BIBLIOGRAFIA
A Operação de Bagagem foi um nome de código soviético para uma operação ofensiva estratégica multifrente (23 de junho a 29 de agosto de 1944) durante a Segunda Guerra Mundial na frente oriental que destruiu o Centro do Grupo do Exército Alemão. Com o nome de Peter Bagration, um czarista general de origem georgiana que caiu em Borodino em 1812, e também conhecido como a Operação Byelorussian, foi talvez o mais importante dos “dez golpes destrutivos” durante 1944 que marcou a perseguição soviética da iniciativa estratégica contra a Wehrmacht de Adolf Hitler. Apesar do recente desembarque dos Aliados na Normandia, o exército alemão manteve mais de 235 divisões no Leste, em comparação com cerca de 85 no Oeste. Mesmo quando os Aliados atravessaram as sebes francesas, a operação Bagration produziu inicialmente 57.000 prisioneiros alemães para um pequeno desfile de vitória em Moscovo, enquanto continuava a fazer recuar as defesas do exército alemão no Leste por várias centenas de quilómetros adicionais.
Com Leningrado aliviado em Janeiro de 1944, e com quase metade da Ucrânia agora libertada, Joseph Stalin e o seu alto comando começaram a planear em meados de Abril uma nova série de operações ofensivas que iria ondular através da frente oriental de norte a sul. A intenção era manter Hitler e os seus generais fora de equilíbrio, arrancar o restante território soviético ocupado das mãos alemãs, exigir pesadas perdas à Wehrmacht e posicionar favoravelmente a União Soviética na Europa centro-oriental para as fases finais da Segunda Guerra Mundial contra a Alemanha. Com a abertura de uma segunda frente no Ocidente agora iminente, Stalin resolveu pressionar o avanço não apenas para fins políticos, mas também para impedir que os alemães mudassem as tropas para o Ocidente para combater um ataque dos aliados contra a França. Apesar do terreno desfavorável para operações móveis, o destaque alemão em Byelorussia representou um objectivo estratégico significativo, tanto pela sua localização central como pela sua importância como trampolim militar para o coração da Europa.
Embora o Marechal de Campo Ernst Busch’s Army Group Center não tivesse formações móveis significativas, ocupava defesas em profundidade que dependiam fortemente de posições preparadas e do terreno pantanoso e denso de Byelorussia. Contra o terceiro Exército Panzer e três exércitos de campo de Busch (depois de 28 de junho, Modelo Marechal Walter), a intenção soviética era quebrar as defesas alemãs em seis setores, e depois transformar o sucesso tático em sucesso operacional. O conceito era fixar no centro enquanto destruía as forças alemãs nos flancos com operações de cerco em Vitebsk (norte) e Bobruysk (sul). Enquanto essas bolsas estavam sendo reduzidas e sem pausa, as pontas de lança blindadas e mecanizadas soviéticas de ambos os flancos deveriam fechar um cerco maior nas proximidades de Minsk, aprisionando assim as principais forças do Centro do Grupo do Exército a leste daquela cidade. Com a ajuda de ofensivas suplementares contra os Grupos do Exército Alemão do Norte e Norte da Ucrânia, os objectivos soviéticos subsequentes alargaram-se aos rios Vístula, Narew e Bug Rivers. O plano baseou-se na superioridade aérea soviética e incorporou amplos ataques partidários contra as comunicações alemãs e objetivos da retaguarda. Para coordenar todo o complexo de operações de nível frontal (grupo do exército), Stavka, o Quartel-General do Alto Comando Supremo, designou os Marechais Alexander Vasilevsky e Georgy Zhukov para supervisionar o planejamento e a execução.
