Institutos Nacionais de Saúde Depois de completar seu bacharelado, Louisa Holaday assumiu o cargo de oficial de conformidade na divisão de ciências biológicas da Universidade de Chicago. Seu trabalho era revisar protocolos de pesquisa submetidos por médicos-cientistas e suas equipes de pesquisa – e isso despertou seu desejo não só de ir para a faculdade de medicina, mas de eventualmente incorporar a pesquisa em sua carreira.
“Percebi que a medicina acadêmica tinha algumas grandes oportunidades de fazer um trabalho que era gratificante em nível individual, mas também por ser capaz de pegar esse conhecimento e causar um impacto maior fazendo pesquisa”, diz Holaday, MD, que agora é uma residente do terceiro ano no Montefiore Medical Center no Bronx, em Nova York.
Nos últimos anos, a preocupação com a escassez de médicos tem dominado as manchetes. Mas uma preocupação igualmente urgente tem sido o declínio do número de médicos que escolhem uma carreira na medicina acadêmica – como pesquisadores, educadores ou administradores de escolas médicas.
Isso é de tremenda preocupação para a comunidade da medicina acadêmica, diz Ross McKinney Jr., MD, diretor científico da AAMC, que observa que apoiar a próxima geração de médicos-pesquisadores e educadores é crítico não só para o futuro da educação médica, mas para o cuidado e pesquisa dos pacientes.
“Porque eles cuidam dos pacientes, médicos-pesquisadores e médicos-educadores entendem o que significa o cuidado do paciente, o que os pacientes precisam, e desse entendimento vem a motivação e idéias de pesquisa”, diz ele.
“Há sempre uma necessidade de encorajar estudantes de medicina e residentes a servir como futuros professores, pesquisadores e educadores”
John P. Sanchez, MD
Rutgers New Jersey Medical School
Em 2013, um estudo do NIH publicado em Perspectives on Medical Education descobriu que os estudantes de medicina são mais propensos a seguir carreiras na medicina acadêmica se participarem de pesquisas ou forem influenciados por um mentor durante a sua educação. Vários centros médicos acadêmicos elaboraram programas para fazer exatamente isso.
“Há sempre uma necessidade de incentivar os estudantes e residentes de medicina a servir como futuros professores, pesquisadores e educadores”, diz John P. Sanchez, MD, reitor assistente para diversidade e inclusão na Rutgers New Jersey Medical School.
Conhecimento crescente
Na Faculdade de Medicina da Universidade do Arizona (UA) – Phoenix, os educadores ficaram perturbados com o que viam como uma falta de consciência entre os estudantes sobre as porcas e parafusos das carreiras na medicina acadêmica.
Muitos estudantes tinham conceitos errados sobre a academia – por exemplo, que os médicos acadêmicos passavam todo o seu tempo no laboratório e que o salário, o espaço e as posições não eram negociáveis. “Eles não estavam realmente preparados para pensar em ter uma carreira em medicina acadêmica enquanto iam para sua residência, onde parte da formação é mais prática”, diz Kenneth Knox, MD, reitor associado dos assuntos e desenvolvimento do corpo docente da Faculdade de Medicina da UA – Phoenix. “Esse é um tempo perdido, em que não necessariamente conseguimos mantê-los no pretexto”
Para resolver o problema, os líderes universitários projetaram um curso de crédito em 2014 para estudantes do quarto ano chamado A Career in Academic Medicine (Uma Carreira em Medicina Acadêmica): Compromisso Institucional Rumo à Conscientização Precoce para o Médico do Futuro. O curso delineia os passos para uma carreira de medicina acadêmica, opções disponíveis dentro de um ambiente acadêmico e dicas para conseguir uma consulta acadêmica inicial.
“A conscientização precoce faz com que eles pensem nas decisões à medida que passam pela residência e pela bolsa de estudos que melhor possam alinhá-los à escolha de carreira adequada que se encaixe com sua personalidade e objetivos e escolha de estilo de vida”, diz Guadalupe Federico-Martinez, PhD, diretor assistente para assuntos e desenvolvimento do corpo docente na Faculdade de Medicina da UA – Phoenix.
Os membros do corpo docente estão atualmente acompanhando os alunos depois de completarem o currículo para determinar o quão bem o curso molda seus resultados de carreira. A primeira turma de alunos a completar o curso está apenas começando suas bolsas, diz Federico-Martinez.
