A educação dentária é considerada um procedimento pedagógico complexo, exigente e muitas vezes stressante. Os alunos de graduação, embora inscritos em programas de 4-6 anos de duração, são obrigados a atingir um conjunto único e diversificado de competências. Apesar das grandes diferenças nos sistemas educativos, filosofias, métodos e recursos disponíveis em todo o mundo, a visão dos estudantes de medicina dentária sobre a sua educação parece ser relativamente convergente. Este artigo resume o ponto de vista dos estudantes de medicina dentária sobre os seus estudos, apresenta as suas experiências em diferentes contextos educacionais e discute as características de um ambiente académico positivo. É uma opinião consensual que a “perspectiva do estudante” deve ser tomada em consideração em todas as discussões e decisões relativas à educação dentária. Além disso, sugere-se que o conjunto de recomendações propostas pode melhorar a qualidade de vida e bem-estar dos estudantes, melhorar a sua experiência educacional total e influenciar positivamente as suas carreiras futuras como médicos de saúde oral. O ambiente acadêmico ‘ideal’ pode ser definido como aquele que melhor prepara os estudantes para sua vida profissional futura e contribui para o seu desenvolvimento pessoal, psicossomático e bem-estar social. Diversos factores influenciam significativamente a forma como os estudantes percebem e experimentam a sua educação. Estes variam desde “tamanho da turma”, “tempos livres” e “procedimentos de avaliação” até “relações com pares e professores”, “clima ético” e “oportunidades extra-curriculares”. A pesquisa revelou que os sintomas de estresse, incluindo manifestações psicológicas e psicossomáticas, são predominantes entre os estudantes de odontologia. Aparentemente, alguns estressores são inerentes aos estudos odontológicos. No entanto, as estratégias e intervenções preventivas sugeridas podem reduzir ou eliminar muitas fontes de stress e serviços de apoio apropriados devem estar prontamente disponíveis. Um ponto chave para o Grupo de Trabalho tem sido a discriminação entre “ensinar” e “aprender”. Sugere-se que o conteúdo educacional deve ser disponibilizado aos alunos através de uma variedade de métodos, porque os estilos e preferências de aprendizagem individuais variam consideravelmente. Independentemente da filosofia educacional adoptada, os alunos devem ser colocados no centro do processo. Além disso, é fundamental que eles sejam encorajados a assumir a responsabilidade pela sua própria aprendizagem. Outras melhorias sugeridas incluem o aumento das oportunidades de avaliação formativa e auto-avaliação, portfólios reflexivos, aprendizagem colaborativa, familiarização e maior implementação de aplicações de tecnologias de informação e comunicação, exposição clínica precoce, maior ênfase em critérios qualitativos na educação clínica, colocações comunitárias e outras experiências extracurriculares, tais como intercâmbios internacionais e sensibilização para questões de saúde minoritárias e globais. O estabelecimento de uma rede global na educação odontológica é firmemente apoiado, mas para ser eficaz, necessitará de representação e envolvimento activo dos estudantes.