Quayla Harris sabia exactamente como queria que o parto do seu terceiro filho fosse: um parto natural no hospital com o marido ao seu lado.
Só uma dessas coisas aconteceu.
O marido de Harris estava, na verdade, ao lado dela — mas ela deu à luz no banco do passageiro do carro deles depois de ter sido enviada do hospital para casa menos de duas horas antes, o casal contou à ABC News.
A experiência de Harris não é única para as mulheres em trabalho de parto, embora não esteja claro como é comum para os quase 4 milhões de bebês que nascem nos EUA a cada ano. No início deste mês, uma mulher na Virgínia deu à luz em sua banheira horas depois que ela diz ter sido afastada de um hospital de lá. Histórias semelhantes têm acontecido em outros lugares nos EUA e no Reino Unido também.
Embora não haja estatísticas sobre a freqüência e o número de mulheres que são mandadas para casa do hospital nos estágios iniciais do trabalho de parto, a questão parece estar na mente de muitos. Numerosos quadros de mensagens online oferecem dicas para as mulheres evitarem ser enviadas para casa e os artigos online compartilham conselhos para aqueles que foram.
ABC News’ Chief Medical Correspondent, Dra. Jennifer Ashton, que já deu à luz mais de 1.500 bebês, disse que “a gestão obstétrica do trabalho de parto precoce e do trabalho de parto ativo é tanto uma ciência quanto uma arte.”
Os médicos consideram numerosos fatores, incluindo se é o primeiro parto de uma mulher, se a gravidez é de alto risco e se os padrões de batimentos cardíacos fetais são tranquilizadores, assim como a distância que a paciente vive, de acordo com Ashton.
“Se você pensa em trabalho de parto e parto como uma UTI para mulheres grávidas com monitoramento contínuo e muitas vezes de 1 para 1 enfermagem, é fácil entender como às vezes não há camas livres para admitir mulheres que ainda não atendem aos critérios acima”, disse Ashton. “Para ser claro, nunca é ideal mandar uma mulher para casa e ter seu parto fora do hospital.”
Algumas pesquisas também indicam que há benefícios em atrasar a admissão ao trabalho de parto, incluindo menos intervenções médicas e melhores resultados.
As mulheres que falaram com o ABC News sobre as dificuldades em sua experiência de trabalho de parto disseram que entenderam os procedimentos em vigor quando se trata de admitir mulheres grávidas e que cada uma sabia que não ser admitida por causa do trabalho de parto precoce era uma possibilidade. No entanto, elas sentiram que não estavam sendo ouvidas quando se tratava de seus próprios sentimentos.
“Às vezes não se trata de políticas e procedimentos”, disse Harris. “É sobre fazer o que é certo. As mulheres conhecem os seus corpos… Porque estamos a ser dispensados?”
‘Vemo-nos na próxima semana’
Harris, 30 anos, disse que foi mandada para casa de um hospital de Dallas depois de um médico lhe ter dito que estava “a apressar as coisas” porque não estava dilatada 4 cm, disse ela ao ABC News. Ela tinha 40 semanas de vida na época.
Alguns fatores entram em jogo para saber se um hospital admite uma mulher em trabalho de parto, dependendo do risco e de outros parâmetros. Entre eles está se a mulher está em trabalho de parto ativo, que é medido pela dilatação cervical. As diretrizes mudaram em 2014 de 4 cm para 6 cm de dilatação para ajudar a evitar cesarianas desnecessárias.
“Ele disse que poderia ser mais uma semana e nós estávamos meio confusos. Não, esta não é outra semana”, disse ela.
As suas contrações estavam sempre com 5 minutos de intervalo, tinham chegado a um ponto insuportável, e a enfermeira disse que o colo do útero estava 95% apagado, de acordo com Harris — todos indicadores de quão longe está o parto.
“Eu tenho outros dois filhos”, ela se lembrou de pensar naquele dia, 1 de julho de 2017. “Acho que sei quando meu corpo está pronto”.
Even então, ela ainda saiu do hospital — uma decisão que ela agora lamenta.
Harris disse que o pessoal a mandou embora com medicamentos para aliviar a dor e uma enfermeira lhe disse: “Até a próxima semana, provavelmente”.