Conectando alunos com mentores
Para Holaday, os mentores desempenharam um grande papel ao longo de sua educação, guiando sua direção e afiando sua paixão. “É absolutamente inestimável ter mentores que estão fazendo um trabalho que é inspirador para você e pode ajudar em termos de: qual é o caminho e como você vai daqui até lá”, diz ela. “E ter pessoas que irão te defender e te colocar em posições onde você terá mais exposição e mais experiência”
Faculdade na Universidade Internacional da Flórida Herbert Wertheim College of Medicine também reconheceu o valor dos mentores em ajudar a orientar os estudantes para uma carreira na medicina acadêmica. O programa pipeline da faculdade de medicina – Florida Science Training and Research Fellowship – liga estudantes universitários de graduação com funcionários do programa que os acompanham através da matriculação na faculdade de medicina. Os estudantes também recebem um mentor de corpo docente de pesquisa para um programa de verão de oito semanas na universidade.
“Os estudantes têm frequentemente estendido seus relacionamentos com os mentores muito depois das oito semanas, continuando a fazer pesquisas uma vez que o semestre seja retomado ou apenas tendo a oportunidade de, de longe”, diz Cheryl Brewster, EdD, diretora associada de diversidade da Universidade Internacional da Flórida.
“A conscientização precoce os faz pensar em decisões de diferentes maneiras à medida que passam pela residência e pela bolsa de estudos que melhor possam alinhá-los à escolha da carreira adequada”,
Guadalupe Federico-Martinez, PhD
Universidade do Arizona College of Medicine – Phoenix
O programa também recruta assistentes sociais para ajudar os estudantes a discutir e superar quaisquer barreiras que se interponham no caminho. “Nós tentamos descobrir exatamente no que eles estão interessados”, diz Brewster. “Após o primeiro ano conosco, eles foram expostos a tantas coisas relacionadas a ser um médico, alguns dizem: ‘Eu realmente amo a pesquisa e esse é o caminho que eu quero seguir’. Nós adaptamos o programa para atender às suas necessidades”
O primeiro coorte do programa será formado em 2019, e Brewster antecipa outra matriculação no outono de 2019. “Mentoring students is very important-finding that connection. Os alunos precisam ser capazes de se identificar com o corpo docente e outros médicos ou prestadores de cuidados de saúde para se inspirar. Eles precisam ver quais são as possibilidades”
Criar uma força de trabalho de medicina acadêmica mais diversificada
Meanwhile, Building the Next Generation of Academic Physicians (BNGAP), uma iniciativa inovadora que inclui mais de 20 escolas de medicina, está aumentando o número de estudantes de medicina diversificada que seguem carreiras em medicina acadêmica.
BNGAP conduz pesquisas e desenvolve estratégias para diversificar a força de trabalho de medicina acadêmica. Dados mostram que apenas cerca de 30% dos cargos docentes em instituições médicas acadêmicas são ocupados por mulheres e minorias como afro-americanas, latinas, nativas do Alasca e índios americanos representam apenas 7% do corpo docente nas escolas médicas americanas.
Pesquisa do BNGAP e associações parceiras descobriram que muitos estudantes e residentes de medicina diversos sentiram que não tinham conhecimento básico sobre opções de carreira em medicina acadêmica, nem tinham recebido exposição suficiente a tais oportunidades durante o treinamento.
“O que descobrimos é que uma vez que começamos a falar com estudantes de medicina sobre a academia, eles ficaram entusiasmados. Eles sentiram que era a primeira vez que alguém lhes apresentava essa oportunidade de carreira”, diz Sanchez, que também é presidente da diretoria do BNGAP. “Mas em geral, independentemente da raça, gênero e orientação sexual, todos relataram que sentiam que isso não estava integrado no currículo da faculdade de medicina e que não havia transparência sobre como entrar nisso”
Baseado na pesquisa, os líderes do BNGAP desenvolveram um currículo de 10 módulos centrado nas oportunidades de carreira na medicina acadêmica, que desde 2015 foi implementado em 23 escolas de medicina nos Estados Unidos e Porto Rico, diz Sanchez. Os módulos também foram publicados no MedEdPORTAL.
“Tem sido uma jornada incrível para nós falar com os estudantes, ouvir suas preocupações e traduzir isso em um currículo”, diz Sanchez. “A nossa esperança é que nos próximos dois anos, atinjamos todas as escolas médicas”