Uma nova terapia para perda de peso que envolve, em parte, ensinar as pessoas a aceitar sentimentos de desconforto pode ajudar os pacientes a perder mais quilos do que as terapias padrão, um novo estudo descobre.
A terapia, chamada Tratamento Comportamental Baseado na Aceitação (ABT), ensina às pessoas habilidades para ajudá-las a aderir melhor às suas metas de dieta e exercícios. Estas habilidades envolvem aprender a aceitar os sentimentos desconfortáveis e as situações desagradáveis que inevitavelmente surgem quando se tenta perder peso, como impulsos para comer, sentimentos de cansaço e ter que ir correr em vez de ficar sentado no sofá assistindo TV.
O novo tratamento também ensina as pessoas a identificar e se comprometer com os objetivos de vida “grandes” por trás de suas razões para perder peso, como querer ser um avô ativo ou viver uma vida longa. Finalmente, os participantes receberam um treino de consciência, que visava torná-los mais conscientes dos seus pensamentos e escolhas momento a momento, a fim de reduzir comportamentos como a alimentação sem sentido.
O tratamento ABT ajudou os participantes a perder mais peso, e a mantê-lo fora por mais tempo, em comparação com um tratamento padrão de obesidade que se concentrava principalmente em dieta e exercício.
Os tratamentos padrão da obesidade “enfatizam a importância da diminuição da ingestão calórica e do aumento da atividade física, podem ajudar os indivíduos a perder peso por um período de tempo, mas as estratégias ensinadas em tal programa são difíceis de manter a longo prazo”, disse Evan Forman, um psicólogo clínico e professor da Universidade Drexel, na Filadélfia, em uma declaração. Em contraste, a ABT “ensina habilidades de auto-regulação altamente especializadas para que os indivíduos que tentam perder peso possam continuar fazendo escolhas saudáveis muito tempo após o término do programa”, disse Forman.
No estudo, quase 200 pessoas obesas ou com excesso de peso foram designadas aleatoriamente a dois grupos. O primeiro grupo recebeu um tratamento comportamental padrão para obesidade, que envolveu treinamento em nutrição e exercício, bem como outras estratégias tradicionais de perda de peso, tais como monitorar a ingestão de calorias e remover alimentos do trabalho ou de casa que poderiam causar problemas alimentares. O segundo grupo recebeu a maior parte do mesmo treinamento que o grupo padrão, mas também receberam treinamento em ABT.
Após um ano, os participantes do grupo ABT perderam 13,3% do seu peso corporal inicial, comparado a 9,8% no grupo padrão.
Além disso, 64% dos participantes do grupo ABT foram capazes de manter uma perda de peso de 10% após 1 ano, comparado a 49% dos participantes do grupo padrão.
Os componentes da ABT que pareceram contribuir mais para seu resultado superior foram a capacidade dos participantes do grupo ABT de tolerar melhor seus anseios alimentares, e para se motivarem, o estudo encontrou.
ABT é baseado principalmente em um tipo de terapia de fala chamada Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT). Estudos anteriores descobriram que o ACT poderia aumentar os níveis de actividade física e melhorar a aptidão física daqueles que anteriormente não praticavam qualquer exercício. No entanto, ABT também incorpora habilidades de outros programas de terapia de fala e comportamento, incluindo programas destinados a prevenir recaídas em pessoas viciadas em drogas.
A perda de peso observada no novo estudo do grupo ABT “está entre as maiores já relatadas na literatura sobre tratamento comportamental, na ausência do uso de uma dieta agressiva ou medicação para perda de peso”, Thomas Wadden, da Universidade da Pensilvânia, e Dr. Robert Berkowitz, do Children’s Hospital of Philadelphia, escreveu em um comentário sobre o estudo.
No entanto, embora esses resultados sejam empolgantes, estudos futuros conduzidos por diferentes grupos de pesquisadores são necessários antes que o ABT “possa ser considerado um meio confiável de aumentar a perda de peso”, disseram Wadden e Berkowitz. Os estudos também devem seguir os participantes por períodos mais longos para determinar se a perda de peso é mantida por mais de um ano, sem necessidade de tratamentos adicionais, disseram eles.