As preparações soviéticas foram elaboradas e altamente secretas. Com tanques soviéticos e reservas de artilharia espalhados por muitas frentes, estes e os bens de apoio tinham de ser concentrados sem dar o plano. Assim, os soviéticos empregaram extensas medidas enganosas e operacionais de segurança, incluindo silêncio via rádio, movimentos noturnos e rígida disciplina de camuflagem. Em conseqüência, o alto comando soviético se posicionou dissimuladamente contra o Centro do Grupo do Exército vinte exércitos de armas combinadas, dois exércitos de tanques e cinco exércitos aéreos. Ao todo, os soviéticos contaram 2,4 milhões de tropas em 172 divisões, 12 corpos, 7 regiões fortificadas, e 22 brigadas de vários tipos. Seus armamentos e equipamentos incluíam 36.400 armas e morteiros, 5.200 tanques e armas autopropulsionadas, e 5.300 aeronaves. Para a direção operacional, as principais instâncias de comando de nível frontal foram (de norte a sul) o 1º Báltico (Ivan Bagramian), 3º Bielorusso (Ivan Chernyakhovsky), 2º Bielorusso (Georgy Zakharov) e 1º Bielorusso (Konstantin Rokossovsky).
A execução real da Operação Bagração se desenrolou em duas etapas. A primeira, 23 de junho a 4 de julho de 1944, começou com os ataques de avanço que se espalhavam pela frente de norte a sul. A 27 de Junho, a 1ª Frente Báltica e a 3ª Frente Bielorussa tinham cercado e aniquilado cinco divisões alemãs em Vitebsk. Entretanto, a 2ª Frente Bielorussa tinha atravessado a Dniester para tomar Mogilev a 28 de Junho. Quase simultaneamente, a ala direita da 1ª Frente Bielorussa tinha cercado e destruído seis divisões alemãs em Bobruysk. A 3 de Julho, grupos móveis do norte e do sul, flanqueando as frentes soviéticas, ocuparam Minsk, circundando a leste o Quarto e o Nono Exércitos alemães (100.000 soldados). Enquanto os destacamentos avançados soviéticos pressionavam sempre para oeste, conseguiram, durante os primeiros doze dias de Bagração, alcançar profundidades penetrantes de 225 a 280 quilómetros (140 a 175 milhas). Estas profundidades, juntamente com a brecha de 400 km de largura nas defesas alemãs, sinalizaram a libertação para a maioria da Bielorússia. Os defensores alemães, entretanto, prejudicados pela injunção de Hitler contra a retirada, pela sabotagem partidária contra as ferrovias e pelo compromisso fragmentado de reforços, não conseguiram reverter sua situação de desintegração.
A segunda etapa da Bagatação (5 de julho a 29 de agosto de 1944) envolveu a perseguição e a liquidação dos bolsos alemães resistentes. Entre 5 e 12 de julho, as forças alemãs presas a leste de Minsk tentaram uma fuga, mas foram destruídas ou capturadas. Enquanto a ofensiva soviética rolou para o oeste, o alto comando alemão atirou unidades retiradas do oeste e de outras partes da frente oriental, mas em vão. Mais tarde, as ofensivas coordenadas a norte pela 2ª Frente Báltica e a sul pela 1ª Frente Ucraniana só contribuíram para os males alemães. No final de agosto, o Exército Vermelho tinha estabelecido passagens no Vístula e no Narew, e tinha invadido Vilnius e alcançado a fronteira da Prússia Oriental. O Grupo do Exército Alemão do Norte estava agora isolado. Mas o ímpeto ofensivo soviético parou pouco depois de Varsóvia, onde Estaline aparentemente escolheu conscientemente não apoiar uma rebelião contra os ocupantes alemães por patriotas polacos fora do seu controlo.
Aagração teve enormes consequências militares e político-militares. Liquidou o Centro de Grupos do Exército Alemão e infligiu perdas punitivas aos grupos vizinhos. Destruiu dois mil aviões alemães e doze divisões e brigadas alemãs, reduzindo à metade a força de mais cinquenta divisões. Enquanto isso, abriu o caminho para novas ofensivas soviéticas na Europa Central e para a desobstrução do Báltico. O custo para os soviéticos foi de mais de 178.000 mortos e mais meio milhão de feridos. No reino da arte militar, a Bagração representou um refinamento adicional das operações de avanço e cerco e da capacidade de inserir, após tais operações e sem pausa, grupos móveis nas profundidades operacionais das defesas inimigas.
Veja tambémKursk, Batalha de; União Soviética; Estalinegrado, Batalha de; Segunda Guerra Mundial; Zhukov, Georgy.
BIBLIOGRAFIA
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Bruce W. Menning