Destaques da história
Enquete publicada em Health Affairs mostra que um terço dos médicos não compartilha erros médicos
Resultados são inquietantes, diz o médico, mas devemos lembrar que os médicos são humanos
Doctors frequentemente tentam amenizar o golpe de um prognóstico, não dando todos os detalhes negativos
Nota do editor: O especialista em condições da CNN Dr. Otis Webb Brawley é o médico-chefe da Sociedade Americana do Câncer, um especialista em câncer de renome mundial e um oncologista praticante. Ele também é autor do livro “How We Do Harm: A Doctor Breaks Ranks About Being Sick in America” (Como Fazemos Danos: Um Médico Quebra Ranking Sobre Estar Doente na América).
A relação médico-paciente é complexa.
Ocorre num momento estressante e ocupado tanto para o paciente como para o médico. Como envolve pelo menos dois humanos, geralmente há pelo menos três versões da conversa: a do médico, a do paciente e a versão verdadeira.
Uma pesquisa publicada esta semana na revista Health Affairs reflete esta relação complexa. Lisa Iezzoni e seus colegas pesquisaram 1.891 médicos de todo o país sobre o quanto eles são honestos com seus pacientes em relação aos erros médicos e ao prognóstico de um paciente.
A pesquisa constatou que, embora dois terços dos médicos concordem em compartilhar erros médicos graves com seus pacientes, um terço não concordou completamente. Quase dois quintos dos entrevistados disseram que não revelaram as suas relações financeiras com as empresas farmacêuticas e de aparelhos. E mais de 55% dos médicos disseram que muitas vezes ou às vezes descreveram o prognóstico de um paciente de uma forma mais positiva do que os fatos poderiam suportar.
Estes resultados da pesquisa são inquietantes. Todos nós queremos pensar na medicina como uma profissão honrada e que as pessoas nela trabalham com integridade.
Embora todos nós devamos ficar horrorizados por um médico enganar ou mentir a um paciente, também devemos olhar para além da bata branca para obter uma explicação. Embora não seja uma vindicação, o fato é que os médicos são humanos. Eles têm todos os sentimentos e falhas dos humanos.
Por favor, tenha em mente, erros médicos podem ser devidos a negligência, mas eles são mais frequentemente uma falha em analisar os dados de forma apropriada.
Muitos erros médicos são simplesmente uma questão de má sorte: O médico não foi suficientemente bom naquele dia e teria feito melhor no dia anterior ou no dia seguinte. Alguns maus resultados não são realmente culpa do médico.
Alguns médicos não admitem erros por medo de litígio. Mas a minha experiência é que o desconforto de lidar com as próprias falhas ou fraquezas é mais comumente a razão para não se apresentar.
É uma tendência humana normal não querer admitir um erro. A confissão é difícil, especialmente quando você tem que admitir responsabilidade para com a pessoa que você machucou.
No caso de um resultado “azar”, o médico pode não estar disposto a admitir a sua falta de controlo. Isto é frequentemente devido a uma falta de comunicação durante o processo de consentimento – quando os médicos explicam os possíveis resultados ou efeitos colaterais – e pode levar à raiva do paciente quando as coisas correm mal.
Ironicamente, quando eu vi um médico admitir um erro, o paciente ou a família do paciente é geralmente perdoador e raramente processa.
Então porque é que um médico não seria honesto acerca da doença ou prognóstico de um paciente? Isto é provável porque os médicos nem sempre são os melhores comunicadores. As explicações médicas envolvem a definição de algumas coisas complicadas. Isto é difícil e muitas vezes é mais fácil simplesmente não o fazer. Às vezes há uma tendência para simplificar ao ponto de não dizer a verdade.
É lamentável que o nosso sistema médico pague bem aos médicos para fazer procedimentos médicos, mas não reembolsa bem por falar, aconselhar e passar tempo com os pacientes.
Num ambiente normal de consultório, um médico é muitas vezes forçado a ver quatro ou mais pacientes por hora. As perguntas ficam sem resposta ou meio respondidas à medida que o médico se move de sala em sala avaliando o paciente, lendo o histórico de um paciente e pesquisa de laboratório, documentando e pesquisando as coisas.
É um médico de clínica privada raro que pode bloquear o tempo extra para um paciente com necessidades especiais. Isto pode ser caro.
Contar más notícias a um paciente é horrivelmente difícil. É sempre uma luta emocional para qualquer ser humano atencioso. O incentivo emocional é reter informação ou ser menos do que honesto. É mais difícil para mim dizer a um paciente que ele está morrendo – e que tudo que podemos razoavelmente fazer é tentar mantê-lo confortável – do que dizer a um membro da família que um paciente morreu.
Como alguém que estuda como os cuidados de saúde são prestados e como os cuidados de saúde são consumidos, os resultados desta pesquisa não me surpreendem e as soluções não são simples.
Precisamos de transformar os cuidados de saúde. Isto envolve a capacitação do paciente. Os pacientes precisam de se interessar pela sua própria saúde. Fazer boas perguntas e esperar se não exigir respostas. Alguns pacientes precisarão de defensores ou navegadores para ajudá-los.
A transformação também envolve mais membros da profissão médica que venham a perceber o significado do termo “profissão”. Uma “profissão” é um grupo de pessoas que colocam seus próprios interesses em segundo plano em relação aos interesses das pessoas a quem servem. Uma profissão é também um grupo que educa e policia.
A minha maior preocupação é que muitos médicos e pacientes não compreendem o quanto a medicina pode ser complicada.
Mesmo os médicos falham em lembrar que a medicina é uma ciência e uma arte, muitas vezes com respostas pouco claras. Há coisas na medicina que são cientificamente conhecidas, e coisas que são desconhecidas. Há também coisas que se acredita.
O médico sábio faz uma distinção entre os três. O médico insensato muitas vezes confunde o que ele acredita com o que ele sabe. Esses médicos insensatos podem não saber que não estão dizendo a verdade a seus pacientes.
As opiniões expressas neste artigo não representam necessariamente as da CNN, The American Cancer Society ou da Emory University.