Lemos com grande interesse o artigo de Liang et al . Recentemente publicamos o primeiro caso conhecido de tosse convulsa que ocorreu durante a primeira pandemia, e nessa publicação postulamos que a fonte provável de tosse convulsa foi o Extremo Oriente, após o que foi introduzida na Pérsia (1484-1495) e depois na Europa. Este novo artigo lança luz sobre o termo “tosse de 100 dias”, que tem sido atribuído neste artigo e outros trabalhos como sendo sinônimo de tosse convulsa, pois a doença inteira pode durar aproximadamente 3 meses (daí o termo “tosse de 100 dias”).
Os autores traduzem a seção relevante da seguinte forma: “se as costas estão frias, haveria tosse. não se cura em um mês e há tosse em cem dias, apenas um ou dois em cada dez se recuperarão”. Depois de afirmar provisoriamente que poderia ser tosse convulsa, os autores colocam a seguinte questão: “A passagem acima neste monumental tratado médico chinês representa realmente uma tosse convulsa clínica observada como uma condição pediátrica com tosse prolongada?” Os autores estão inseguros, ao que parece, por causa da brevidade da passagem. Acreditamos que a tosse de 100 dias descrita pela tradução de Liang et al não é tosse convulsa.
Em nosso trabalho publicado recentemente, usamos o que se sabe sobre a história natural, epidemiologia e imunologia da doença para chegar à conclusão de que os registros que examinamos estavam de fato documentando a primeira pandemia humana. Quando aplicamos a mesma metodologia a este texto, chegamos a uma conclusão diferente da dos autores. Se examinarmos a descrição da tosse de 100 dias em Zhubing yuanhou lun, vemos que ela descreve uma doença em crianças que é marcada por uma tosse crônica e alta mortalidade. À primeira vista, isto parece ser apoiado pelo fato epidemiológico de que as crianças são afetadas e que a mortalidade é alta. Epidemiologicamente, deparamo-nos com um problema, porque isso significaria que a doença já era endémica. Assim, teríamos que explicar um cenário em que uma doença endêmica altamente contagiosa e reconhecidamente endêmica ficou isolada para a China por quase um milênio, embora houvesse um contato significativo com a Pérsia e o resto do mundo. Além disso, suspeita-se de tosse convulsa quando existe uma tosse de 14 dias com tosse paroxística, tosse inspiratória ou vômito pós-tosse. Nenhum destes sintomas clássicos é mencionado. A mortalidade mencionada no texto é de 80%-90%, se igualarmos nunca recuperar com a morte, como os autores também fizeram. Isto excede em muito o relatado para a tosse convulsa (até 6% em populações não imunes) . Além disso, afirma-se que a mortalidade ocorreu após o primeiro mês. Isto significaria que a mortalidade teria ocorrido no segundo e terceiro meses da doença, o que mais se aproxima do estágio de convalescença da tosse convulsa, quando o paciente está melhorando. É amplamente conhecido que a mortalidade ocorre durante o estágio paroxístico, quando o whoops ativo está associado com as complicações de pneumonia, cianose, síncope, hemorragia e convulsões. O estágio paroxístico dura de 1-6 semanas, embora na maioria dos casos este estágio termine no primeiro mês ou na quinta semana. Além disso, a fase paroxística não é estática; há um período em que a tosse piora e depois começa a melhorar antes da transição para a fase de convalescença. Complicações como a pneumonia ocorrem no auge da fase paroxística, que seria antes do tempo total dado para o período paroxístico. Mesmo se somarmos à duração da tosse as 1-2 semanas de tosse presentes com uma série de outros sintomas na fase catarral ao máximo para a fase paroxística, não podemos ir além de 2 meses. Pode-se encontrar casos de tosse paroxística mais tarde que 6 semanas? Claro, mas depois estamos lidando com raridades, sobre as quais generalizações como a apresentada no Zhubing yuanhou lun não podem ser construídas. Estes pontos cruciais mas ignorados tornam improvável que os 100 dias de tosse no Zhubing yuanhou lun se referissem à tosse convulsa.
É muito mais provável que a tosse crônica com mortalidade aumente à medida que a duração da tosse aumenta, associada a outras condições infecciosas, como a complicação de uma pneumonia bacteriana (como o abscesso pulmonar), das quais existem muitas causas. Achamos que este artigo é importante na medida em que ilumina a origem da tosse de 100 dias. Pode ser que este termo nunca tenha tido nada a ver com tosse convulsa, ou talvez mais tarde tenha mudado de significado e se tenha tornado usado para a tosse convulsa. Em ambos os casos, parece que é preciso trabalhar mais nos 100 dias de tosse.