Retired U.S. Army Maj. Gen. Robert Karmazin foi nomeado como o novo diretor de polícia do Departamento de Polícia do Município de Hopewell.
Recebeu a aposentadoria em outubro, tendo servido como comandante adjunto, mobilização e assuntos de reserva no Comando de Operações Especiais dos EUA (USSOCOM) na Base da Força Aérea MacDill, na Flórida. Karmazin também foi o representante sênior do USSOCOM na força-tarefa do Escritório do Secretário da Defesa, com foco no aumento das capacidades.
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Uma resolução aprovando a nomeação foi apresentada ao comitê da prefeitura em uma reunião de 9 de novembro. A prefeita Kristin McLaughlin, o vice-prefeito Michael Ruger, o membro do comitê Kevin Kuchinski, a comissária Julie Blake e a comissária Courtney Peters-Manning votaram “sim” para aprovar a medida.
O comitê do município não anunciou um prazo para quanto tempo Karmazin seria a diretora da polícia do departamento.
“Eu acho que a resposta curta é que nós não sabemos. Eu não posso falar pelo comitê como um todo, mas me sinto confortável em comunicar a intenção da nossa decisão, que é criar mudanças no departamento de polícia e quanto tempo isso leva e ele é necessário”, disse Blake. “Um dos objetivos que temos para ele é desenvolver a liderança na comunidade e a comunicação e o policiamento comunitário no departamento”
Ela acrescentou que o comitê da prefeitura não vê o cargo de diretor de polícia como um substituto para o cargo de chefe de polícia.
“Eu acho que o cargo de chefe de polícia é a maneira mais eficiente de ir e eficiente significa que você tem alguém que pode supervisionar todo o departamento e instilar metas”, disse Blake. “Os departamentos de polícia têm que se reportar a algum corpo civil. Neste momento, estruturamos isso para que o diretor da polícia seja um civil a quem se apresentar. Em última análise, gostaríamos que fosse o comitê da cidade novamente diretamente ou de outra forma”.
Karmazin começará oficialmente seu novo cargo em 12 de novembro e receberá um salário anual de US$ 150.000, de acordo com a resolução.
“Os US$ 150.000 é o que lhe estamos pagando pelo ano”. Se ele estiver aqui menos de um ano, ele ganhará menos que isso”, disse Blake.
“Quando perguntado sobre uma potencial preocupação dos residentes com relação a um oficial militar aposentado se tornar diretor, Blake afirmou que a experiência de Karmazin na construção de relacionamentos durante sua carreira militar o tornou um candidato intrigante e seletivo para o cargo de diretor da polícia.
“Claro que foi uma preocupação, porque o que estamos fazendo na verdade é procurar criar acesso para a comunidade e criar diálogo e comunicação entre nossos residentes. Ele está centrado no objetivo e na construção de relacionamentos”, disse Blake. “Enquanto Karmazin é militar, seu trabalho como general de operações especiais era trabalhar em comunidades em todo o mundo para criar diálogo e ensinar sobre policiamento e como trabalhar dentro das comunidades”
Volta em 3 de agosto, os membros do comitê votaram unanimemente uma portaria para criar o cargo temporário e iniciar o processo de busca.
Foram entrevistados 25 candidatos, dos quais 10.
O estabelecimento de um cargo de diretor de polícia veio após a aposentadoria do ex-chefe de polícia Lance Maloney, que havia se aposentado oficialmente em 1º de agosto. A aposentadoria de Maloney tinha seguido acusações e investigações de conduta imprópria da mídia social envolvendo policiais e funcionários da prefeitura, que veio à tona em junho e se concentrou em torno de um post no Facebook referindo-se ao movimento Black Lives Matter como uma organização terrorista.
“A investigação ainda está sendo conduzida e ainda está em processo agora. Estamos durante a COVID e há limitações por parte dos oficiais de audiência e de todo o processo”, disse Blake sobre as investigações e uma conclusão final. “Espero que até o final do ano, mas conheço a realidade de reunir as pessoas e ter resultados efetivos”. Não é um departamento saudável quando há tanta coisa pendurada na cabeça de todos. Gostaríamos de um resultado mais cedo e de avançar”
O diretor da polícia não tem nenhum dos poderes reservados aos oficiais juramentados, de acordo com documentos estatais. Os poderes não disponíveis para diretores de polícia incluem conduzir uma parada de veículos motorizados; parar, deter ou prender indivíduos; usar um uniforme de oficial da lei; lidar com qualquer investigação interna ou qualquer caso ativo; e eles não poderão ver nenhum vídeo de casos ativos.
“A primeira ordem dos eventos é que ele precisa conversar com nossos advogados sobre os limites de seu papel e precisa falar com a polícia e precisa começar a falar sobre como se apresentar e construir relacionamentos”, acrescentou Blake. “Em sua entrevista, ele teve todo tipo de boas idéias de como chegar na frente das pessoas e falar com as pessoas nas diferentes comunidades durante a COVID”
Lt. William Springer, que tem sido chefe interino da polícia, agora será nomeado oficial interino no comando e estará encarregado das operações diárias relativas ao policiamento. Porque Springer é o oficial responsável, ele não pode desempenhar a função de assuntos internos, que é uma função que ele supervisionou como o anterior oficial de assuntos internos do departamento.
O Ministério Público do Condado de Mercer assumirá essa função para o departamento com um monitor supervisionando os assuntos internos da polícia do Condado de Hopewell. O monitor desempenha a função de assuntos internos até que um chefe de polícia ou alguém no departamento da polícia possa fazer o trabalho.
Afora da sua carreira militar, Karmazin também tem 27 anos de experiência operacional e investigativa na aplicação da lei na sua capacidade civil, antes de aceitar o cargo de diretor da polícia. Ele se aposentou em 2015 da Polícia Estadual de New Jersey como capitão e chefe de gabinete designado para a Seção de Operações Especiais, de acordo com o município.
“Estou muito entusiasmado em me juntar a uma força policial credenciada tão fantástica como seu diretor. Vamos nos concentrar em manter uma cultura construída sobre confiança e valores, e ver como pontos fortes os atributos, experiências, culturas e origens de cada oficial e de toda a comunidade do município de Hopewell”, disse Karmazin em um comunicado de imprensa em 10 de novembro. “Seremos o que a comunidade de Hopewell Township precisa que sejamos como força policial, promovendo uma comunicação aberta, transparência, sempre sustentada por uma forte base ética e cultural, essencial para a construção de relações de confiança”
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