Filo: Magnoliophyta – Classe: Liliopsida – Ordem: Orquidáceas – Família: Orchidaceae
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A Orquídea Espelho está espalhada por toda a região do Mediterrâneo mas é mais comum na Península Ibérica – o Algarve em particular.
Descrição
A Orquídea Espelho cresce até cerca de 25cm de altura e cada inflorescência carrega entre 2 – 8 flores grandes. As plantas crescem frequentemente em grupos. Ao sol brilhante, as flores são altamente visíveis à medida que a luz reflecte o espéculo no centro do labelo – é um púrpura/azul brilhante de cor iridescente e muito brilhante. O labelo é trilobado e delimitado por uma borda verde-amarelada que é rodeada por uma faixa de espessos pêlos aveludados que são castanhos-avermelhados. As sépalas e pétalas são verdes e marcadas com manchas ou riscas violetas.
Distribuição
Ophrys speculum está espalhado por toda a região mediterrânica, e é particularmente prolífico na região algarvia de Portugal. A Orquídea Espelho também ocorre na Itália, onde é chamada Ophrys ciliata, e pode ser encontrada na Península de Gargano. Outros países da Europa onde esta orquídea é conhecida por ocorrer incluem a Espanha, Chipre e Grécia. Existem duas subespécies interessantes da Orquídea Espelho que ocorrem em habitats similares e muitas vezes florescem ao mesmo tempo – Ophrys Speculum subsp. lusitanica e Ophrys speculum subsp. regis-ferdidandii. Esta última é endêmica das ilhas do Egeu.
Habitat
Mirror Orchids florescem ao lado de caminhos e estradas, em lugares pedregosos e rochosos e também em prados curtos em terras agrícolas abandonadas.
Tempos floridos
É frequentemente a primeira das espécies de Ophrys a aparecer (de Fevereiro até ao final de Abril) embora por vezes seja canalizada para o posto por Ophrys bombyliflora (a Orquídea Abelha) ou Ophrys lutea (a Orquídea Abelha Amarela) ambas também muito comuns em habitats costeiros mediterrânicos.
O espécime mostrado acima foi fotografado em Portugal, no Algarve, em meados de Março.
Etimologia
O nome do género Ophrys vem do grego e significa ‘sobrancelha’ – uma referência à franja peluda do labelo da flor de muitas orquídeas deste género. O epithet speculum específico significa ‘espelho’, uma referência à mancha reflexiva de luz no labelo.
Fontes de referência
A lista de plantas
Sue Parker (2014) Wild Orchids of the Algarve – como, onde e quando encontrá-las; First Nature
Chris Thorogood e Simon Hiscock (2014) Field Guide to the Wildflowers of the Algarve; Kew Publishing
Henrik AErenlund Pedersen & Niels Faurholdt (2007) Ophrys – The Bee Orchids of Europe; Kew
Pierre Delforge (2005) Orchids of Europe, North Africa and the Middle East; A&C Black
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