Norway não seria o país que é hoje sem petróleo e gás. Damos uma olhada na história da indústria petrolífera do país.
Noruega petróleo e gás é a maior e mais importante indústria da Noruega. Em geral representa entre 40 e 70% das exportações.
Mas como é que uma pequena nação pesqueira no Mar do Norte se tornou o 8º maior produtor de petróleo e o 3º maior produtor de gás natural do mundo? A história nos leva de volta aos anos 60.
Tabela de Conteúdo
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Atacando o Ouro Negro
Antes de 1959, ninguém tinha esperanças de que a Plataforma Continental da Noruega (NCS) fosse uma grande fonte de petróleo e gás. Tudo isto mudou em 1959 quando o gás foi descoberto em Groningen na Holanda.
A primeira empresa, a Phillips Petroleum, candidatou-se em 1962 para explorar a NCS para possíveis recursos de petróleo e gás. A sua oferta foi vista como uma tentativa de fechar toda a área para uma empresa. O governo norueguês rejeitou esta ideia e estava interessado em abrir os recursos a várias empresas diferentes.
Em 1963, o governo norueguês proclamou a soberania sobre todos os recursos naturais da área e começou a emitir licenças para explorar potenciais campos de petróleo, mas não para perfurar.
Em 1965, uma vez resolvidas as questões de como dividir a plataforma com a Noruega e a Grã-Bretanha, as primeiras licenças de perfuração foram concedidas.
O primeiro poço foi perfurado em 1966, mas verificou-se que estava seco. Durante os anos seguintes, a mesma história veio de mais de 200 perfurações exploratórias. As coisas pareciam ligeiramente sombrias até que, em 1969, Phillips foi perfurado em Ekofisk. Este seria um dos maiores campos petrolíferos da NCS.
Mantendo o dinheiro do petróleo na Noruega
Em 1972, a Statoil, a companhia petrolífera estatal norueguesa, foi estabelecida. O governo também introduziu o princípio de que 50% de cada licença de petróleo deveria ser estatal.
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Esta foi reorganizada ao longo dos anos. Em 1985 as operações foram divididas entre a Statoil e a SDFI – investimento direto em petróleo pelo estado.
O raciocínio por trás disso era claro. Na sequência da decisão de que a produção de petróleo deveria ser dividida entre diferentes países, era óbvio que o Estado norueguês deveria estar envolvido. Isto permitiu ao governo beneficiar diretamente das atividades de petróleo e gás ao invés de permitir que os lucros desaparecessem no exterior.
A Statoil passou por muitas mudanças ao longo dos anos, incluindo o seu nome. Em 2001, a empresa foi privatizada e listada na Bolsa de Valores de Oslo e Nova Iorque. O governo norueguês detinha 81,7% das ações.
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Em 2007, a empresa se fundiu com a divisão de petróleo e gás da Norsk Hydro, o principal produtor de energia hidrelétrica da Noruega. O nome da empresa mudou para StatoilHydro. Em 2018, a empresa mudou seu nome para Equinor.
No momento em que foi escrito, o estado norueguês ainda possui 67% da empresa e é o maior acionista.
Graças ao envolvimento do estado na indústria petrolífera, a Noruega tem experimentado um superávit econômico a cada ano desde que o primeiro petróleo começou a bombear.
Como em outros países, eles enfrentaram o dilema de como usar o dinheiro. Gastar hoje e preocupar-se com o amanhã mais tarde, ou investir para o futuro?
Como a Noruega investe a sua riqueza petrolífera
Uma coisa que todos sabemos sobre o petróleo é que o preço é muito volátil. Só é preciso um produtor para aumentar a produção e o preço global cai. Por outro lado, um incêndio num grande campo petrolífero pode mandar o preço disparar para cima. Se a sua economia é baseada no petróleo esta volatilidade é um problema real.
Em 1990, o governo norueguês criou o Fundo de Petróleo (Oljefondet) conhecido hoje como o Fundo de Pensões do Governo Global (GPF-G). O objectivo do GPF-G é investir partes do grande excedente da indústria petrolífera.
Isto cria um amortecedor significativo e significa que a economia da Noruega não está à mercê do preço global do petróleo.
O fundo é gerido por uma divisão do Banco Central norueguês. É o maior fundo de pensões do mundo, embora, claramente, não seja um fundo de pensões típico. Em vez de ser baseado em contribuições individuais, é fundado nos lucros do petróleo.
Com um valor de mais de US$1 trilhão em 2017, o fundo possui…muito! 65% da carteira é de ações, sendo o restante composto por investimentos imobiliários e de renda fixa. É também o maior proprietário de acções europeias, detendo 2,33% de todas as acções na Europa.
Desafios do Fundo Petrolífero
O governo pode gastar o retorno ajustado pela inflação do fundo até um máximo de 3%. Isto foi reduzido de 4% em 2017 e a mudança foi apoiada por todos os partidos políticos, excepto pelo Partido do Progresso de direita.
Argumentam que mais do fundo deve ser gasto agora em infra-estruturas e no Estado Providência. Isto ajudou-os a um certo sucesso eleitoral, e eles fazem parte do atual governo de coalizão na Noruega.
A primeira retirada de sempre ocorreu em 2016, quando o governo gastou NOK 6,7 bilhões (US$780 milhões) do fundo. Isto foi para contrariar uma desaceleração econômica causada pelos baixos preços globais do petróleo. Desta forma fez exatamente o que foi criado para fazer.
O fundo tem um forte vínculo ético e, desde 2004, mantém uma lista de empresas nas quais não vai investir. Estas são, na sua maioria, empresas de tabaco ou empresas que comprovadamente contribuem para danos ambientais significativos.
