Por Kathryn Doyle, Reuters Health
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(Reuters Health) – O acetaminofeno pode não ter efeito sobre o vírus da gripe ou seus sintomas, de acordo com um novo estudo.
Direitos internacionais, incluindo os da British Infection Society, recomendam medicamentos anti-febre como o acetaminofeno (também conhecido como paracetamol), pois podem ajudar e são improváveis de causar danos. Mas os autores do novo estudo descobriram que quatro doses diárias do medicamento não faziam bem nem mal.
Em teoria, a redução da febre, a resposta adaptativa à infecção, poderia na verdade piorar a gripe, segundo a coautora Irene Braithwaite do Instituto de Pesquisa Médica da Nova Zelândia em Wellington.
Os pesquisadores esperavam que o acetaminofeno reduzisse as febres dos adultos, “resultando em níveis mais altos de vírus da gripe por períodos mais longos, e, portanto, piores sintomas da gripe por mais tempo”, disse Braithwaite à Reuters Health por e-mail.
Mas, em vez disso, ela continuou, “comparado ao placebo, o acetaminofeno não reduziu a febre, pareceu não ter efeito sobre os níveis de gripe, e nenhuma diferença nos sintomas clínicos da gripe”.”
Os pesquisadores conduziram um ensaio controlado aleatório com 80 adultos na Nova Zelândia em 2011 e 2012 que tinham sintomas de gripe como tosse, dor de garganta, corrimento nasal ou dor de cabeça.
A metade dos pacientes recebeu conjuntos de dois comprimidos de 500-mg de acetaminofeno para tomar quatro vezes por dia durante cinco dias, enquanto a outra metade recebeu comprimidos de placebo.
Os pesquisadores mediram a carga viral nos dias um, dois e cinco, e registraram a temperatura dos pacientes e os escores de sintomas diariamente por até 14 dias.
Os escores de sintomas, níveis de febre, tempo de recuperação da gripe e estado de saúde foram semelhantes nos grupos de acetaminofen e placebo, os autores relataram online no dia 6 de dezembro em Respirologia.
“Não sabemos porque o acetaminofeno não teve efeito sobre a dor em nosso estudo”, disse Braithwaite.
Um único estudo em uma amostra composta principalmente de adultos jovens saudáveis não é suficiente para tirar conclusões generalizadas sobre o efeito do acetaminofeno sobre a gripe para todos, disse ela.
“O que este estudo faz é levantar algumas questões muito sérias sobre a real base de evidências para o uso rotineiro de acetaminofeno para qualquer pessoa que tenha gripe”, disse ela.
Todos os pacientes também estavam tomando doses diárias do medicamento antiviral Tamiflu (oseltamivir), o que pode ter distorcido os resultados e tornar difícil tirar quaisquer conclusões a partir dos resultados, disse o Dr. Tom Jefferson do Center for Evidence Based Medicine da Universidade de Oxford, no Reino Unido, que não fez parte do estudo.
A revisão Cochrane 2014 concluiu que o Tamiflu tem poucos ou nenhuns efeitos benéficos e pode ter efeitos secundários adversos, como náuseas e vómitos aumentados (veja a história da Reuters de 10 de Abril de 2014 aqui: reuters.rs/1P2shRf).
“Todos estavam em Tamiflu (que poderia ter interagido com o paracetamol, ele certamente tem as mesmas propriedades) e poderia explicar a falta de efeito visível”, disse Jefferson à Reuters Health por e-mail. O estudo também foi muito pequeno e levou três anos para ser concluído e publicado, o que é estranho, disse ele.
Tamiflu, que ainda era recomendado para a gripe quando o estudo foi concebido pela primeira vez, pode não ter afetado os resultados do estudo, já que ambos os grupos incluídos estavam tomando, disse Braithwaite.
Se o mesmo estudo fosse realizado hoje, é improvável que ela e seus coautores tivessem dado Tamiflu aos participantes, disse ela.
“Provavelmente a melhor maneira de aliviar os sintomas da gripe é se vacinar contra a gripe”, disse Braithwaite. “Isto é altamente recomendado para aqueles que são muito jovens, muito velhos, grávidos ou que sofrem de doenças respiratórias ou outras doenças crônicas”, disse Braithwaite.