(RNS) Esta semana, milhões de americanos farão uma pausa antes de mergulhar no peru, recheio e molho para dar graças a Deus pela recompensa na sua mesa.
A pintura “Freedom from Want” de Norman Rockwell
Mas muitos dos não-religiosos também incluirão um momento de agradecimento, à medida que a “graça secular” cresce em popularidade entre os ateus, humanistas, agnósticos, livre-pensadores e outros chamados “não”.”
“Damos graças pelo que está acontecendo aqui e agora”, disse Maggie Ardiente, diretora de desenvolvimento e comunicação da Associação Humanista Americana, que na semana passada pediu aos membros que compartilhassem sua graça secular em seu site.
“É importante para nós, não crentes, reconhecer que temos sorte no grande esquema do universo e passar este tempo com nossos amigos e família, e a tradição de fazer isso uma vez por ano, quer você seja religioso ou não, é uma coisa valiosa a fazer”.”
Embora a graça secular não se dirija a nenhuma divindade e não envolva nenhuma espiritualidade, aqueles que a dizem dizem que ela ainda preenche uma necessidade.
“O que fazemos é agradecer às pessoas”, disse Zachary Moore, um ateu de 33 anos na área de Dallas-Fort Worth. “O Dia de Ação de Graças é como um microcosmo da sua vida, quando você pode olhar para quem o ajudou a chegar ao ponto em que você tem uma família ou um círculo próximo de amigos com quem você pode se sentar”. Como ateu, quero dar graças a essas pessoas e a todos à minha volta. Essa é uma verdadeira ação de graças”
A idéia de uma graça secular não é nova. Unitários-Universalistas e adeptos de outras fés não-heístas têm dito bênçãos sem Deus por anos, e Robert Ingersoll, “o Grande Agnóstico”, deu um “Sermão de Ação de Graças” em 1897 no qual ele agradeceu a cientistas, artistas, estadistas, mães, pais, poetas e quase todos, exceto Deus.
A graça secular normalmente reconhece os animais que deram suas vidas para a festa, as pessoas que prepararam a refeição e até mesmo os elementos da natureza que contribuíram para ela – terra, água, fogo e ar. Também costuma fazer referência às pedras de toque humanistas seculares de comunidade, interdependência e relacionamentos.
E há mais uma diferença fundamental entre a graça secular e o tipo religioso: a graça secular não é oferecida como uma oração, mas mais como uma bênção sobre os presentes.
“A gratidão não conhece teologia”, disse Moore. “A gratidão é uma experiência humana”.
Não se sabe quantas pessoas oferecem uma graça secular. Uma página no Facebook intitulada “1.000.000 pessoas para uma Graça Secular neste Dia de Ação de Graças” atraiu apenas 44 “gostos” na sua criação em 2010.
Mas as pesquisas revelam que o número daqueles que não aderem a nenhuma religião está em ascensão – um em cada cinco americanos e um terço de todos os adultos com menos de 30 anos, de acordo com o Centro de Pesquisa Pew. E muitos “nones” observam elementos extraídos da religião. A mesma pesquisa encontrou 21% dos não religiosos que dizem rezar todos os dias.
“Há uma grande variação entre as pessoas que não são religiosas”, disse Jennifer Beahan, diretora assistente da filial do Centro de Pesquisa em Grand Rapids, Michigan. Beahan, 25 anos, contribuiu várias vezes com uma bênção secular no serviço anual inter-religioso de Ação de Graças da cidade desde o seu início em 2000.
“Há alguns que nunca mais querem fazer outra coisa ritualística em suas vidas porque vem da religião”, disse ela, “mas há outros que gostam da marcação cerimonial das coisas”.
Adam Lee é um deles. Lee, um romancista e blogueiro de Nova York, escreveu “An Atheist Dinner Benediction” após ler uma coluna de conselhos que recomendava aos ateus deixarem a mesa de Ação de Graças quando uma graça religiosa é dita.
“Mas isso cede a palavra ao religioso e o deixa como ateu, o que pode perturbar a paz da família”, disse ele. “Pensei: ‘Vamos pensar em algo que um ateu possa dizer em troca de graça'”.
