero, mas à luz dos movimentos sociais em relação aos direitos de gênero, elas estão promovendo a igualdade. Organizações como as escoteiras dos EUA oferecem às meninas a oportunidade de se engajarem em temas desafiadores como o STEAM, na esperança de interessar a elas em uma variedade de campos. Movimentos sociais e normas de gênero traduzidas em educação, seja em nível federal ou em nível curricular.
Sem mencionar, o patriotismo tem sido um tema recorrente nas escolas na década de 1920 e nos dias de hoje. As práticas e a política patrióticas da sala de aula quase sempre refletiram um clima político-social tenso. A mentalidade pós Primeira Guerra Mundial, composta por um surto nacionalista de soldados que regressavam, bem como pelo ódio ao comunismo, contribuiu para um sistema escolar redefinido. Como resultado, às vezes “os professores tinham que assinar juramentos afirmando que eram americanos leais e não comunistas”.
Esta mesma preocupação com os Estados Unidos e sua melhoria pode ser vista no atual sistema escolar. Devido aos tiroteios escolares, por exemplo, os alunos estão lutando por mudanças na política política por causa do patriotismo de seu país. Infelizmente, muitas práticas tendenciosas em nome da promoção do patriotismo voltam a ocorrer nas escolas, tanto de vez em quando. Por exemplo, os livros de história têm permanecido consistentemente tendenciosos, muitas vezes ignorando os horrores que a América tem infligido às minorias. Como resultado, muitos estudantes aprendem uma versão paternalista da história americana que retrata a nação em luz e glória.
A promessa de lealdade, nos anos 1920, simbolizava uma certa reverência pelo país, tanto de forma nacionalista quanto patriótica. Para algumas pessoas nos dias de hoje, no entanto, ajoelhar-se ou sentar-se para o juramento, nos passos de Colin Kaepernick é outra forma de patriotismo.
A educação pública mudou drasticamente, especialmente dos anos 20 para os dias de hoje. Uma das muitas mudanças entre as escolas públicas de vez em quando tem sido o currículo, em particular, a educação vocacional e a educação acadêmica geral. No entanto, a atmosfera social e política e seus efeitos nas escolas públicas em ambos os períodos de tempo parecem ter sido eminentes e recorrentes. A promoção do patriotismo através de preconceitos históricos, bem como a tensão política e social, era comum tanto no início da década de 1920 como agora. Apesar da diferença entre a educação pública na América agora e no início do século XX, uma coisa é certa: à medida que a sociedade crescia e se tornava mais diversificada, a educação pública também crescia. No entanto, os valores centrais da educação pública permaneceram os mesmos