Perder o seu comboio de pensamento? Sente-se frequentemente distraído ou esquecido? Você pode estar exibindo sintomas iniciais de doença cerebral em pequenos vasos, ou “acidente vascular cerebral silencioso”, de acordo com um estudo recente.
Pesquisadores descobriram que aqueles com danos à matéria branca do cérebro, causados por “acidentes vasculares cerebrais silenciosos”, relataram falta de atenção, e se distraem mais frequentemente nas atividades diárias, de acordo com um artigo na revista Neurobiologia do Envelhecimento.
Apesar dos resultados, quase metade das pessoas identificadas com danos na matéria branca pontuaram dentro da faixa normal das avaliações laboratoriais de atenção e funções executivas (ou da capacidade de planejar, se manter organizadas e manter o foco durante as tarefas).
“Nossos resultados indicam que em muitos casos de pessoas que estavam com maior risco de AVC silencioso e tiveram um, elas viram uma diferença notável em sua capacidade de se manterem focadas, mesmo antes dos sintomas se tornarem detectáveis através de um teste neuropsicológico”, disse Ayan Dey, autor principal do artigo. “Se uma pessoa sente que este pode ser o caso, as preocupações devem ser levadas ao médico, especialmente se a pessoa tem uma condição de saúde ou estilo de vida que a coloca em maior risco de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca”
A doença cerebral em pequenos vasos é uma das doenças neurológicas mais comuns do envelhecimento. Este tipo de AVC e alterações no fluxo sanguíneo do cérebro estão ligados ao desenvolvimento da demência.
Os AVC são rotulados de “silenciosos”, uma vez que não há efeitos imediatos ou duradouros como perda de fala ou paralisia.
Apesar da falta de sintomas óbvios, estes “AVC silenciosos” estão a danificar a matéria branca do cérebro ao longo do tempo, o que pode causar problemas com a memória e a função cognitiva.
Dey diz que esta condição normalmente só é encontrada através do uso de RM ou quando os danos se agravaram.
“Não há tratamentos eficazes para a doença de Alzheimer, mas as alterações vasculares cerebrais podem ser prevenidas ou reduzidas através da cessação do tabagismo, exercício, dieta e gestão do stress, assim como manter a pressão arterial, diabetes e colesterol sob controlo”, disse o Dr. Brian Levine, autor sênior do artigo “Com o diagnóstico correto, essas intervenções e mudanças no estilo de vida dão aos adultos mais velhos que estão em risco de declínio cognitivo algumas opções para manter a saúde do cérebro”.”
O estudo analisou os resultados de 54 adultos entre 55 e 80 anos de idade que também possuíam um fator de risco para acidente vascular cerebral – como pressão alta, colesterol alto, diabetes e apnéia do sono.
Os participantes tiveram seu cérebro examinado por RM e os cientistas analisaram imagens funcionais do cérebro e a atividade elétrica do cérebro para observar diferentes funções das redes cerebrais.
Seguindo este estudo, os cientistas procurarão descobrir por que algumas pessoas têm melhor desempenho nos testes cognitivos, apesar dos danos à matéria branca.
“A questão que permanece é se a superação dessas mudanças no cérebro é uma habilidade natural que algumas pessoas têm ou se isso é algo que pode ser construído ao longo do tempo”, disse Dey. “Se é algo que pode ser desenvolvido, é algo que podemos treinar?”