Metas: Testar a importância relativa da topografia versus a química do solo na definição de associações de espécies arbóreas-habitat em uma floresta de terra firme na Amazônia.
Método: Avaliamos associações de habitat para 612 espécies lenhosas usando mapas de habitat alternativos gerados a partir da topografia e química do solo na Planta Dinâmica Florestal de Amacayacu de 25 hectares, Amazônia Colombiana. Avaliamos a capacidade de cada mapa de habitat para explicar os padrões comunitários de associações de habitat de espécies, usando dois métodos de randomização de habitat e diferentes limiares de tamanho de amostra (ou seja, abundância de espécies).
Resultados: A maior proporção de associações de habitat-espécie surgiu de habitats definidos topograficamente (55% a 63%) em comparação com habitats definidos pela química do solo (19% a 40%) ou topografia mais habitats definidos pela química do solo (18% a 42%). Os resultados foram robustos ao método de randomização de habitat e ao limiar de tamanho da amostra.
Conclusões: Nossos resultados demonstram que certos fatores ambientais podem ser mais influentes do que outros na definição de padrões de montagem de florestas e que a comparação da capacidade das diferentes variáveis ambientais de explicar associações de habitats é um passo crucial no teste de hipóteses sobre os mecanismos subjacentes à montagem. Nossos resultados apontam para a variação hidrológica determinada pela topografia como um fator chave na estruturação da distribuição das espécies arbóreas no que comumente são consideradas florestas homogêneas de terra firme amazônica.