Como diretores de teatro vão, Jerzy Grotowski está lá em cima ao lado de grandes nomes como Stanislavski, Artaud e Appia.
Uma figura chave no teatro de vanguarda, durante os anos 60 e 70 ficou conhecido pelas suas intensas investigações sobre a natureza da relação entre actor e público e pelas suas experiências com os aspectos físicos e espirituais do teatro.
Reino do que se confinando ao palco tradicional, Grotowski preferiu espaços não tradicionais como edifícios ou salas. Normalmente o público estava sentado dentro da acção, tornando-se, de certa forma, parte da representação.
Chamava a isto ‘teatro pobre’ – uma representação que se concentra mais na habilidade do actor sem o habitual excesso de teatro tradicional como figurinos e cenários detalhados.
Nascido em Rzeszów, no sul da Polónia, a 11 de Agosto de 1933, depois de terminar os seus estudos de representação na Escola Superior de Teatro do Estado em Cracóvia, Grotowski foi para o Instituto Lunacharsky de Moscovo de Artes Teatrais. Lá estudou direção, aprendendo o ofício com alunos de gigantes russos como Stanislavski e Vsevolod Meyerhold.
Estagiário de Apocalypsis Cum Figuris, Wrocław, 1971Henryk Rosiak/PAP
Após retornar à Polônia, em 1957 fez sua estréia como diretor com “The Chairs” de Eugene Ionesco e começou a dar palestras sobre filosofia asiática no clube de estudantes de Cracóvia.
Em 1959 mudou-se de Cracóvia para a pequena cidade de Opole, também no sul da Polónia, onde começou o seu próprio teatro de estilo experimental Teatr 13 Rzędów (Thirteen Row Theatre).
Em 1965, fechou o teatro e mudou-se para a cidade de Wrocław, onde reabriu o teatro sob o nome Laboratory Theatre.
Até agora a sua fama começava a espalhar-se e a sua adaptação do ‘The Tragic Fate of Doctor Faust’ de Marlowe – que viu o público sentado à volta de uma grande mesa usada pelos actores como palco, tinha sido transformada num filme.
No mesmo ano, ele escreveu um estudo teórico intitulado ‘Towards a Poor Theatre’.
Publicado em inglês em 1968, com uma introdução do diretor britânico Peter Brook, rapidamente se tornou uma Bíblia para teatro exploratório.
Até agora ele já tinha esculpido uma carreira internacional.
Jerzy Grotowski (L) com teatro e diretor de cinema inglês Peter Brook (R) em Varsóvia, 1975Adam2/PAP Hawałej
Ele apareceu no Festival de Edimburgo e em 1967 estreou na América na Academia de Música do Brooklyn.
O final dos anos 60 foi marcado pelo que é provavelmente a sua encenação mais conhecida, ‘Apocalypsis Cum Figuris’. Baseado em textos retirados da Bíblia, Fyodor Dostoyevsky, Simone Weil e Thomas S. Eliot, esta foi uma produção revolucionária que viu Grotowski e a sua companhia fazerem uma digressão por praticamente todos os grandes festivais internacionais de teatro.
Na década de 1970 Grotowski começou gradualmente a abandonar a direção teatral e em vez disso começou a concentrar-se em viagens de estudo etnológico a partes remotas do mundo como Índia, Nigéria, México e Haiti e a ensinar teorias antropológicas.
Na sequência da introdução da Lei Marcial na Polônia, em 1982 mudou-se para os EUA onde se tornou professor na Universidade de Columbia em Nova York e depois na Universidade da Califórnia.
Em 1985 estabeleceu-se em Pontedera, uma pequena cidade na Toscana, onde criou o seu ‘Centro de Trabalho de Jerzy Grotowski’, centrado na documentação das suas pesquisas.
Revelação do monumento de Jerzy Grotowski em Opole, 2004Krzysztof Świderski/PAP
Morreu de leucemia em casa a 14 de Janeiro de 1999.
No 85º aniversário do seu nascimento, talvez, a melhor maneira de recordar a sua abordagem revolucionária ao teatro fosse através das suas próprias palavras: “Por isso, evite sempre a banalidade. Ou seja, evite ilustrar as palavras e observações do autor:
“Se você quer criar uma verdadeira obra-prima, você deve sempre evitar belas mentiras: as verdades no calendário sob cada data você encontra um provérbio ou ditado como este: ‘Aquele que é bom para os outros será feliz’.
“Mas isto não é verdade. É uma mentira. O espectador, talvez, esteja satisfeito. O espectador gosta de verdades fáceis. Mas nós não estamos lá para agradar ou ceder ao espectador. Estamos aqui para dizer a verdade.”