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O espaço que anteriormente albergava os Estúdios de Qualidade Ed Wood’s, depois serviu como salas de ensaio para The Doors, Jimi Hendrix e Guns N’ Roses, e finalmente, um clube de strip.
“Queríamos criar uma combinação do Chelsea Hotel, o Brill Building e CBGBs”, diz o produtor Dave Trumfio descrevendo Gold-Diggers, um complexo de Hollywood Oriental que inclui nove estúdios de gravação de última geração, um palco sonoro e um hotel boutique de 11 quartos acima de um bar de bebidas e lounge completo. O endereço de Santa Monica Blvd. serviu como clube de strip durante quase 40 anos com o mesmo nome.
“O nosso slogan é ‘Beba. Dormir. Record”, acrescenta Dave Neupert, um veterano da indústria musical que foi chefe de novas mídias da Maverick Records e de sua própria empresa de marketing online M80, antes de entrar no ramo de hospitalidade. Neupert é dono do Royal Street Inn e do R Bar em Nova Orleans (a primeira iteração de seu conceito “cama e bebida”) e de vários locais em Los Angeles, incluindo o popular Echo Park watering hole the Short Stop, uma parceria com Greg Dulli, do Afegão Whigs, assim como a vida noturna local assombra La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado e Monty Bar.
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Neupert adquiriu o site Gold-Diggers por $3,3 milhões há quase três anos e investiu $4 milhões mais na sua restauração. O investimento revelou-se um bom investimento, pois pouco depois, o Grupo CIM adquiriu a localização do outro lado da rua para a Marketplace East Hollywood, um projeto de uso misto com mais de 400 apartamentos e 263.780 pés quadrados de espaço comercial que inclui uma conversão do edifício Sears na esquina da Western com a Santa Monica Blvd.
Antes de Gold-Diggers, a taberna e pousada combinadas serviram como destino ao longo da Rota 66, enquanto as instalações do estúdio de gravação tiveram várias vidas, primeiro como notável diretor de culto Ed Wood’s Quality Studios – onde muito do “Plano 9 do Espaço Exterior” foi filmado – e depois Shamrock Studios, uma série de salas de ensaio usadas por pessoas como The Doors, Jimi Hendrix, Slayer e Guns N’ Roses.
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Trumfio é um nativo de Chicago que também é co-proprietário e opera Kingsize Soundlabs na Eagle Rock Blvd. em Glassell Park, com sua esposa Ronna, uma diretora em Gold-Diggers também. Ele já trabalhou com pessoas como os Mekons, Wilco, The Pretty Things, OK Go e Built to Spill, bem como com a sua própria banda The Pulsars. O notável produtor/engenheiro, que supervisionou a criação do Gold-Diggers Sound, aponta para um espaço por baixo do ronco da bateria no palco sonoro do estúdio. “É aí que Bela Lugosi se levanta do túmulo no ‘Plano 9′”, diz ele. “Descobrimos um alçapão lá.”
O clube/dive bar, com seu layout original meticulosamente preservado, foi nomeado pelo seu dono anterior em homenagem às garotas do coro de Dean Martin em Las Vegas e sua foto ainda é exibida na parede. O espaço já recebeu uma série de vitrines e eventos da indústria. Eles incluem uma discussão moderada pelo fundador do blog Aquarium Drunkard Justin Gage, que também curadoria os discos de vinil em cada quarto do hotel (que vem equipado com uma mesa giratória e uma TV Samsung de tela plana controlada por Alexa), juntamente com uma apresentação do guitarrista da Lambchop/Silver Jews William Tyler. Outros convidados recentes incluem o compositor Ryan Bingham, premiado com o Oscar.
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Todos os quartos do hotel boutique de dois andares incluem arte original de Andrew Savage, da Parquet Courts, assim como um álbum de vinil Gold-Diggers em cada travesseiro montado pelo Aquarium Drunkard’s Gage. Cada quarto também está ligado ao estúdio, para que os artistas possam realmente gravar sem sair de suas camas, enquanto cada quarto de gravação individual também está ligado um ao outro através de um quadro de patch.
Gold-Diggers Sound atualmente abriga dois residentes em tempo integral com aluguéis de longo prazo que montaram suas próprias operações lá – o produtor/compositor Sam Hollander (Panic! na Discoteca, Trem, Weezer, One Direction, Good Charlotte, Neon Trees) está trabalhando em um novo álbum de Goo-Goo Dolls, enquanto o baixista do OneRepublic Brett Kutzle também é um dos inquilinos do estúdio. O cantor/compositor irlandês James Vincent McMorrow também se preparava para gravar lá.
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“O negócio da música está finalmente voltando”, diz Neupert, “E nós só esperamos fornecer as ferramentas para os artistas criarem. Toda a minha inspiração para isto é o meu amor pela música”, diz Neupert, “
Os preços individuais dos dias de estúdio variam de $200 a $750, enquanto os quartos de hotel vão de $150 ($170 nos fins de semana) a $310 ($340 nos fins de semana)”. E enquanto não há serviço de quarto, ou uma cozinha, boa comida está disponível para entrega através do aplicativo Caviar, incluindo a vizinha Mozza.
O projeto Gold-Diggers é um trabalho arquitetônico de amor, preservado com os olhos voltados para sua história única, mas também fornecendo as comodidades associadas a um estúdio de alto nível e hotel de luxo.
“Espero que possamos fazer deste um verdadeiro espaço criativo e colaborativo e fornecer um campus de música de verdade”, diz Neupert. “Esse sempre foi o meu sonho”.”
