O poeta espanhol, satirista, romancista, e com Francisco Gómez de Quevedo y Villegas (1580-1645) é um dos maiores escritores da Idade de Ouro de Espanha.
Francisco de Quevedo nasceu em Madrid, de uma família aristocrática e órfão muito jovem. Estudou humanidades na Universidade de Alcalá e teologia em Valladolid. Aprendeu latim, grego, hebraico e várias línguas modernas e tornou-se um estudioso dos clássicos. Publicou seu primeiro poema aos 25 anos de idade. Em 1613, acompanhou o vice-rei espanhol, o Duque de Osuna, à Itália, para servir como conselheiro diplomático. Quevedo envolveu-se numa conspiração política em Veneza em 1618 e foi chamado a Madrid em desgraça e mantido em prisão domiciliária.
Freed but unchastened, Quevedo envolveu-se em controvérsias literárias e políticas acríticas. As suas críticas adversas ao governo logo provocaram a desaprovação do Conde-Duque de Olivares, que era o favorito real, e Quevedo foi preso em León de 1639 a 1643. Foi para Villanueva de los Infantes, onde morreu 2 anos depois.
O nome de Quevedo é usado como o rabo das piadas em todo o mundo de língua espanhola. Porque usava sempre óculos de nariz, o seu nome no plural, quevedos, veio a significar pince-nez.
Na sua variedade múltipla, a escrita de Quevedo deslumbra o intelecto. O teólogo Quevedo produziu cerca de 15 livros sobre temas teológicos e ascéticos, como La cuna y la sepultura (1612; O berço e a sepultura) e La providencia de Dios (1641; A Providência de Deus). Quevedo o crítico e gadfly literário publicou La culta latiniparla (A loucura do latim falante) e Aguja de navegar cultos (Bússola para navegar entre os recifes eufóricos), ambos destinados contra o gongorismo – a contrapartida espanhola do euforismo.
Quevedo o satirista produziu em Los sueños (1627; Sonhos) uma profunda melancolia e grotesca bufonaria cósmica. Ele açoitou médicos, alfaiates, juízes, banqueiros genoveses, barbeiros, furos, poetas, dramaturgos, e todas as idades e tipos de mulheres, cuspindo-os com humor escatológico. Seus livros de teoria política eram produtos de muitos anos de pensamento sincero e de sua própria experiência política. Dois dos mais importantes são La political de Dios (1617-1626; A Política do Senhor) e La vida de Marco Bruto (1632-1644; A Vida de Marcus Brutus).
Quevedo o poeta produziu uma enorme quantidade de versos, muitos deles extremamente espirituosos e sarcásticos – poucos poemas baseados em temas de angústia metafísica, a brevidade da beleza, a perda do amor, o tempo inexorável e a morte. Quevedo, o romancista, é talvez mais conhecido pelo seu romance picaresco La vida del buscón (1626; Paulo, o Aguçador, O necrófago), no qual seguiu o padrão episódico habitual do romance picaresco, misturando a sardônica sardônica. Neste romance ele procurava entreter, ridicularizar, e retardar a fraude e a desonestidade ao desprezo, mas raramente moralizava diretamente, como fizeram outros romancistas picarescos do seu tempo.
Outras Leituras
Translations of Quevedo into English are difficult to find. Uma tradução de El buscón, intitulada The Scavenger, foi feita por Hugh H. Harter em 1962. Este volume contém uma introdução expressa para o leitor americano. Em 1963 a Imprensa da Universidade de Illinois reimprimiu Visions-As Translated by Sir Roger L’Estrange do Los sueños da Quevedo; J. M. Cohen escreveu a introdução, que contém comentários significativos tanto sobre o L’Estrange como sobre a Quevedo. Charles Duff traduziu selecções do trabalho da Quevedo em Quevedo: The Choice Humorous and Satirical Works (1926). Este volume inclui o trabalho de vários tradutores e um estudo de Duff sobre a vida e os escritos da Quevedo, com uma lista de traduções para inglês, nenhuma posterior a 1892. O lugar da Quevedo na literatura espanhola é abordado em Gerald Brenan, A literatura do povo espanhol (2d ed. 1953). Para uma história geral ver Louis Bertrand e Sir Charles Petrie, The History of Spain (trans. 1934; rev. ed. 1952), e John Armstrong Crow, Spain: The Root and the Flower (1963). □