IPhone, um dispositivo de computação portátil multiuso que combina telefone celular, câmera digital, reprodutor de música e tecnologias de computação pessoal. Depois de mais de dois anos de desenvolvimento na Apple Inc., o dispositivo foi lançado pela primeira vez nos Estados Unidos em 2007. O iPhone foi posteriormente lançado na Europa em 2007 e na Ásia em 2008.
Cortesia da Apple
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A Apple concebeu o seu primeiro “smartphone” móvel para executar o sistema operativo Mac OS X, tornado popular nos computadores pessoais da empresa. O elemento mais revolucionário do dispositivo foi sua interface multissensor sensível ao toque. A tela sensível ao toque permitiu que os usuários manipulassem todos os programas e funções telefônicas com a ponta dos dedos em vez de um estilete ou teclas físicas. Esta interface – aperfeiçoada, se não inventada, pela Apple – recriou uma experiência táctil e física; por exemplo, o utilizador podia encolher fotografias com um movimento de beliscão ou folhear álbuns de música usando um movimento de flicção. O iPhone também apresentava navegação na Internet, reprodução de música e vídeo, uma câmera digital, correio de voz visual e uma lista de contatos com abas. Pelo seu design inovador no mercado da computação portátil, o iPhone foi nomeado invenção do ano em 2007 pela revista Time.
O iPhone juntou-se a vários produtos concorrentes no mercado dos smartphones, e tanto os críticos como os fãs notaram que oferecia poucos recursos verdadeiramente originais. O principal apelo do iPhone foi a sua incorporação de software intuitivo e uma interface simplificada e atraente, bem como a capacidade de acomodar novos softwares selecionados pelo usuário. Mais de 100 milhões de aplicativos (ou “aplicativos”) foram baixados nos primeiros 60 dias após a Apple ter aberto sua App Store online do iPhone em 2008, e em janeiro de 2010 mais de três bilhões de aplicativos haviam sido baixados da loja.
Em 2008, apenas um ano após sua estréia, a Apple lançou uma segunda versão do iPhone que foi atualizada para usar a tecnologia sem fio de terceira geração (3G). Como no iPhone original, a demanda era muito alta, e o novo iPhone 3G vendeu um milhão de unidades nos três primeiros dias após a sua introdução. Em 19 de junho de 2009, quando a Apple lançou o iPhone 3GS, a participação da empresa no mercado de smartphones havia atingido cerca de 20% (contra cerca de 55% para a linha de smartphones BlackBerry da Research In Motion). Além das mudanças de hardware, como uma câmera digital de 3 megapixels que também podia gravar vídeos digitais e uma bússola digital interna (capaz de trabalhar com vários softwares de mapeamento), o iPhone 3GS incluiu um novo sistema operacional, o iPhone OS 3.0. O novo sistema incluía suporte a controles ativados por voz e jogos eletrônicos peer-to-peer (P2P) com outros usuários do iPhone através de conexões Wi-Fi à Internet. Esta última funcionalidade fazia parte da estratégia da Apple para competir no mercado de jogos portáteis com o DS da Nintendo Company e o PSP da Sony Corporation.
Em abril de 2010, um protótipo da quarta geração do iPhone foi tornado público por um site de tecnologia, e novas funcionalidades como uma câmera de vídeo-chat, um recurso de cancelamento de ruído e uma resolução de tela melhorada foram reveladas aos consumidores. Oficialmente revelado dois meses depois, o iPhone 4 era mais fino que o seu predecessor e oferecia uma melhor duração da bateria, bem como uma câmera de 5 megapixels. O iPhone 4 funcionava no iOS 4, um sistema operacional multiplataforma que permitia que os usuários executassem vários aplicativos simultaneamente. Em outubro de 2011, a Apple lançou o iPhone 4S. Entre as melhorias estavam uma câmera de 8 megapixels e o Siri, um programa de assistente pessoal que respondia a comandos e perguntas falados. A nova versão do sistema operacional, iOS 5, continha o iMessage, um sistema de mensagens que permitia conversas entre quaisquer dispositivos que executassem o iOS 5, e permitia aos usuários armazenar informações no novo serviço de computação em nuvem da Apple, o iCloud.
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Cortesia da Apple
O iPhone 5, lançado em setembro de 2012, tinha uma tela mais alta. Versões melhoradas, o 5C e o 5S, mais barato, foram lançadas em setembro de 2013. O 5S tinha um sistema de bloqueio de impressões digitais chamado Touch ID e um coprocessador de movimento, que era dedicado exclusivamente ao processamento de informações dos sensores de movimento do telefone, liberando assim recursos no processador principal.
Em setembro de 2014 foram revelados o iPhone 6 e o maior 6 Plus. O 6 Plus era significativamente mais fino do que as versões anteriores (o que na verdade o tornava suscetível a flexões não intencionais se deixado no bolso de um usuário muito longo). A nova versão do sistema operacional, iOS 8, tinha características como a capacidade de sugerir palavras ou frases que um usuário poderia digitar em seguida, com base no destinatário da mensagem, e a capacidade de identificar quais aplicações eram um esgotamento excessivo na vida útil da bateria.
Cortesia da Apple
O iPhone também pode ser usado para a leitura de livros eletrônicos, ou e-books. E-books em formatos compatíveis com iPhone podem ser adquiridos através da Internet em revendedores de livros eletrônicos, como a loja iTunes e Amazon.com.