Planta do Mês: Aalii uma espécie indígena perfeita

Recentemente, tenho recebido perguntas sobre o cultivo do nativo, aalii. É um arbusto encantador ou uma pequena árvore para crescer aqui no Havaí Ocidental e que você pode considerar plantar para melhorar seu jardim e expandir sua paleta de plantas nativas do Havaí.

Gardenheiros em Kona estão plantando plantas nativas do Havaí por muitas razões. Primeiro, é uma boa gestão da terra havaiana plantar plantas nativas. Como o desenvolvimento substitui nossas florestas nativas, plantar espécies endêmicas e indígenas é uma forma de assegurar sua sobrevivência. Além disso, estas plantas passaram séculos aqui a aclimatando-se ao nosso clima. Elas podem suportar os pés molhados ocasionais do verão e a maioria sobreviverá durante o nosso clima seco de inverno. Muitas são plantas de xeriscape que precisam de muito pouca água ou manutenção. Algumas espécies nativas também fornecem adições adoráveis à paisagem. O aalii é valorizado adicionalmente no ecossistema local por ser hospedeiro de dois insetos ameaçados de extinção, o bicho-arco-íris koa em elevações inferiores e a delicada borboleta koa verde-azul em elevações superiores. As suas visitas acrescentam interesse a uma espécie vegetal já atraente.

aalii é uma planta indígena havaiana que pode ser encontrada em todo o mundo em locais tropicais e subtropicais aparecendo frequentemente ao longo da costa ou em elevações inferiores. É um membro da família das Soapberry (Sapindaceae) juntamente com frutos tropicais bem conhecidos, incluindo lichia, rambutan e longan. Existem diferenças muito ligeiras entre as espécies de aalii. As cores das cápsulas das sementes podem variar do branco esverdeado ao rosa mosqueado e ao vermelho fúcsia. Para assegurar uma cor desejada, propague através de estacas de uma planta com a cor que preferir. Algumas variações de cor, contudo, dependem das condições de crescimento.

Embora muitas vezes descrito como uma árvore, o aalii pode ser mantido denso e curto para hedging ou como um arbusto isolado. Ele é muito facilmente moldado em uma pequena árvore, revelando múltiplos troncos curvados. Embora as flores sejam minúsculas e discretas, elas têm uma fragrância sutil. Os frutos que se seguem contêm as sementes e aparecem em cachos que são atraentes na planta, assim como quando adicionados a muitos tipos de lei. O apelo estético da planta está tanto na sua forma como na cor e textura contrastantes das cápsulas de sementes aladas contra as suas folhas verdes brilhantes. As cápsulas mudam de cor à medida que amadurecem e são mesmo atractivas quando secam e ficam castanhas. Elas geralmente permanecem na árvore durante meses de cada vez.

aalii, como muitos outros nativos, é bem adequada para as condições de crescimento local. Esta planta é muito adaptável. Ela cresce naturalmente na costa, bem como até 7.000 pés de altitude. Embora tolere muitos tipos de solo, ela faz melhor onde o solo drena bem. Ela pode crescer a pleno sol ou à sombra parcial. Pode tolerar vento, névoa de sal e calor elevado. Uma vez estabelecido, as plantas aalii são muito tolerantes à seca. Precisa de pouca fertilização e geralmente não é incomodada por pragas ou doenças.

O hábito natural de crescimento do aalii é como um arbusto cheio, tornando-o uma boa planta de sebe. Tem tendência a desbastar-se na parte inferior, particularmente se a parte superior sombreia os ramos inferiores. Este padrão de crescimento torna-o um candidato ideal para algumas formas muito atractivas. A remoção dos ramos inferiores revela as interessantes voltas e reviravoltas do seu tronco e ramos. A planta tolera bem a poda desde que não remova mais de um terço das folhas de cada vez. Se deixada sem controle em condições ideais de crescimento, a planta pode crescer até 15 pés ou mais.

Além da aparência atraente do aalii no seu jardim, você também pode incorporar as cápsulas de sementes e flores em uma lei. As cápsulas são frequentemente apresentadas em haku lei para a cabeça ou para as faixas de chapéu.

