O joelho é uma articulação complexa, os movimentos principais são para flexionar (dobrar) e alongar (endireitar). Esta habilidade permite que actividades diárias como estar em pé, andar, correr, saltar e sentar sejam possíveis. A articulação está localizada onde o fêmur (osso da coxa) encontra a tíbia (tíbia) e a rótula (rótula). Os côndilos arredondados do fémur alinham-se com a parte superior plana da tíbia, chamada planície. Diversas estruturas ficam entre e ao redor dos ossos para manter estável a articulação do joelho, permitindo que os côndilos e platô mantenham sua relação anatômica para que o joelho possa deslizar suavemente através de sua amplitude de movimento. O menisco serve de acolchoamento entre o fémur e a tíbia, enquanto os ligamentos servem para manter o joelho estável, não permitindo movimentos não naturais. Os ligamentos são quatro bandas fibrosas de tecido resistentes que trabalham em conjunto para proporcionar estabilidade.
- O ligamento colateral medial (LCL) e o ligamento colateral lateral (LCL) estabilizam os lados do joelho, impedindo-o de se dobrar de um lado para o outro.
- O ligamento cruzado anterior (LCA) e o posterior (LCP) formam um X no interior da articulação do joelho e impedem a tíbia de deslizar no fémur de trás para a frente e de frente para trás, respectivamente.
Um ou vários ligamentos podem ser lesionados. A lesão ligamentar é chamada de entorse, quando as fibras ou esticam ou rasgam. Dependendo da gravidade da entorse, essas lesões podem resultar em leve desconforto para incapacidade total.
ACL Lesões: Como é que elas acontecem? Os riscos?
As lesões do ALC são tão comuns de facto que ocorrem mais de 200.000 casos por ano. A maioria destas entorses ocorre como um resultado 
resultado de esportes ou outras atividades físicas. Com a prevalência dos desportos televisivos, pode ter visto ocorrer uma destas lesões. As repetições em câmara lenta concentram-se na forma aterradora como o joelho normalmente torce e “estala” quando o LCA cede. As lesões do LCA podem acontecer quando o pé é plantado firmemente, o joelho trava e torce ou pivota ao mesmo tempo. É comum quando um atleta tenta mudar de direção rapidamente. Esta mudança repentina coloca uma tremenda tensão sobre o LCA, o que pode levar à lesão e à consequente repetição da jogada em câmara lenta. Neste ponto, nenhum aplauso, uma vez que o jogador lesionado é retirado, pode tirar-lhe o facto de provavelmente não voltar a ser visto a jogar durante o resto da época! As lesões do ACL também podem ocorrer quando a tíbia é rodada e empurrada para a frente em relação ao fémur. Este é o mecanismo de lesão que ocorre por causa de uma queda quando se esquia. Os factores de risco a considerar incluem:
- Idade: As entorses do LCA são mais comuns entre os 15 e 45 anos, principalmente devido ao estilo de vida mais ativo e maior participação em esportes.
- Nível de condicionamento físico: É mais provável que sofra uma entorse do LCA se houver um aumento súbito de actividade física intensa. É comum que o ligamento seja lesionado se os músculos ao redor do joelho estiverem fracos.
- LCA previamente dilacerado: O risco de reatar um LCA previamente reparado é aproximadamente 15% maior do que o risco de rasgar um LCA normal. Este risco é maior no primeiro ano após a lesão inicial. O risco de rasgar um LCA no joelho oposto também é maior uma vez que a lesão tenha ocorrido no primeiro.
- Participação em determinados esportes: Lágrimas de LCA geralmente ocorrem em esportes como basquete, futebol, futebol, voleibol, esqui alpino e tênis. Estes desportos requerem uma desaceleração frequente e repentina, tais como cortar, girar ou aterrar numa perna
- Sexo feminino: A taxa de lesões do LCA é três vezes maior nas atletas femininas do que nos masculinos. Embora a razão exata seja desconhecida, algumas razões incluem diferenças anatômicas, condicionamento muscular, controle e força.
Sintomas e classificação das lesões do LCA
Quando uma lesão do LCA ocorre, um “pop” audível pode ser ouvido. A maioria das pessoas fica surpreendida com o quão alto pode ser, e os espectadores já ouviram isto da linha lateral do futebol e dos jogos de futebol. Uma mudança repentina na articulação também acompanha este barulho. O inchaço da articulação do joelho ocorre em quase todos os pacientes com uma entorse do LCA. Quando o LCA é rasgado, os vasos que alimentam o ligamento podem preencher o espaço articular com sangue em uma condição conhecida como hemartrose. Isto causa o inchaço, bem como vermelhidão, calor, hematomas e uma sensação de borbulhação na articulação. A dor é comum com uma entorse do LCA e pode variar dependendo da gravidade. Grande parte da dor de uma lesão do LCA é devida ao inchaço da articulação do joelho. Esta instabilidade do joelho geralmente ocorre com movimentos de rotação e pode até ocorrer durante movimentos simples ao caminhar ou ao entrar em um carro. O grau de instabilidade e dor depende da gravidade da entorse. Como qualquer outra entorse, uma lesão do LCA é classificada usando um método de classificação tradicional:
- Grau 1 (leve): Esta é uma lesão que causa apenas lacerações microscópicas no ligamento. Elas não afetam significativamente a capacidade do joelho de suportar peso ou resultam em instabilidade.
- Grau 2 (moderado): O LCA está parcialmente rasgado, e o joelho pode tornar-se instável.
- Grau 3 (grave): O LCA está completamente rasgado ou separado da fixação óssea. Neste ponto, o joelho é normalmente instável. Normalmente é necessária uma força tremenda para causar uma lesão deste tipo, por isso uma entorse de grau 3 pode ser acompanhada por outras lesões.