As hormonas da tiróide são críticas para o desenvolvimento estrutural e funcional do testículo e as células de Sertoli são consideradas verdadeiras células alvo da triiodotironina (T3). No entanto, o papel das hormonas da tiróide no testículo adulto parece ser mínimo e o mecanismo pelo qual elas afectam a função testicular não é conhecido. Devido à barreira existente entre os testículos sanguíneos, a concentração de hormônios da tireóide no plasma seminal é mantida mais baixa do que no plasma sanguíneo. Descobrimos que o T3 pode atingir o testículo não só a partir da circulação mas também a partir da conversão enzimática local da tiroxina em T3. A presença da atividade enzimática responsável pela desiodinação da tiroxina 5’e pela geração local de T3 também foi encontrada no plasma seminal de javali. O plasma seminal de 5′-deiodinase (5′-D) parecia ser predominantemente a isoenzima propiltiouracil (PTU)-insensível tipo II encontrada, até agora, nos tecidos onde desempenha um papel na sinalização parácrina. Contém selenocisteína na sua molécula (inibição pela aurotioglucose), e tem um Km aparente para T3 reverso como substrato de 0,36 nM e uma proteína Vmax 23,8 fmol I-/mg/min. Como o plasma seminal 5′-D é parcialmente, mas de forma pouco competitiva, inibido pela PTU, a presença no plasma seminal de duas isoenzimas 5′-D (tipo I e II) não pode ser excluída. A atividade 5′-D nos testículos aumentou significativamente entre a semana 3 e 4, e este aumento foi concomitante com o aumento do tamanho testicular. A relação entre o ganho de peso testicular e a idade mostrou uma mudança característica semelhante e correspondeu à mudança na atividade 5′-D. Ao contrário dos roedores, os testículos do porco pré-púberes têm receptores hormonais da tiróide nas células de Sertoli, e sugere que, nos leitões em crescimento, o 5′-D testicular é um factor chave que regula o fornecimento local de T3 biologicamente activo, e é um factor essencial na função parácrina testicular. Os resultados presentes são a primeira demonstração e caracterização da 5′-deiodinase no plasma seminal.