I won’t lie to you, I’ve had Virginia Wine Country on my bucket list for longer than I would like to admit. E recentemente o meu desejo tornou-se realidade enquanto visitava os meus sogros em Chevy Chase, MD. A minha viagem à Virginia Wine Country está a decorrer! E para torná-la uma aventura memorável no país do vinho, eu alistei alguns dos meus amigos mais queridos, para o fim-de-semana de fuga de meninas em Virginia Wine Country e veja o seu epicentro, Loudon County.
Stepping into wine country on the East Coast for the first time, você percebe que há tanta história à sua volta; afinal, foi aqui que grande parte da cultura do vinho dos primeiros anos da América se originou graças ao Thomas Jefferson. De edifícios que datam do século XVII, às colinas ondulantes e às propriedades rurais em expansão da Virginia Wine Country, a energia dos primeiros colonos estava chamando meu nome. Eu não poderia estar mais animado para visitar uma das mais antigas, belas e mais visitadas regiões vinícolas do país e, para completar, compartilhá-la com meu grupo de namoradas.
O que torna esta região tão atraente é que você pode pousar no Aeroporto Internacional de Dulles (IAD) e estar no interior do país vinícola da Virgínia em menos de 45 minutos. E se você aterrissa no Reagan International, é apenas uma hora de carro de D.C. descendo a infame faixa I-95 até Middleburg, no bucólico país vinícola da Virgínia. Em qualquer dos aeroportos que você chegue, se você nunca viajou pela Costa Leste, esteja preparado para pagar muitas pedágios porque eles parecem estar em todos os lugares nas estradas principais, algo com que este californiano só se relaciona quando você atravessa grandes pontes.
Muito parecido com outras regiões vinícolas nos EUA, você verá que há algumas cidades maiores que servem a região para ficar, enquanto outras cidades pequenas oferecem algumas opções limitadas de acomodação. Você vai querer reservar seu hotel com antecedência para obter a melhor seleção. Embora este ainda seja considerado o Northern Virginia Wine Country, é vital que você pare e fique em Middleburg ou Fredericksburg, Virgínia. Ambas as cidades oferecem fácil acesso às mais de 40 vinícolas espalhadas pelo condado de Loudon. O que também é ótimo nesta área é que há muitas opções não importa quão pequeno ou extravagante seja o seu orçamento.
Para aqueles que desejam uma experiência de resort 5 estrelas, reserve reservas para o Salamander Resort & Spa, uma pousada majestosa situada em 340 acres idílicos no sopé das Montanhas Blue Ridge. Você precisará reservar com bastante antecedência durante a alta temporada (final de junho a meados de agosto). Embora você possa facilmente passar o fim de semana inteiro passeando pelos terrenos impecavelmente bem cuidados dos resorts (ou testando suas habilidades culinárias no estúdio de culinária local), não perca a noção do porquê de ter vindo a esta área, pois há muitos locais históricos, restaurantes fantásticos e mais de 250 vinícolas locais para explorar.
Se quiser poupar algum dinheiro, pode ficar em Leesburg, Virginia ou Frederick, Maryland, pois muitas das grandes cadeias de hotéis têm propriedades nestas cidades. Se você tiver a oportunidade de visitar em setembro ou outubro, você vai adorar as cores do outono, já que a temporada de outono transforma completamente a região. As vinícolas e salas de degustação serão menos movimentadas, permitindo que você se sinta dono do lugar. Além disso, as tarifas do hotel cairão.
Você não pode deixar a área sem fazer reservas e jantar na Dutch’s Daughter em Frederick, Maryland- total hidden gem e uau, a comida é incrível. Com o nome do pai do proprietário que recebeu o nome enquanto servia no Exército, o restaurante parece e se sente como muitas das icônicas fazendas do país! Para o jantar, adorei a sopa de cebola francesa, Prime Rib & Broiled Lobster Tail, mas há algo em torno de $1.00 Mimosa’s e Blood Mary’s para o brunch que poderia me fazer visitar este lugar durante minha visita à área. Reservas avançadas são uma obrigação!
