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O rumor de que o Presidente Barack Obama recusa, ou não sabe como, dizer a promessa de lealdade simplesmente não morrerá. Desde cedo em sua candidatura presidencial, temos recebido e-mails com fotos que pretendem mostrar Obama falhando em saudar devidamente a bandeira durante o juramento de lealdade ou o hino nacional. As fotos têm sido confiáveis, mas tiradas fora do contexto. O exemplo mais recente, por exemplo, incluiu uma foto genuína de Obama de pé com as mãos dobradas enquanto todos os outros saudavam ou punham as mãos sobre o coração – mas isso porque “Hail to the Chief” estava tocando.
Agora o rumor foi repetido com uma foto que não só é mal contextualizada, mas falsa. Esta foto supostamente retrata tanto o Presidente Obama quanto Michelle Obama saudando a bandeira durante o juramento de fidelidade com as mãos esquerdas ao invés da direita. Mas a foto foi virada, e a foto original não foi tirada durante o juramento de lealdade. Ela foi tirada durante uma entrega de “Torneiras” em uma cerimônia memorial de 11 de setembro.
O e-mail que acompanha a foto alterada digitalmente exala um falso ultraje:
Chain e-mail: Realmente! Um Presidente dos Estados Unidos e sua esposa que nem sequer sabem como defender o Juramento de Fidelidade. Isto é embaraçoso! Não se preocupe em ver se a foto é impressa de trás para frente. Basta olhar para os botões do fato e os dedos dos anéis deles. Talvez quando você nunca recita o Juramento de Fidelidade, você não saiba o que fazer!
Deixando de lado qualquer comentário sobre a desonestidade de tudo isso, nós temos que dar aos fotógrafos tanto crédito: eles aprenderam com os erros dos outros. Oito anos atrás, e-mails crédulos circularam uma foto do então Líder da Maioria do Senado Tom Daschle com a mão errada sobre o coração. Os céticos alertas notaram então que o seu fato abotoava da maneira errada (o fato de homem abotoava à esquerda sobre a direita, e o fato de Daschle na foto abotoava à direita sobre a esquerda), e que a sua mão “esquerda” não tinha aliança de casamento. A imagem de Daschle tinha sido simplesmente recortada da foto e virada para o lado. Então o e-mail que acompanha esta nova falsificação chama a atenção para os botões e alianças de casamento de Obamas para provar que não foi sujeito à mesma manipulação.
Embora o cuidado tenha sido tomado, recebemos um fluxo constante de e-mails de leitores que cheiravam um rato. Eles estão certos – a foto foi invertida. Se você olhar com atenção para os oficiais uniformizados ao fundo, as medalhas deles estão do lado errado. E Michelle Obama divide o cabelo do lado esquerdo, não do direito. O embusteiro virou a foto, e depois adulterou os detalhes que tropeçaram no e-mail da Daschle. (Snopes e About.com também apontaram os sinais indicadores de que a foto tinha sido alterada.)
Não só isso, mas a foto original nem sequer foi tirada durante o juramento de fidelidade. Na verdade, “Taps” estava sendo tocada após um momento de silêncio em 11 de setembro de 2009, como mostra este vídeo da Associated Press.
A foto original correu no Newsday e ficou assim:
A imagem original pode ser vista no site do Newsday, e uma prévia da história que a acompanhou também pode ser vista lá sem nenhum custo. Para ver a história completa do Newsday é necessária uma assinatura, no entanto.