O que você precisa saber sobre Ciática

Ciática é um termo usado para descrever a dor no nervo ciático da perna que é causada por irritação e/ou compressão do nervo ciático. Ciática tem origem na região lombar, irradia profundamente para as nádegas e desce pela perna.

Ciática é uma dor nervosa que tem origem na região lombar e irradia pela nádega até à coxa e à perna de um dos lados. A dor pode ser acompanhada de entorpecimento e/ou fraqueza. Observe: Sciatica Overview Video

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Como se sente a dor ciática?

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Os sintomas da dor ciática são geralmente sentidos ao longo do trajeto do nervo ciático grande. A ciática é frequentemente caracterizada por uma ou mais das seguintes características:

• Dor. A dor ciática é tipicamente sentida como uma sensação de ardor constante ou uma dor de tiro começando na parte inferior das costas ou nádegas e irradiando pela frente ou atrás da coxa e perna e/ou pés.
• Dormência. A dor ciática pode ser acompanhada de dormência na parte de trás da perna. Às vezes, formigueiro e/ou fraqueza também podem estar presentes.
• Sintomas unilaterais. A dor ciática normalmente afecta uma perna. A condição frequentemente resulta numa sensação de peso na perna afectada.1 Raramente, ambas as pernas podem ser afectadas em conjunto.
• Sintomas induzidos pela postura. Os sintomas ciáticos podem piorar enquanto sentado, tentando se levantar, dobrando a coluna vertebral para frente, torcendo a coluna, deitado, e/ou enquanto tosse. Os sintomas podem ser aliviados caminhando ou aplicando um pacote de calor sobre a região pélvica posterior.

Ver Tipos de Dor Ciática Nervosa

É importante notar que qualquer tipo de dor lombar ou dor radiante nas pernas não é ciática. Ciática é específica para dor que se origina do nervo ciático.1

Veja Sintomas da dor lombar, diagnóstico e tratamento

Ciática é o sintoma de uma condição médica subjacente

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Ciática é um termo usado para descrever um conjunto de sintomas causados por uma condição médica subjacente; não é um diagnóstico médico.2

As condições médicas comuns que podem causar a ciática incluem1:

• Uma hérnia de disco lombar
• Estenose espinal lombar
• Doença do disco lombar degenerativo, alterações degenerativas gerais nas vértebras ou discos
• Spondilolistese
• Espasmo muscular e/ou inflamação dos músculos lombares e/ou pélvicos
• Disfunção da articulação sacroilíaca

Raramente, tumores, coágulos sanguíneos, ou outras condições na coluna vertebral inferior podem causar ciática.

Ler mais sobre os tumores da coluna vertebral

Além dos termos que identificam as patologias subjacentes que causam ciática, os termos radiculopatia lombar ou dor radicular podem ser usados indistintamente com o termo ciática.

O Nervo Ciático e Ciática

O nervo ciático é formado pela fusão das raízes do nervo espinhal de L4 a S3. Estas raízes nervosas convergem para um único e grande nervo ciático. Leia Nervo Ciático e Ciático

O nervo ciático é o maior nervo único do corpo e é formado pela união de 5 raízes nervosas na coluna lombar e sacral. Existem 2 nervos ciáticos no corpo – os nervos direito e esquerdo, fornecendo o membro inferior correspondente.

Veja Anatomia e Dor da Coluna Lombar

Umas poucas características anatômicas do nervo ciático incluem:

• Origem. A partir do nível do segmento espinhal L4, o nervo ciático é formado pela fusão das raízes dos nervos espinhais de L4 a S3.3 As raízes nervosas emergentes convergem para um único nervo ciático tornando-o grande e volumoso, tipicamente até 2 cm de diâmetro.1
• Caminho. Após o término de suas contribuições individuais, o nervo ciático sai da pelve através do forame ciático maior, abaixo do músculo piriforme. O nervo percorre então a parte de trás da coxa, até a perna, e finalmente termina no pé.
• Ramos. O nervo ciático ramifica-se em 2 divisões principais atrás do joelho – o nervo tibial e o nervo peroneal comum. O nervo tibial desce e fornece a parte de trás da perna e a sola do pé. O nervo peroneal comum fornece a parte da frente da perna e do pé.

Veja o vídeo da Anatomia do Nervo Ciático

Raramente, o nervo ciático pode se dividir em 2 nervos próximos ao forame ciático, que se fundem novamente em um único nervo.3

Veja a Anatomia do Nervo Ciático

Os sintomas ciáticos específicos dependem em grande parte da raiz do nervo que é beliscada.3 Por exemplo, um impacto nervoso L5 pode causar dor na parte de trás da coxa e fraqueza no levantamento do dedo grande do pé e do tornozelo.4

O curso da Ciática

A maior parte das vezes, um evento ou lesão em particular não causa dor ciática – a pele tende a se desenvolver com o tempo. A ciática afeta de 10% a 40% da população, normalmente por volta dos 40 anos de idade.1 A ciática é comum em certos tipos de ocupação onde são utilizadas posições de esforço físico, tais como operadores de máquinas ou motoristas de caminhão. Especificamente, pessoas que frequentemente dobram a coluna vertebral para frente ou para os lados ou levantam os braços frequentemente acima do nível do ombro podem estar em risco de ciática.1,5

A grande maioria das pessoas que experimentam ciática normalmente melhora dentro de 4 a 6 semanas com tratamentos não cirúrgicos da ciática.1 Se déficits neurológicos graves estiverem presentes, a recuperação pode levar mais tempo. Estima-se que 33% das pessoas, entretanto, podem ter sintomas persistentes até 1 ano.6 Quando a compressão nervosa grave está presente com sintomas progressivos, a cirurgia pode ser indicada.

Quando a ciática é grave

Alguns sintomas de ciática podem indicar uma condição médica grave, como a síndrome cauda equina, infecção ou tumores espinhais. Esses sintomas podem incluir, mas não estão limitados a:

• Sintomas neurológicos progressivos, tais como fraqueza das pernas
• Sintomas em ambas as pernas
• Disfunção do intestino e/ou da bexiga
• Disfunção sexual

É aconselhado procurar atenção médica imediatamente se esses sintomas se desenvolverem. Ciática que ocorre após um acidente ou trauma, ou se desenvolve em conjunto com outros sintomas como febre ou perda de apetite, também é causa de avaliação médica imediata.