Você sabe que está no campo na Vinícola Greenhill & Vineyards, onde passeios de carruagem puxados a cavalo e piqueniques almoçam degustações de pimenta ao estilo borgonhês e Rieslings crocantes. Talvez tenha sido aqui que Thomas Jefferson fomentou o seu amor pela natureza. Eu poderia jurar ter ouvido os montes sussurrando palavras de sabedoria de nossos pais fundadores. Então, talvez seja porque de repente eu esteja tão relaxado e afastado da minha vida ocupada na cidade que eu me sinta rejuvenescido e inspirado para sentar, ter um copo de vinho gelado na mão e ver o dia passar. Diabos, eu já nem sei onde está o meu telefone. Seja como for, Greenhill Winery & Vineyards oferece um bem-vindo descanso pastoral e um vinho evocativo. Com muitos tipos diferentes de experiências de degustação, você verá porque eu fiz este número 1. Porque é que isto está no topo da minha lista de salas de prova recomendadas na Virgínia.
Se você está pronto para um passeio na estrada menos percorrida (estamos falando de estradas de cascalho, então deixe o Lamborghini em casa), então aponte suas direções no Google em direção à Stone Tower Winery em Leesburg, Virgínia. Situada em mais de 200 acres no topo da Hogback Mountain, o que é óptimo na Stone Tower Winery é que tem dois locais separados no caso de estar a viajar com os miúdos ou a sua cachorrinha. As crianças bem comportadas e os cães de aluguer são bem-vindos no Harvest Barn, enquanto a multidão de mais de 21 pessoas fica na Tower View Tasting Room, o que o faz sentir como se estivesse num chalé de esqui quente e confortável, com uma vista majestosa do Virginia Wine Country, abaixo. Você vai querer ficar a maior parte do dia aqui depois de desfrutar da Signature Estate Experience.
O que diferencia a Bluemont Vineyard das outras é o quão pequena a propriedade se sente – e os diferentes tipos de eventos especiais que eles recebem. Desde Yoga na Vinha, a provas de vinhos cheias de diversão & projectos de artesanato até à sua extravagância anual de fogo-de-artifício, terá muitos eventos com os quais vai querer preencher o seu calendário. Sentado logo acima das Great Country Farms, Bluemont Vineyard é também um dos poucos pontos de vista onde você pode ver alguns dos monumentos históricos de Washington, D.C. do seu deck na encosta. Portanto, não deixe de levantar um copo (ou dois) para os pais fundadores enquanto se senta e mergulha ao sol, as vistas incríveis e o ambiente rústico.
Você provavelmente está faminto agora, então antes ou depois da sua visita à Bluemont Vineyard, não se esqueça de parar no que vai parecer um enorme passo atrás no tempo, a Bluemont General Store. De produtos agrícolas frescos, sanduíches feitos sob medida e todas as coisas legais que você encontra em uma loja geral no campo, não deixe de passar por lá e dizer olá. Há mesas de piquenique para desfrutar de um almoço campestre ou para refrescar com um cone de gelado para os miúdos.
Se está à procura de uma espantosa jóia escondida em Middleburg, então não se esqueça de fazer reservas para a Boxwood Estate. O proprietário John Kent Cooke, antigo proprietário e presidente da NFL Washington Redskins, é um admirador e coleccionador de vinhos franceses. Não é de admirar que o Sr. Cooke esteja a produzir alguns dos melhores vinhos da região. Seus completamente sustentáveis 26,5 acres de Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e Chardonnay, juntaram uma equipe All-Star que estão empenhados em fazer vinhos tintos premium & brancos na tradição Bordeaux, mas com sua própria e distinta expressão Virginia. Mandei vir para casa uma caixa de Boxwood Rosé para bebericar junto à piscina. As minhas namoradas vão adorar!
O que distingue o 868 Estate Vineyards em Purceville, Virginia dos outros no Loudon County Wine Trail é que ele tem sua própria toalha de mesa branca Grandale Restaurant que entrega comida gourmet local, fresca da fazenda, bem na vinícola. Portanto, se você se preocupar em ficar um pouco mais depois de sua Premiere Wine Tasting, então vá em frente. Eu comi o hambúrguer com bacon fumado com maçã e cheddar branco – delicioso! Se você está viajando com um grupo grande e só quer sentar e relaxar em Virginia Wine Country, 868 Estate Vineyards é o seu destino final com suas colinas onduladas, vinhedos que você pode fazer uma caminhada e muito mais. Você pode fazer reservas no verão para suas mesas de piquenique, comprar algumas garrafas e fazer soiree instantâneo com as meninas!
