Mas assim que o cefalofólio foi inclinado para cima ou para baixo, a força rapidamente entrou em jogo, permitindo uma rápida subida ou descida. Isto ajuda a explicar porque os martelos são “muito mais manobráveis do que um tubarão típico”, disse o Dr. Parsons, que acha que a habilidade pode ajudá-los a tirar comida do fundo do mar.
Os pesquisadores também mediram quanto arrastavam os cefalofólios produzidos. O tubarão cabeça de asa, que tem o maior martelo, parece estar lidando com “20 a 40 vezes a quantidade de arrasto” como um peixe típico, disse o Dr. Parsons.
Tal cabeça, acrescentou ele, parece “uma dor no rabo”, embora os benefícios que proporciona devam superar os custos.
Analisar tantas espécies é “um verdadeiro empurrão” para a hidrodinâmica de cabeça de martelo, disse Marianne Porter, uma bióloga da Universidade Atlântica da Flórida, que não estava envolvida na pesquisa. “Podemos começar a estudar a variação entre elas”.”
Mas, ela acrescentou, “há algumas limitações com modelos computacionais”. No mundo real, os tubarões nadam com todo o seu corpo, através da constante mudança das condições do oceano. Quando você está tentando recriar tais coisas em modelos, e concentrando-se em uma parte do corpo de cada vez, “as coisas ficam lamacentas muito rápido”, disse ela. (De fato, em um estudo semelhante publicado em 2018, a Dra. Porter descobriu que o corpo do martelo em geral produz elevação.)
“O martelo está, em todos os ângulos de ataque, produzindo muito arrasto”, disse a Dra. Parsons em resposta. “Mas talvez seja possível recuperar parte desse impulso perdido, colocando adequadamente as barbatanas e estruturas” em outro lugar sobre o tubarão.
Ele disse que esperava que outros pesquisadores continuassem a investigar o assunto: “As melhores questões de investigação são as que geram mais 10.”