O presente estudo examinou a aderência e os efeitos na saúde da caminhada de 100.000 passos/semana sobre os fatores de risco de doenças cardiovasculares entre aqueles que já eram considerados um pouco ativos a ativos. Esta meta de passos provavelmente cairá em algum lugar entre as recomendações mínimas para acumular 30 minutos de atividade de intensidade moderada em 5 ou mais dias/semana para a promoção e manutenção da saúde e a do Instituto de Medicina (IOM), que recomenda que adultos saudáveis participem em 60 minutos de atividade física diária de intensidade moderada para evitar o ganho de peso e acumular benefícios adicionais, independentes do peso, para a saúde, com a atividade física. A aderência à intervenção foi de apenas 53%, mas a meta de 100.000 passos/semana ainda foi eficaz para aumentar a contagem de passos. A extensão do aumento de passos diferiu entre grupos com o grupo um pouco ativo aumentando seus passos semanais em ~ 28.000, em comparação com um aumento de ~ 16.000 passos para o grupo ativo. Similar aos resultados de algumas intervenções de pedômetro com sujeitos inativos, a presente intervenção do pedômetro foi eficaz para melhorar as medidas de composição corporal dentro de uma população ativa em apenas 16 semanas.
O presente estudo foi único na medida em que um ambicioso objetivo de contagem de passos foi implementado (100.000 passos/semana). Dos 32 sujeitos que completaram a intervenção de 16 semanas, 17 aderiram à meta semanal de etapas (acumulado > 90.000 etapas/semana), representando uma taxa de adesão de 53%. Esta taxa de adesão é semelhante à de Schneider et al. que relataram uma taxa de adesão de 50% a uma recomendação de 10.000 passos/dia (70.000 passos/semana) visando adultos previamente inativos e com excesso de peso. A taxa de adesão no presente estudo, no entanto, é maior quando se leva em conta o número de sujeitos que iniciaram a intervenção, mas que voluntariamente se retiraram. No presente estudo, a taxa de adesão dos que iniciaram o estudo foi de 54% (19 dos 35 iniciantes) enquanto Schneider et al. relatam uma aderência de 34%. A maior taxa de adesão no presente estudo pode sugerir que indivíduos que já são um pouco ativos a ativos estão mais inclinados a completar e aderir a uma recomendação de atividade do que uma população previamente sedentária. No entanto, a taxa de aderência no presente estudo é semelhante à de uma revisão recente que relatou uma média de 59% e uma variação de 40-86% de aderência em estudos de intervenção. Além disso, é digno de nota que embora a aderência tenha sido de apenas 53%, todos os sujeitos aumentaram sua contagem de passos em relação aos níveis da linha de base.
Uma contagem de passos de 10.000 passos/dia é análoga ao cumprimento das recomendações de atividade física mínima . Enquanto algumas revisões sugerem que os monitores de atividade não impactam os marcadores de saúde, outras destacaram que o aumento da contagem de passos para 10.000 passos/dia está associado a melhorias no peso corporal ou no índice de massa corporal entre indivíduos fisicamente inativos. Uma perda média de peso corporal de 1,27 kg durante 16 semanas é relatada em uma revisão recente das intervenções do pedômetro e é semelhante à diminuição observada no presente estudo (1 kg durante 16 semanas). Embora as alterações no peso corporal fossem relativamente pequenas, uma intervenção de maior duração poderia produzir uma perda de peso clinicamente mais significativa e poderia levar a níveis de IMC dentro da classificação de peso saudável. Além disso, os nossos resultados apoiam o valor relacionado com a saúde do aumento da actividade física, uma vez que as medidas de gordura total, ginóide e androide foram todas melhoradas, tal como a circunferência da cintura. Além disso, os achados do estudo atual sustentam que adultos já um pouco ativos ou ativos também podem obter mudanças favoráveis na composição corporal com aumentos nos passos diários.
Até o momento, a maioria das literaturas sobre mudanças na composição corporal com intervenções de pedômetro têm lidado com o aumento dos níveis de atividade física em populações inativas ou irregularmente ativas para atingir os níveis mínimos recomendados . No entanto, existe uma relação dose-resposta com a actividade física e a ultrapassagem das recomendações de actividade física mínima está associada à melhoria da aptidão física . Embora nem todas as variáveis tenham melhorado, algumas medidas do presente estudo são consistentes com a relação dose-resposta entre a actividade física e as medidas de saúde. Os sujeitos um pouco activos experimentaram maiores melhorias na gordura corporal ginóide, com uma tendência (P ≤ 0.089) para maiores melhorias na percentagem total de gordura e gordura corporal andróide. Isto é provavelmente devido à maior mudança no nível de actividade física, uma vez que o grupo um pouco activo aumentou os seus passos semanais em ~ 28.000, em comparação com um aumento de ~ 16.000 passos para o grupo activo. Para indivíduos já ativos, uma meta de contagem de passos mais alta ou melhor aderência pode ser necessária para ter melhorias adicionais na composição corporal.