Quase do outro lado da estrada do campo a partir de 868 Vinhas da Quinta, você vai descobrir Breaux Vineyards. Conhecida como uma das mais antigas e familiares vinícolas da Virginia Wine Country. Situada numa propriedade de 400 acres em Short Hill Mountain, a propriedade produz 13 varietais diferentes, sendo o Nebbiolo o seu vinho de assinatura. Você vai gostar de beber seu copo de vinho em sua varanda, com vista para todos os vinhedos e encostas circundantes.
Aspen Dale Winery oferece uma experiência mais rústica, com casas em paddock para cabras e cavalos em miniatura. Acho que a minha amiga (que é instrutora de yoga quando não está a praticar direito) estava a verificar as cabras para uma das suas aulas. Por $10 você pode desfrutar de seis vinhos, cada um acompanhado de uma pequena mordida. O valor aqui é refrescante. Em Sonoma & Napa Valley, as taxas de degustação são 3X-4X o preço. Estou contente por termos parado e voltaremos novamente. Ouvi dizer que há concertos ocasionais de música folclórica ao vivo, realizados no celeiro.
Para o jantar, vá para o histórico Red Fox Inn & Taberna, onde mesas de carvalho, lareiras de pedra, e tectos com vigas definem o pano de fundo para clássicos americanos como o meio pato crocante com espargos salteados ou salmão bourbon-glazed. O Raposa Vermelha tem sido um dos pilares da comunidade desde 1728. Não fiquei surpreso quando soube que o clube de caça à raposa mais antigo da América, o Piedmont Hunt, está sediado em Middleburg. O Raposa Vermelha é imponente, estabelecido e a escolha perfeita após um dia de prova de vinhos e de passeio pelos vinhedos. Se não fosse pelos meus amigos da Virgínia, duvido que eu tivesse tropeçado em tal jóia.
Levantamo-nos cedo no dia seguinte, tomamos um café da manhã no Market Salamander e começamos a viagem panorâmica de duas horas até Charlottesville, Virginia. Assim como a Trilha dos Vinhos do Condado de Loudoun, as estradas são ladeadas por vinhedos, fazendas de cavalos e fazendas pastoris. Há tantas coisas para ver pelo caminho que é melhor não se apressar. Não é todos os dias que você se encontra no chão oco dos nossos pais fundadores e heróis da guerra civil.
No caminho para Charlottesville (no Central Virginia Wine Country), não deixe de balançar pelo Manassas National Battlefield Park, o local de ambas as Batalhas de Bull Run. Neste trecho, você verá placas para estradas com o nome de James Madison e James Monroe, assim como a área de Mosby Heritage. Esta área tem o nome de John Mosby, um guerrilheiro confederado que assediou as tropas da União. Estou a aprender que a Guerra Civil ainda é uma grande coisa na Virgínia. Você pode até comprar ingressos para assistir a cerimônias de reencenação da Guerra Civil e festivais de verão temáticos à guerra civil.
A seguir, na Estrada 20, perto de Montpelier, está Barboursville Vineyards, cujos vinhedos e adegas são especializados em varietais europeus. Aqui você pode saborear vinhos de classe mundial e ter uma festa italiana no sempre popular Restaurante Palladio. Nós adoramos o Carpaccio, Sweet Pea & Ricotta Ravioli e Tiramisu em Due Modi. Enquanto o Palladio tem um bar cheio, optei por re-hidratação, água gelada e fria. Se você ainda puder caminhar depois do almoço, vá conferir as ruínas próximas da Mansão Barbour. Se a caminhada de um quarto de milha parecer assustadora, há um parque de estacionamento na mansão.
https://www.atlasobscura.com/places/barboursville
Pouco antes de entrar em Charlottesville, vai querer fazer outra paragem em Monticello, a casa privada de Thomas Jefferson. O brilho de Jefferson se reflete em sua icônica mansão de campo, que ele projetou. Muitas das suas invenções estão em exposição em Monticello e os jardins merecem ser explorados. Se você quiser transformar o seu fim de semana de dois dias em três dias de felicidade, talvez você possa reservar um quarto na pousada em Monticello. Você certamente terá uma idéia dos tempos nesta casa senhorial que remonta ao século XIX. Se você decidir ficar, jante na pitoresca e histórica Ivy Inn. Eu não tive a oportunidade de ficar nesta viagem, mas ouvi de muitos locais que a Sopa de Cenoura de Primavera, a Truta da Montanha Rag e a Crista de Morango e Ruibarbo são incríveis.