Embora os aalii possam ser propagados por estacas, a propagação da semente é geralmente mais fácil e com mais sucesso. Se você quiser uma variedade particular, a propagação assexuada usando estacas é a melhor maneira de obter uma combinação genética com a planta-mãe. As estacas mergulhadas num composto de enraizamento e colocadas numa mistura húmida de perlite e vermiculite devem enraizar e começar a produzir novas folhas dentro de poucos meses.

As sementes devem ser removidas das cápsulas quando estão secas e colocadas em água quente da torneira e depois embebidas durante vinte e quatro horas antes do plantio. Três partes de perlite e uma parte de mistura para vaso é uma mistura ideal para sementeira de aalii. Podem germinar em duas semanas, mas também podem levar alguns meses para germinar. Uma vez que as plântulas produzem pelo menos duas folhas verdadeiras, podem ser replantadas num recipiente individual maior em preparação para o plantio. É provável que as plantas cresçam lentamente e podem não estar prontas para entrar no seu jardim durante quase um ano.

A maior parte dos viveiros carrega aalii. Chame por aí para encontrá-las no tamanho, forma e cor da cápsula da semente que você preferir. Embora você possa ter que esperar alguns anos para que sua planta ou plantas fiquem grandes o suficiente para uma sebe ou um espécime atraente, você certamente ficará satisfeito por estar cultivando uma planta nativa havaiana tão bonita e versátil.

Especialista nativo em plantas Peter Van Dyke reviu este artigo para precisão.

Diana Duff é uma conselheira de plantas, educadora e consultora que vive em uma fazenda orgânica em Captain Cook.

Eventos de jardinagem

Quarta-feira: “Little Fire Ant Control”, 5:30-8 p.m. no Escritório de Extensão da UH em Kealakekua. Os workshops e o programa de cupons do Little Fire Ant (LFA), patrocinado pelo Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento do Condado do Havaí, instruirão sobre controle e oferecerão cupons para reduzir o custo de iscas e propagadores de formigas. Os vouchers estão disponíveis para os adultos que completarem um dos próximos Workshops do LFA liderado pelo Laboratório de Formigas do Havaí. Grátis. O tamanho da turma é limitado e o registo é obrigatório. Informações: http://www.hawaiicounty.gov/rd-agriculture. Registre-se: http://bit.ly/2eYWIvx

“Oficina de Teste de Água Agrícola”, 8-10:30 a.m. no Centro de Extensão Komohana no 875 Komohana St. em Hilo, Sala D-202. Informação para agricultores comerciais afetados pelos requisitos da Lei de Modernização da Segurança Alimentar. Grátis. É necessária a inscrição. Informação/registro: Sharon Motomura em [email protected].

Sexta-feira: O “Master Gardener 2017 deadline” é 9 de Dezembro. O Programa de Treinamento Voluntário de Jardineiro Mestre do Serviço Cooperativo de Extensão da Universidade do Havaí começa em 24 de janeiro e vai até meados de abril. O curso cobre muitos aspectos da jardinagem em Kona. A taxa de $175 é paga antecipadamente. Informação/aplicação: http://www.ctahr.hawaii.edu/UHMG/WestHI/index.asp ou Ty McDonald em 322-4884 ou [email protected].

Sábado: “Dia de Trabalho no Amy Greenwell Garden”, das 9h às 12h30. Encontro no Garden Visitor Center no Capitão Cook. Os voluntários poderão ajudar na manutenção do jardim e são convidados a trazer um almoço de saco castanho. Água e lanches providenciados. Informações: Peter no 323-3318.

Farmer Direct Markets

Quarta-feira: “Sunset Farmers Market”, 2 p.m. ao pôr-do-sol no canto norte makai do parque de estacionamento Kmart.

Quarta e sexta-feira: “Hooulu Farmers Market”, das 9h às 14h no Sheraton Kona Resort & Spa na Baía de Keauhou

Sábado: “Mercado dos Agricultores de Keauhou”, das 8h às 12h no Centro Comercial de Keauhou

“Kamuela Farmer’s Market”, das 7h às 12h no Estábulo Pukalani

Domingo: “South Kona Green Market”, das 9h às 14h no Amy Greenwell Garden no Captain Cook

Terça a sábado: “U-Pick greens and produce.” 10 a.m. às 16 p.m. no Tropical Edibles Nursery, Captain Cook.

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