Na noite vaporosa de St. Paul em julho de 1994 (logo abaixo de onde o Xcel Energy Center abriria seis anos depois), eu vi meu primeiro show Smashing Pumpkins. Eles estavam liderando a turnê Lollapalooza daquele ano, com uma formação que incluía os Beastie Boys, os Breeders, e uma Tribe Called Quest, entre outros. A banda apareceu no palco, banhada por um tom roxo, acompanhada pelas delicadas linhagens de abertura de “Soma”. A partir daí, eles araram uma coleção de músicas de seus dois primeiros álbuns, fechando com bis de “Mayonaise” e “Silverf**k”. Eu sabia que era um show que eu nunca esqueceria e mal podia esperar para vê-los novamente.
Sairiam 24 anos até que eu tivesse outra chance de vê-los ao vivo, mas valeu bem a pena a espera.
Celebrando o 25º aniversário do seu álbum histórico Siamese Dream (assim como o 30º aniversário da formação da banda), Smashing Pumpkins tratou cerca de 10.000 fãs para uma maratona de mais de três horas no X no domingo à noite, como parte da sua turnê “Shiny and Oh So Bright”. Foi um show pesado de nostalgia, focado em músicas de seus primeiros cinco álbuns (incluindo sete de Siamese Dream e Mellon Collie e Infinite Sadness).
Segundo um set de abertura do canadense synth-rockers Metric, Billy Corgan fez sua entrada dramática por volta das 8:15, saindo de trás de dois grandes painéis, amarrado com uma guitarra acústica e usando uma capa. Ele reconheceu a platéia vagarosamente pelo palco, parecendo uma estranha mistura de monge medieval, deus do rock e feiticeiro futurista. Os painéis então fecharam e providenciaram uma tela para um slideshow de fotos da infância de Corgan enquanto ele tocava “Disarm” (“Eu costumava ser um garotinho…”).
Segundo a primeira música, Corgan foi acompanhado no palco pelo resto de sua comitiva: o guitarrista original James Iha e o baterista original Jimmy Chamberlain, assim como o guitarrista Jeff Schroeder, o baixista Jack Bates e Katie Cole, que se apresentaram em múltiplos instrumentos e providenciaram vocais de apoio durante toda a noite. Uma vez que todos estavam no lugar, o familiar tom de guitarra do Big-Muff deu um pontapé e a multidão rugiu aprovadamente em reação ao riff de abertura de “Rocket”
De lá, a banda martelou através de seu impressionante setlist de 31 músicas com hitters pesados como “Cherub Rock”, “1979”, “Today” e “Bullet With Butterfly Wings”. Um destaque pessoal para mim foi sua bela interpretação de “Mayonaise”, que efetivamente demonstrou a gama dinâmica patenteada pela Pumpkins, de silêncio delicado a um som alto e sonoro.
Even embora os membros originais (sem a famosa ausência do baixista D’arcy Wretzky) não tocassem juntos há 18 anos, eles claramente não tinham perdido um passo. A química entre Corgan, Iha e Chamberlain é inegável – pelo menos a química musical (ao vê-los juntos no palco, perguntamo-nos se eles realmente gostam da companhia um do outro). Eles soaram incríveis durante toda a noite, e a adição de Bates, Cole e Schroeder só melhorou esse som. Schroeder, em particular, foi uma adição bem-vinda ao grupo, proporcionando a oportunidade de solos de guitarra em triplicata. (Quem não gosta disso?)
Falando o som, a equipe deve ser elogiada por uma ótima mixagem ao longo da noite. O Xcel parece ter uma acústica muito melhor do que outros grandes locais, e o de domingo à noite foi um dos concertos mais sonoros que já ouvi lá.
Corgan e co. salpicados em alguns covers ao longo da noite, incluindo a escolha um pouco ousada de cobrir o “Stairway to Heaven” de Led Zeppelin (ousado no sentido de que não se ouve muitas vezes essa música coberta a menos que se apareça num Guitar Center numa tarde de sábado). Era verdade para o original, mas com apenas tempero de abóbora suficiente para torná-la fresca e lembrá-lo que – as piadas do Wayne’s World à parte – há uma razão para ser uma música tão conhecida e respeitada.
Embora não houvesse covers do Prince, Corgan tomou um minuto para contar uma história rápida sobre conhecer o falecido ícone do Minnesota, que compartilhou com Corgan que ele “realmente gostou de ‘1979’”. Ele também brincou que Prince costumava sentar-se nos shows do Pumpkins no 7º St Entry, mas “ninguém estava lá para ver”
Para o bis, a banda compartilhou seu novo single, “Solara” – a primeira faixa nova com três quartos do grupo original em 18 anos. É um sinal promissor de novas músicas para vir, e será parte de um próximo lançamento de um álbum produzido pelo lendário Rick Rubin. A noite encerrou com uma estranha, mas docemente sentimental capa de “Baby Mine” do filme Dumbo.
Corgan mal se dirigiu à multidão durante toda a noite, em vez de adiar para Iha para esse dever. Mas quando o programa estava a acabar, Corgan disse ao público: “Tudo aquilo do ‘rock está morto’ que eu comecei no final dos anos 90 – quer dizer, estávamos errados, certo? O rock não está morto, aqui estamos nós…”
Setlist
Disarm
Rocket
Siva
Rinoceronte
Espacial Oddity (David Bowie cover)
Drown
Zero
The Everlasting Gaze
Stand Inside Your Love
Thirty-Three
Eye
Soma
Blew Away
For Martha
To Sheila
Mayonaise
Porcelina dos Vastos Oceanos
Landslide (Fleetwood Mac cover)
Tonight, Hoje à noite
Escada para o Céu (capa de Led Zeppelin)
Cherub Rock
1979
Ava Adore
Try, Try, Try
The Beginning Is the End Is the Beginning
Hummer
Today
Bullet With Butterfly Wings
Muzzle
Encore
Solara
Baby Mine (Betty Noyes cover)
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