Sphenophytes (Rabos de cavalo e seus parentes extintos)
Fósseis de esfenófitos estão entre os fósseis de plantas mais comuns relatados em Oklahoma; um tipo de fóssil, que podemos chamar de Calamitas, representa cerca de metade de todos os fósseis de plantas trazidos ao museu para identificação pelo nosso pessoal. Fósseis de esfenófitos podem ser encontrados em rochas que foram depositadas durante os períodos Pensilvânico e Permiano como impressões, compressões, fundições e moldes.
Fenófitos incluem parentes de rabos de cavalo vivos e grupos de plantas extintas que provavelmente estavam intimamente relacionados.
Calamitas
Calamitas é um nome (= forma-génus) para compressão/impressão e fundição de medula de esfenófitas arborescentes relacionadas com as modernas cavalinhas. Os calamitos podem ser distinguidos de um gene de forma separada chamado Archaeocalamites, mas questões técnicas de nomeação, bem como a preservação imperfeita dos fósseis, tornam problemática a separação destes gêneros no campo. Por conveniência, vamos usar calamitas para todos os fósseis do caule, bem como para a planta inteira.
algumas calamitas cresceram até mais de 20 metros (60 pés) de altura e perfuraram folhas em grupos que, encontrados separadamente, são colocados na forma-gênero Annularia e Asterofilites. Calamitas e suas folhas são comumente encontradas em rochas carboníferas em Oklahoma.
Calamitas podem ser encontradas como fundições cilíndricas ou compressão/impressão alongadas. Em qualquer das formas, as calamitas podem ser reconhecidas por ranhuras/linhas que percorrem o comprimento do espécime que são regularmente e bem espaçadas e ranhuras horizontais ou nós que são amplamente espaçados e podem não ser espaçados regularmente.
Em algumas fundições cilíndricas, pequenas saliências circulares aparecem ao longo dos nós horizontais. Se as pequenas saliências estiverem presentes, seu espécime é um molde (enchimento de sedimentos) da medula – a porção central de Calamitas dentro da madeira do caule. Se as saliências não estiverem presentes, o seu espécime é muito provavelmente um molde da superfície interna da casca fora da madeira do caule.