No presente estudo, a aptidão física foi estimada usando o Teste 3-3-3 TM. Uma diminuição na RPE foi observada no grupo um pouco ativo após a intervenção do pedômetro, enquanto nenhuma mudança significativa foi observada no grupo ativo. Isto é provavelmente devido ao maior aumento na contagem de passos pelo grupo um pouco ativo durante a intervenção, em comparação com o grupo ativo. Pesquisas futuras envolvendo uma medida direta da aptidão física são necessárias para melhor determinar a eficácia da intervenção na aptidão aeróbica.
Dadas as populações examinadas no presente estudo (“um pouco ativo” e “ativo”), não foi surpreendente que não tenham sido observadas melhorias significativas em outros fatores de risco. Nenhum sujeito no presente estudo apresentou pressão arterial em repouso ≥ 140/90 mmHg e todos os sujeitos caíram dentro das faixas normais para os valores de lipídios no sangue, reduzindo a probabilidade de melhorias significativas nessas medidas. Inesperadamente, o LDL aumentou significativamente, embora os valores pós-intervenção ainda se encontrassem dentro dos limites normais de saúde. O grau de alteração do passo não explicou as diferenças entre os indivíduos que tinham aumentado ou diminuído o LDL. Os sujeitos foram encorajados a não alterar seus hábitos alimentares durante o período do estudo, entretanto, a ingestão alimentar não foi avaliada no estudo atual e pode ser um fator nas alterações lipídicas observadas. Além disso, os sujeitos que estavam tomando medicamentos para lipídios foram incluídos no estudo e esses medicamentos não foram controlados na análise, o que também pode ter influenciado as alterações. Também é possível que, com o menor tamanho da amostra, esses achados de LDL representem um erro de Tipo I. Em particular, em indivíduos com comprometimento da glicemia em jejum medido na linha de base, houve uma tendência para alteração positiva na glicemia em jejum observada após a intervenção. A glicemia em jejum diminuiu (redução média de 13 mg/dL) para níveis saudáveis em 4 dos 5 indivíduos com comprometimento da glicemia em jejum, refletindo uma maior probabilidade desses indivíduos impedirem ou atrasarem o início do desenvolvimento da diabetes tipo 2 .
O uso de um pedômetro junto com um simples passo para aumentar os níveis de atividade física diária foi um ponto chave do estudo. Havia algumas limitações associadas com o estudo. O estudo tinha um tamanho de amostra relativamente pequeno. Além disso, o nível de intensidade do qual a atividade física é realizada pode influenciar as mudanças nos fatores de risco, mas a intensidade não foi medida no presente estudo. Enquanto os participantes aumentaram sua contagem de passos semanal, desconhece-se se eles também alteraram a velocidade/intensidade (isto é, caminhar vs. correr). Além disso, a compreensão da aderência ao objetivo dos passos foi uma questão de pesquisa no presente estudo, pelo que não foi aplicada uma regulamentação mais rigorosa da aderência. Como resultado, a aderência à intervenção não foi universal e pode ter influenciado o nível de melhorias observadas. O aumento da aderência poderia resultar em mais melhorias nas medidas de composição corporal e/ou outros fatores de risco de doenças cardiovasculares e deve ser examinado em pesquisas futuras.
Em conclusão, uma intervenção com pedômetro para indivíduos que já são um pouco ativos ou ativos pode efetivamente aumentar a atividade física. Uma meta de 100.000 passos/semana está associada à melhoria do peso corporal e da composição corporal. De acordo com a dose-resposta conhecida da actividade física, foram observadas maiores melhorias na composição corporal no grupo que teve maiores aumentos na contagem semanal de passos. A intervenção não melhorou outros fatores de risco de doenças cardiovasculares comuns, que já estavam dentro da faixa saudável. Intervenções que aumentam ainda mais a atividade física em indivíduos já em atividade podem proporcionar benefícios adicionais à saúde.