Em 2019, ironicamente, o fundo decidiu alienar os seus investimentos em empresas de exploração petrolífera. O GPF-G ainda investirá em companhias petrolíferas como BP e Shell, que têm um investimento significativo em energia renovável.
Mas o fundo venderá sua participação em 134 companhias e o anúncio derrubou cerca de US$150 milhões de seus valores combinados no mercado acionário.
Alguns investidores e banqueiros internacionais expressaram preocupação com grandes fundos soberanos como o GPF-G. Em primeiro lugar, que um enorme fundo de investimento que não tem o motivo para seguir o mercado e maximizar o lucro poderia distorcer o mercado em geral. Isto não parece ter qualquer evidência real.
Pelo contrário, há evidências de que estes fundos podem ajudar a espalhar o risco dos investimentos e diminuir os problemas em geral.
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Principais campos de petróleo e gás noruegueses
Localizado no canto sudoeste do NCS, Ekofisk continua a ser um dos campos mais importantes da Noruega. A área hoje consiste em oito campos de petróleo com uma vasta rede central de plataformas e plataformas que bombeiam petróleo para Teesside no Reino Unido e gás para Emden na Alemanha através dos oleodutos Norpipe.
Além disso, o hub central de Ekofisk fornece suporte de transporte para mais oito campos de petróleo. A Noruega bombeou seu primeiro petróleo de Ekofisk em 1971 e estima-se que estará ativo pelo menos até 2050.
De 1980 a 1999, o petróleo e o gás representaram 18-25% de todas as exportações. Em 2000 saltou para 45% e tem sido entre 40 e 75% das exportações desde então.
Este enorme salto veio quando uma série de novos campos de petróleo vieram online, aumentando significativamente a produção. Um dos principais campos foi Åsgard, ao largo da costa de Trondheim. Com 63 poços perfurados em 19 modelos submarinos, Åsgard é um dos maiores desenvolvimentos na NCS.
O campo de gás de Snøhvit tem produzido gás natural e óleos leves desde 2004. O campo está localizado no Mar de Barents (também conhecido como o Mar da Noruega) e é o campo de gás mais setentrional do mundo. Devido à sensibilidade ambiental, o campo não tem instalação à superfície. Em vez disso, tudo está localizado no fundo do mar e é trazido para terra para processamento.
O desenvolvimento dos recursos é um assunto sensível com muitos grupos ambientais que acreditam que o ecossistema é demasiado susceptível a danos. Protestos acompanharam a abertura do campo e a polícia prendeu vários manifestantes tentando bloquear a construção da fábrica de processamento.
Cidades petrolíferas da Noruega
A indústria de petróleo e gás tem sido um boom para a Noruega como um todo, mas há algumas cidades e vilas que colheram os benefícios particularmente. Stavanger é conhecida como a capital do petróleo e do gás da Europa. O seu crescimento para se tornar a terceira maior cidade da Noruega tem sido principalmente devido à indústria do petróleo e gás.
Stavanger orgulha-se de possuir a ‘universidade do petróleo’ mais importante do mundo – a Universidade de Stavanger – com cursos que incluem tecnologia offshore e química do petróleo. A cidade também abriga o Norsk Oljemuseum, um museu do petróleo com exposições que contam a ‘história do petróleo’ e a parte da Noruega.
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Outras cidades recentemente têm se beneficiado massivamente da indústria. Hammerfest em particular tem visto um enorme boom económico desde que a primeira fábrica de Gás Natural Liquefeito (GNL) da Europa foi construída em Melkøya, uma ilha mesmo ao largo da costa.
A fábrica foi o maior projecto de construção de sempre na história do Norte da Noruega. Tem processado gás de Snøhvit para GNL desde 2007.
O que acontece quando o petróleo se esgota?
Como todos os recursos naturais, o petróleo e o gás estão em suprimento finito. Globalmente, o debate se agita sobre se já passamos o pico do petróleo ou se ainda estamos nos aproximando dele. Até agora, 47% dos recursos recuperáveis no NCS foram bombeados. A única coisa que é certa é que o petróleo e o gás não podem fluir para sempre.
Nos últimos anos, já começamos a ver um vislumbre da vida depois do petróleo na Noruega. Os baixos preços globais do petróleo causaram uma queda na economia da Noruega e a perda de muitos empregos na indústria petrolífera. Tem havido uma recuperação recente, embora seja um forte lembrete de que a tendência geral é para baixo.
O GPF-G é um bom começo para garantir o futuro da economia da Noruega. Estando actualmente acima dos 300% do PIB da Noruega, o país poderá fechar efectivamente durante três anos e não ter de se preocupar. Este é um bom amortecedor, mas não é suficiente a longo prazo.
Uma outra forma de a Noruega estar bem posicionada para uma transição suave para o mundo pós-petróleo é que o próprio país não depende muito do petróleo e do gás. 98% da eletricidade do país vem de energia hidrelétrica e um número maior de consumidores está escolhendo veículos elétricos.
Norway também tem o objetivo de fiordes livres de emissões e uma frota de navios completamente livre de emissões nas próximas décadas. A frota de navegação é responsável por quase todo o uso do petróleo na Noruega, portanto, à medida que a frota se afastar do petróleo, o país será beneficiado.
Após o declínio final da indústria petrolífera, haverá um número crescente de trabalhadores qualificados competindo pelos empregos disponíveis no país. O conhecimento especializado na indústria hidrelétrica pode ajudar a cobrir parte do déficit com o crescimento global das energias renováveis.
A indústria do turismo, explorando a deslumbrante paisagem da Noruega, continua a se expandir e irá por algum tempo. Finalmente, a antiga base da economia, a indústria pesqueira, continua a ser bastante robusta.
O que quer que aconteça, o FMI acredita que a transição da Noruega deve ser relativamente suave desde que mantenha pelo menos um olho no futuro.