Dia 1
Sua aventura de 5 dias com Heart of Scotland Tours começa na pitoresca vila de Dunquerque, onde você pode passear pelas ruas estreitas e pitorescas e/ou visitar a Catedral de Dunquerque (grátis). Dedicada a St Columba e lindamente localizada ao lado do rio Tay, uma visita a esta igreja histórica é uma forma encantadora de começar o dia.
Um curto passeio de carro nos leva ao Hermitage; uma bela caminhada ribeirinha passando por uma das árvores mais altas da Grã-Bretanha até uma espetacular cachoeira e mirante.
Almoço na pitoresca vila vitoriana de Pitlochry (visita opcional à Destilaria Blair Athol – adultos £9,50, desculpe não ter crianças menores de 8 anos) antes de continuarmos para o norte no Parque Nacional de Cairngorms com vistas arrebatadoras através do Vale Spey e das Terras Altas Centrais.
Continuamos a nossa viagem para um dos locais pré-históricos mais evocativos e sagrados da Escócia, os círculos de pedra com 4000 anos e os montes funerários em Clava Cairns.
A nossa paragem final é Culloden Moor onde os Jacobitas foram finalmente derrotados por soldados do governo em 1746, a última batalha a ser travada em solo britânico.
Terá tempo para caminhar no campo de batalha e aprender mais sobre este trágico evento que matou 700 clãs Highland em três minutos. Nossa base para duas noites é a capital Highland, Inverness.
Dia 2
Uma viagem a Assynt e à península Coigach viverá com você para sempre como uma área de extraordinária beleza natural, abrangendo centenas de lagos, belas costas e bosques nativos, tudo isso tendo como pano de fundo o cenário de algumas montanhas notáveis.
Esta dramática paisagem Highland inspirou muitos de todo o mundo. Paramos na bela vila piscatória de Ullapool para tomar café, antes de continuarmos para noroeste até a paisagem única de Assynt e a Reserva Natural de Inverpolly.
Famosas montanhas como Suilven e Stac Pollaidh nunca estão longe da vista. Existem poucas estradas mais panorâmicas no país do que aquela de Badnagyle a Lochinver, onde fazemos uma pausa para o almoço. É então na deslumbrante praia de Achmelvich para apreciar a costa selvagem e as belas areias.
A nossa viagem continua até às ruínas do Castelo de Ardvreck do século 15 às margens do Loch Assynt antes de terminarmos este fabuloso dia na dramática garganta Corrieshalloch.
Dia 3
Dizemos adeus a Inverness e vamos para a Ilha de Skye através da magia de Loch Ness e do esplendor acidentado das Terras Altas do Oeste.
Primeira paragem é o lago mais famoso do mundo, mais conhecido pelos avistamentos de Nessie, o lendário monstro de Loch Ness!
Há uma opção para fazer uma viagem de barco de 1 hora (adultos £13,50 por pessoa) com vista para o Castelo de Urquhart ou, em alternativa, passar algum tempo na aldeia de Drumnadrochit, à beira do lago, para compras de lembranças e/ou uma visita ao Centro e Exposição de Loch Ness.
Após uma parada fotográfica no Castelo de Urquhart continuamos até o extremo sul do lago para almoçar na pitoresca vila de Fort Augustus. Cenários dramáticos se desdobram enquanto dirigimos para o oeste, parando para fotos no famoso mirante sobre Loch Garry e a natureza selvagem de Knoydart além. Continuamos passando pelas Cinco Irmãs de Kintail – um alto cume de montanha que se ergue de Glen Shiel – em direção ao mundialmente famoso Castelo Eilean Donan.
Talvez a imagem mais icônica de Highland Scotland, o castelo tem sido usado como pano de fundo para incontáveis filmes bem conhecidos. Está perfeitamente situado numa pequena ilha, rodeado por água e paisagens fabulosas – um marco escocês ‘obrigatório’ (adultos £10,00, concessões £9,00).
Daqui é apenas uma curta viagem até à Ponte Skye e em frente até Sligachan para uma vista deslumbrante das Montanhas Cuillin. Nossa última parada do dia é a capital da ilha de Portree onde ficaremos por duas noites.
Dia 4
Hoje é passado passeando pela Ilha de Skye, um itinerário flexível a critério do seu motorista/guia * (veja abaixo).
Desfrutamos de um passeio cênico de meio dia ao longo da dramática Cume do Trotternish com suas espetaculares falésias e formações rochosas. As paragens podem incluir Lealt Waterfall, penhascos marinhos de Kilt Rock, o pináculo do Velho Homem de Storr e uma caminhada no desfiladeiro da montanha Quiraing.
Outra paragem popular é o Fairy Glen, uma maravilhosa paisagem em miniatura das Highlands e a lendária casa do “povo pequeno”!
A segunda metade do dia explora a deslumbrante parte sul da ilha, que inclui vistas bem conhecidas e algumas jóias escondidas que descobrimos ao longo dos anos.
Aninhada sob as montanhas Cuillin está a bela Glen Brittle. Cenário robusto nos cerca e há várias opções fantásticas para esta seção do passeio, incluindo uma pequena caminhada na paisagem icônica da montanha.
Outra excursão popular é a viagem ao farol de Neist Point para vistas espetaculares para as ilhas ocidentais.
A casa do século XIII do famoso Clã McLeod, o Castelo de Dunvegan oferece visitas guiadas, uma opção útil de tempo chuvoso devido ao famoso clima de Skye, que muda. Não é chamado de ‘Misty Isle’ por nada!
* Dependendo do tempo e das condições de tráfego, o itinerário é flexível para maximizar nosso tempo em Skye.
Dia 5
Nosso dia começa com uma viagem panorâmica através de Skye até o terminal de ferry em Armadale para a travessia marítima de 30 minutos até Mallaig.
Com vistas espectaculares para as Ilhas Pequenas e as Montanhas Cuillin, o icónico ferry Caledonian Macbrayne preto e vermelho leva-nos de volta à Escócia continental com oportunidades de observação de vida selvagem no caminho, incluindo focas, aves marinhas e ocasionais baleias, golfinhos ou lontras.
Na chegada a Mallaig seguimos pela bela ‘Road to the Isles’ até ao Viaduto Glenfinnan que aparece em vários filmes do Harry Potter enquanto o comboio Hogwarts Express atravessa a ponte. Historicamente este impressionante mirante também marca o local onde o Príncipe Charles Edward Stuart (Bonnie Prince Charlie) pousou na Escócia continental e elevou seu padrão antes da Rebelião Jacobita de 1745.
Quando dirigimos para Fort William para almoçar, paramos para uma foto da montanha mais alta da Grã-Bretanha, Ben Nevis, na escadaria Neptune’s Staircase. Esta série de eclusas no Canal da Caledônia eleva o nível da água 20 metros e foi projetada pelo famoso engenheiro escocês Thomas Telford.
Montanhas e lagos fornecem um cenário dramático enquanto continuamos para Glen Coe, talvez a mais famosa de todas as glândulas da Escócia.
Este vale estreito é onde o massacre sangrento dos MacDonalds ocorreu em 1692. Você pode até reconhecer esta parte das Highlands, usada como cenário para muitos filmes, incluindo Skyfall.
Nosso Grand Tour termina com uma parada fotográfica no Castelo Doune do século 13. Protegendo a porta de entrada para as Terras Altas o castelo medieval foi visto recentemente como Castelo Leoch em Outlander, Winterfell em Game of Thrones, mas é provavelmente mais famoso por aparecer no filme Monty Python e o Santo Graal.