Micromys minutus
Descrição
Pequeno mais pequeno dos roedores britânicos (4-6g em média). Notavelmente menor que outras espécies britânicas de ratos, com olhos pequenos e orelhas pequenas e peludas. O pêlo é castanho dourado a laranja, com um lado inferior mais claro. A cauda é preênsil e do mesmo comprimento do corpo e da cabeça.
Distribuição
Fundada em toda a Europa, e em partes do Extremo Oriente. Não encontrado na Escandinávia.
Habitat
Pesavelmente associado a pastagens e terras aráveis. Os campos de cereais são favorecidos, mas são encontrados em qualquer lugar com vegetação densa como sebes, canaviais e áreas de gramíneas altas.
Diet
Variedade de insectos, bagas e sementes. Fungos e raízes também podem ser comidos ocasionalmente.
Comportamento
Active durante todo o dia e noite (mas principalmente ao anoitecer e ao amanhecer). Excelentes escaladores, usando tanto as suas caudas preênsil como as patas traseiras grandes para agarrar os caules. Não hibernar, por isso passe bastante tempo debaixo da terra durante o Inverno. Nos meses de verão, eles vivem em ninhos redondos, de tamanho bola de tênis, de grama tecida a pelo menos 30cm acima do solo. Este é um claro indicador da presença do rato de colheita.
UK Status
Found in England, south of Yorkshire. Ausente da Irlanda, e alguns registros da Escócia e do País de Gales, mas provavelmente há animais soltos em cativeiro. Localmente, pode ser bastante comum, mas nacionalmente considerado raro. Pensa-se que a população do Reino Unido ronde os 1.425.000 (PTES). Nos últimos 40 anos, a sua população tem continuado a diminuir. Listada como uma espécie do Plano de Ação de Biodiversidade (PAB); um status que oferece proteção e planos de conservação a fim de deter ou reverter seu declínio.
Ameaças
Alterações no manejo da terra e perda de habitat é a razão para este declínio. A intensificação da agricultura nos últimos anos, bem como a remoção em larga escala de sebes em toda a Grã-Bretanha significou que seu habitat se tornou fragmentado ou desapareceu completamente. As margens das estradas estão se tornando cada vez mais cruciais para a colheita de ratos.
Wildwood
Apesar de ser um reduto para os ratos da colheita, ainda há lacunas no conhecimento sobre a sua distribuição ao longo de Kent. Wildwood juntou-se ao Grupo Kent Mammal num projecto para resolver este problema. Visite a nossa página de conservação para saber mais e envolver-se com o Kent Harvest Mouse Survey financiado pela HLF.
Vocês sabem?
Ratos colhedores vivem principalmente dentro da “zona do talo” da vegetação. Aqui é onde eles constroem os seus ninhos ocos. Não só a vegetação é importante como o material dos seus ninhos, mas eles usam os caules altos de relva como uma estrutura integral para a sua estrutura. Estes ninhos têm o tamanho de bolas de ténis, geralmente a cerca de 50-100cm do chão.