Patofisiologia do Tétano

Tétano é uma doença infecciosa causada pela bactéria Clostridium tetani. A bactéria anaeróbica activa leva à produção de uma toxina do tétano, que entra no sistema nervoso através dos neurónios motores inferiores e viaja até à medula espinal e ao tronco cerebral.

A presença da toxina pode levar ao início de sintomas característicos do tétano, tais como aperto do maxilar (lockjaw), disfagia, opisthotonus e outros espasmos musculares. Isto é devido ao efeito que a toxina apresenta em certas partes do sistema nervoso e neurotransmissores, que interferem na contração muscular do corpo.

Bactériasaustivas

As bactérias causadoras, Clostridium tetani, estão amplamente presentes no ambiente circundante, particularmente na sujeira, poeira e excrementos de animais. As bactérias produtoras de esporos podem entrar na corrente sanguínea através de uma ferida na pele e germinar nas condições anaeróbicas ideais de uma ferida profunda.

Os esporos produzem então duas toxinas conhecidas como tetanolisina e tetanospasina. A tetanolisina é uma hemolisina e não tem qualquer actividade patológica conhecida até à data. A tetanospasina, por outro lado, é uma toxina potente que entra no sistema nervoso e tem vários efeitos que levam aos sintomas da doença conhecida como tétano.

Tétano é uma doença não transmissível e, ao contrário de muitas outras doenças infecciosas, é seguro entrar em contacto próximo com alguém que é afectado pelo tétano. Isto porque as bactérias precisam de entrar no corpo através de uma ferida que lhes permita o acesso à corrente sanguínea. Portanto, apenas indivíduos com feridas significativas são susceptíveis de contrair a infecção e as infecções de pessoa para pessoa são raras.

Toxina do Tétano

É a toxina do tétano tetanospasmin, que é produzida pelas bactérias causadoras no organismo, que é responsável pelos sintomas de rigidez muscular e espasmos que caracterizam a doença.

A toxina do tétano entra nos terminais nervosos através dos neurônios motores inferiores, que geralmente são responsáveis pela ativação dos movimentos musculares voluntários. Ela é então transportada através dos axônios para a medula espinhal e tronco cerebral.

A toxina então se move através do sistema nervoso trans-sinapticamente para os terminais nervosos responsáveis pela liberação dos neurotransmissores inibidores. Se este processo vesicular ficar bloqueado, a capacidade de inibir os neurônios motores inferiores é interrompida, o que pode resultar em rigidez muscular e espasmo.

Toxina tetânica inibe a função nervosa normal devido à sua ação como uma metaloproteinase dependente de zinco que tem como alvo a VAMP, uma proteína que regula a liberação do neurotransmissor a partir das terminações nervosas.

Os primeiros sintomas a serem observados pelos indivíduos afetados pelo tétano são geralmente localizados na área da infecção e podem incluir paralisia flácida. Isto é devido à interferência na junção neuromuscular com a liberação de acetilcolina. A partir deste ponto, a toxina viaja através das sinapses para inibir os neurônios GABAérgicos ou glicinérgicos responsáveis pela menor atividade motora dos neurônios. A toxina então visa VAMP para inibir a liberação de neurotransmissores e afetar a função dos neurônios motores.

Outra Leitura

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Citações