Charlottesville, Virgínia escorre com história e charme. Lar da Universidade da Virgínia e de quase 50.000 pessoas, ocupa um lugar especial no coração da Virgínia. Eu adoro a maneira como as ruas se agitam com pessoas de todas as idades e estilos de vida (estudantes, famílias, intelectuais, artistas, geeks, geeks do vinho e desistentes da alta sociedade). Ao longo dos anos, Charlottesville se desenvolveu e se tornou um dos principais lugares a visitar na região, com 8 cervejarias, mais de 30 cervejarias, comidas incríveis e trilhas épicas para as montanhas Blue Ridge e Shenandoah Valley. Ao chegar, não pude deixar de me maravilhar com o verde e os edifícios vintage.
Muitas pessoas visitam Charlottesville especificamente para a Trilha do Vinho Monticello. Inspiradas pela visão de Thomas Jefferson sobre o cultivo e a vinificação da uva, 35 vinícolas se reuniram para proporcionar entretenimento e experiências criativas de degustação de vinho. Os locais são uma grande parte da economia da Virgínia e você encontrará coisas únicas e autênticas para fazer em cada curva. Você pode querer conferir o Taste of Monticello Wine Trail Festival realizado anualmente na primeira semana de maio.
Há muitas opções de onde se hospedar em Charlottesville. O truque é encontrar o lugar certo para atender às suas necessidades. Com toda a competição, os preços dos quartos tendem a ser razoáveis. Um amigo dos meus sogros insistiu que ficássemos no prestigioso Oakhurst Inn (e pagou por isso porque ele é professor na UOV), então fomos embora. Vale ressaltar (porque os outros do meu grupo os mencionaram) são Keswick Hall em Monticello, The Clifton Inn e o Boar’s Head Resort. Qualquer uma dessas propriedades luxuosas seria uma ótima escolha para adicionar como um de seus destinos noturnos.
É muito trabalho para absorver tanta história e circunstância. Depois da excitante viagem e do check-in para as nossas cisternas, eu estava definitivamente pronto para alguma cerveja e cidra local. Alguns de meus amigos queriam ir fazer uma degustação de vinho, então nos separamos e planejamos nos encontrar mais tarde para comparar notas e jantar no exótico Sultão Kebab Autêntico Restaurante Turco.
Tenho certeza que você já ouviu falar das Montanhas Blue Ridge, mas você já ouviu falar sobre o Brew Ridge Trail? Pensei que não. Música para os meus ouvidos sedentos, decidi partir para um caminho bem percorrido para explorar a bebida artesanal. O único problema é que o Brew Ridge Trail fica em Nelson County, a cerca de 45 minutos de carro de Charlottesville. Vou ter de guardar essa expedição para a próxima. Não se preocupe, há 8 fábricas de cerveja fantásticas aqui mesmo em Charlottesville. Estou prestes a incendiar o meu próprio Brew Ridge Trail!
Sala de Torneiras. Eu passei pelo digital; mais por curiosidade do que por qualquer outra coisa. O espaço ocupado tem mais de 60 cervejas e sidras de rascunho, que você pode comprar até a onça. Em muitos aspectos, este é um sonho dos amantes da cerveja tornado realidade. Eu devo ser da velha guarda porque, embora gostasse da energia na sala, gosto da brincadeira do barman enquanto ele (ou ela) derrama minha cerveja por mim. Este sistema é genial e garante que nem uma onça de cerveja é provada sem pagamento. Também não tenho tanta certeza se gosto disso. Ótimo lugar para sair com os amigos. Aberto 7 dias por semana.
