ANNAPOLIS – Planned Parenthood quase que parecia uma fixação permanente na comunidade do Minnesota onde o Baltimore Raven Matt Birk cresceu. Localizada a apenas duas milhas de sua casa em St. Paul, a clínica de aborto funcionou durante três décadas seguidas.
Então, o padrinho de um dos cinco filhos de Birk abriu um centro de recursos de gravidez pró-vida do outro lado da rua da clínica. Pessoas de fé começaram a rezar regularmente pelas mulheres e seus filhos por nascer – participando de aconselhamento na calçada e fornecendo ajuda às mulheres para levar seus filhos a termo. Adrianna, esposa de Birk, foi voluntária no centro.
Obrigado aos seus esforços, a clínica de aborto fechou.
Para Birk, um centro Pro Bowl seis vezes que não perdeu um jogo durante as suas duas temporadas em Baltimore, o episódio demonstrou o poder da oração e do alcance pró-vida. Confirmou o seu apoio de longa data à causa pró-vida.
Birk foi um orador em destaque na Maryland Marcha pela Vida, realizada em 14 de Março em Annapolis. Em sua palestra e em uma entrevista com The Catholic Review, o ex-aluno de 34 anos de Harvard disse que sua fé católica e sua própria paternidade são duas razões principais para ele ser pró-vida. Ele lembrou-se de ter ficado esmagado quando segurou o seu primeiro filho recém-nascido nos braços.
“Foi inacreditável o amor que senti por ela”, disse ele, “e qualquer pai sabe exatamente do que estou falando”. Naquele momento, você sabe que não é uma escolha. A vida é um dom que nos é dado. É suposto nós aceitarmos isso. Não é a nossa escolha se decidimos que um bebé vive ou não.”
Birk, que assiste à missa no Sagrado Coração em Glyndon e na Comunidade Católica de St. Francis Xavier em Hunt Valley, disse que “fez muitas coisas fixes” na sua vida, mas participar na Marcha pela Vida é “uma das coisas mais fixes que já fiz”. É até melhor que correr para o campo no M&T Bank Stadium, disse ele.
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Enquanto ele andou em muitas marchas pró-vida no Minnesota quando frequentou a escola católica, a marcha de Maryland foi uma estreia para o ex-viking.
“Parece que a nossa sociedade e a mídia querem empurrar os pró-vidas para o lado e esperar que fechemos a boca e vamos embora tranquilamente”, disse Birk, cujo quadro de 1,80 m e 80 quilos atingiu uma figura distinta entre as centenas de caminhantes que se apresentaram pelas ruas do centro da cidade. “Não vamos fazer isso.”
Birk exortou os caminhantes a rezar não só pelas mulheres que procuram abortos ou que se submeteram ao procedimento, mas pelas pessoas que trabalham em clínicas onde são realizados abortos.
“Todos nós precisamos de salvação”, disse ele, “e há uma coisa que nos pode salvar a todos, que é a oração”.
O atleta profissional, que criou a Fundação HIKE de Matt Birk para oferecer oportunidades educacionais aos estudantes de Baltimore em risco, disse à The Catholic Review que ficou impressionado com a paixão que os pró-vida trazem à sua causa. Ele foi “levantado” para fazer parte da marcha, disse ele.
“Eu não acho que sou uma superestrela de forma alguma”, disse Birk, “mas estou feliz (por) a plataforma que o futebol me permite”. Estou feliz em usá-la para apoiar causas nas quais acredito apaixonadamente e esta é uma delas. Para mim, resume-se ao que é certo e ao que é errado – o que é a vontade de Deus e o que não é”.
Para um relatório completo sobre a Marcha pela Vida clique aqui.