“Que esta partilha de alimentos promova a paz e a compreensão entre nós”, diz em parte. “Que ela nos leve ao reconhecimento de que dependemos uns dos outros para todo o bem que podemos esperar receber, e que todo o bem que podemos esperar realizar repousa em ajudar os outros por sua vez””
Na mesa de Ação de Graças de Deborah Strod, a graça é menos formal, mas não menos importante, disse ela. Ela e mais de uma dúzia de amigos, familiares e um ou dois vadios se reúnem na casa de seu pai em Massachusetts e dão a volta à mesa, um de cada vez, dizendo pelo que são gratos.
“Eles às vezes ficam muito profundos”, disse Strod, uma não crente de 49 anos de idade. “Meu pai uma vez disse algo como se ele fosse grato por que da matéria vem a arte, a criatividade e o amor”. Suponho que outros ficariam gratos a um deus ou deuses por isso”. No nosso caso, é justo, mas não muda o nível de apreciação”, disse ela.
Nem o fato de que os que estão à mesa estão falando uns com os outros – e não com Deus – altera a importância do ritual, ela disse.
“Estamos todos compartilhando coisas que são comoventes e importantes para nós”, disse ela. “Eu acho que compartilhar, independentemente de como você explique a origem das coisas que estão sendo compartilhadas, é o ponto mais importante”. É um ponto de ligação humana deliberada e compartilhada, significativa para todos lá”
Sarah Kaiser, 25 anos, disse que sua família costumava dizer uma graça religiosa antes das refeições comemorativas com tanta firmeza que hoje, mesmo como ateia, ela brinca que às vezes não sabe quando começar a comer até que a graça seja dita.
Mas desde que Kaiser começou a se identificar como ateia na faculdade, sua mãe introduziu a “graça Quaker” na mesa de Ação de Graças – um momento de silêncio no qual Kaiser diz que ela tenta limpar sua mente e desfrutar da presença daqueles que ama.
“Eu realmente gosto disso”, disse Kaiser. “Parece muito mais aberto e acolhedor do que muitas tradições”.
“Uma Bênção Ateu” de Adam Lee
“Ao nos reunirmos para compartilhar esta refeição, lembremo-nos primeiro de como ela chegou até nós e agradeçamos às pessoas que a tornaram possível.
Esta comida nasceu da generosidade da Terra, sob a luz do sol quente, terra rica e chuva fria.
Pode nutrir-nos, no corpo e na mente, e dar-nos as coisas boas para viver.
Somos gratos aos que o cultivaram, aos que o colheram, aos que o trouxeram até nós e aos que o prepararam.
Pode o seu consumo trazer os prazeres da amizade, do amor e da boa companhia.
E à medida que participamos deste alimento na companhia uns dos outros,
como o que uma vez foi separado de todos nós torna-se parte de cada um de nós,
podemos também lembrar-nos do que temos em comum e do que nos une a todos.
Pode esta partilha de alimentos fomentar a paz e a compreensão entre nós,
pode levar-nos ao reconhecimento de que dependemos uns dos outros para todo o bem que podemos esperar receber,
e que todo o bem que podemos esperar realizar repousa em ajudar os outros por sua vez,
Pode lembrar-nos que à medida que estendemos a mão aos outros para alegrar as suas vidas,
são as nossas vidas alegradas por sua vez.”
De Jennifer Beahan:
“Damos graças à Natureza por tudo o que ela nos proporcionou.
Para a Família e Amigos que caminham connosco ao longo dos anos.
Damos graças por aqueles que tocaram os nossos corações e nos fizeram sorrir.
Damos graças por aqueles que aliviaram o sofrimento,
Que defenderam uma causa,
Por aqueles que resistiram a leis injustas,
Que lutaram contra a opressão e a injustiça, e lutaram pelas liberdades que gozamos.
Damos graças por aqueles que sacrificaram as suas vidas para fazer do nosso mundo um lugar melhor para estar.
Damos graças por aqueles que têm avançado o nosso entendimento da medicina e da ciência.
Que têm ajudado a explicar o funcionamento do Universo.
Damos graças àqueles que aplicaram tinta na tela de uma forma que desperta sentimentos dentro de nós,
Que compuseram canções que fazem o nosso espírito voar,
A todas as pessoas – passadas, presentes e futuras – que se esforçam para melhorar o nosso mundo e fazer valer a pena viver, a estas pessoas, damos os nossos maiores elogios e os nossos infinitos agradecimentos.”
KRE/MG END WINSTON
Vídeo cortesia The Atheist Voice via YouTube