Beer Advocate listou a Reason Beer como uma das melhores cervejarias novas do país. Por essa razão, tive de ir ver. Mãos para baixo, a Reason Beer é a melhor cervejaria de Charlottesville. O mestre da cerveja, Mark Fulton e sua equipe criaram algumas das cervejas artesanais mais saborosas e perfeitamente equilibradas. Há muitas razões para beber Cerveja Reason Beer.
Sem folhos, apenas os locais da Champion Brewing Company. Eu provei a amostra e adorei tudo o que provei. Eles têm algumas opções criativas (como a Spring Ale que é fabricada com lavanda e coentros) e tudo é feito muito bem. O ambiente descontraído, os lugares ao ar livre, os barmen simpáticos, a boa música e os camiões de comida fazem sempre um óptimo lugar para pendurar.
Os meus amigos centrados no vinho enviaram-me uma mensagem a dizer que se estavam a divertir na King Family Vineyards. Esta vinícola familiar, localizada a 15 minutos de Charlottesville (em Crozet) é uma parada imperdível. Na verdade, se você só vai a uma vinícola, vá para King Family Vineyards. A vinícola é especializada na produção de vinhos ultra-premium que mostram a notável qualidade e terroir do Monticello AVA. Começando com uvas cuidadosamente selecionadas da propriedade, o enólogo Matthieu Finot cria vinhos inspirados no velho mundo, mas que são exclusivamente expressivos de Virginia.
Próxima parada em nossa aventura vitivinícola ao redor de Charlottesville foi para balançar pelo fundador da AOL, o oásis minimalista de Steve Case, Early Mountain Vineyards. Eles disseram que iriam participar do evento Solstice Sundown, antes de se encontrarem comigo para jantar. A banda local, a Significant Others, estava se apresentando no gramado de trás. Eu podia imaginá-los bebericando em um copo refrescante de Mountain Rosé, enquanto balançavam as batidas. Nada mal para receber as noites de verão em Charlottesville.
No dia seguinte, chegamos a Pippin Hill Farm e Vineyard assim como a Veritas, antes de voltarmos para DC. Não se preocupe; temos um motorista designado para garantir que chegaremos a casa em segurança.
Pippin Hill Farm and Vineyard fica em uma parcela de seis acres, virada para o sul, na encosta. A terra é abençoada com solos e clima ideais para sua produção limitada, incluindo uvas Sauvignon Blanc, Petit Verdot e Viognier. O vinhedo de Pippin Hill e os jardins circundantes fazem parte das Fazendas Bundoran, uma comunidade agrícola sustentável que homenageia o campo rural. O mestre dos vinhedos, Christopher Hill, é o mais experiente e respeitado especialista em viticultura da região. Pippin Hill tem grandes vinhos (a assinatura Sauvignon Blanc rivaliza com Napa e Sonoma) e pessoal muito simpático.
A nossa última paragem do dia foi Veritas. Aqui desfrutamos de um delicioso almoço no pátio e depois nos mudamos para dentro da sala de degustação de vinhos. Vinhos suaves e complexos, pessoal inteligente, conhecedor de vinhos e boas opções de comida. Adorei o sanduíche Fig e Brie e planeio recriar este saboroso petisco em casa, na Califórnia. Muitos grupos, uma clientela jovem com um toque gastrintestinal. Maravilhosa decoração.
No final da nossa excitante e muito necessária escapada de fim de semana, eu aprendi sobre o Cville Hop On Tours. Aparentemente, esta é uma empresa que vai levá-lo a restaurantes, cervejarias e adegas com facilidade. Os guias turísticos são simpáticos e divertidos. Às vezes é divertido estar em grupo com estranhos, pois nunca se sabe quem se vai encontrar. Da próxima vez que eu estiver em Charlottesville, eu certamente vou dar Cville Hop On Tours uma tentativa.
Acordar para ver o sopé das majestosas Blue Ridge Mountains e fazer um tour sobre o Virginia Wine Country deve estar em seu balde deixado, também! Com vistas deslumbrantes e ar fresco do campo, sou um fã de Virginia Wine Country. Sentindo que uma visita não é certamente suficiente, vou precisar de voltar e explorar todas as outras coisas para fazer e ver na área muito em breve. Na verdade, estou planejando uma viagem para o outono para que eu possa ver a folhagem colorida e fazer parte da colheita. Espero que gostem destas regiões vinícolas da Virgínia tanto quanto eu!