Menos de duas horas depois de sair, eles correram de volta para o hospital, com Harris dando à luz um menino quando eles pararam. O filho de Harris tinha o cordão umbilical enrolado no pescoço quando ele deu à luz, disse ela. As enfermeiras correram para fora e conseguiram desembrulhar o cordão umbilical com sucesso, mas Harris se lembra de estar aterrorizado.
“Não me lembro de ouvi-lo chorar totalmente até entrarmos no quarto do hospital”, disse ela.
A hora do nascimento do seu filho foi listada como 11:45 da manhã, mas Harris pensou que estava mais perto das 11:35 da manhã
“Eles não sabiam que horas colocar porque não estavam lá”, disse ela.
Active labor guidelines
The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) disse que o trabalho de parto activo para a maioria das mulheres não ocorre até 5 a 6 cm de dilatação, de acordo com as directrizes da associação.
ACOG disse, de acordo com suas diretrizes, que não são obrigatórias, que se uma mulher não for admitida em uma unidade de trabalho, “um processo de tomada de decisão compartilhada é recomendado para criar um plano de atividades de autocuidado e técnicas de enfrentamento”.”
Dra. Wendy Wilcox, uma OB-GYN no Brooklyn, disse que o processo de admissão de uma mulher em trabalho de parto vai muito além de apenas um fator, como a dilatação ou contrações do colo uterino.
Os médicos também verificam os sinais vitais da mãe, o batimento cardíaco do bebê, o histórico médico e de nascimento da paciente e, se houver algum sangramento vaginal, Wilcox disse à ABC News.
O Dr. Rade Vukmir, um médico de emergência em Michigan, disse que cerca de 30% a 50% das mulheres na unidade de triagem obstétrica experimentam trabalho de parto precoce, também conhecido como fase latente. Os médicos devem fornecer cuidados médicos adequados para determinar se uma mulher está realmente perto do trabalho de parto ou na fase latente. Se for a última, essas mulheres são então enviadas para casa, ele disse.
“O trabalho de parto começa nesta fase precoce, a chamada fase latente … então dizemos, ‘OK, você está em trabalho de parto até provarmos que não está em trabalho de parto’. É aí que as coisas ficam meio complicadas”, disse Vukmir à ABC News.
Estudos sobre a admissão de mulheres em trabalho de parto precoce produziram resultados diferentes, de acordo com o parecer de um comitê da ACOG de fevereiro de 2019. Alguns estudos observacionais descobriram que isso levou a mais intervenções médicas, bem como cesarianas, mas os estudos não foram capazes de discernir se isso era atribuível a uma exposição mais longa ao ambiente hospitalar ou a uma “propensão ao trabalho disfuncional”, de acordo com a ACOG.
Por outro lado, um estudo randomizado controlado de 1998 citado pela ACOG descobriu que a admissão tardia produziu melhores resultados, incluindo “menor uso epidural e aumento”, bem como maior satisfação na experiência.
E um estudo de 2015 descobriu que, além de potencialmente economizar US$ 694 milhões, a admissão tardia nas enfermarias resultaria em menos 672.000 epidurais e menos 67.000 cesáreas C em uma coorte teórica de 3,2 milhões de mulheres de baixo risco.
“A admissão ao trabalho de parto e parto pode ser adiada para as mulheres na fase latente do trabalho de parto quando seu status e o status de seus fetos são tranquilizadores”, disse a ACOG em seu parecer de 2019. “As mulheres podem ter contato e apoio freqüentes, bem como medidas não-farmacológicas de controle da dor”
Alguns casos de não prestação de cuidados adequados às mulheres no trabalho de parto resultaram em multas e violações da lei. Ao longo dos anos, os hospitais que participam do Medicare têm sido multados sob a Lei de Tratamento Médico de Emergência e Trabalho (EMTALA) de 1986, que regulamenta a triagem médica e a transferência de pacientes em situações de emergência.
Sobre 6% a 8,5% das mais de 2.800 queixas de EMTALA de 2014 a 2018 estavam relacionadas ao trabalho em hospitais, de acordo com dados dos Centros de Medicare &Serviços Medicaid. Dessas queixas, a maioria (53% a 82%) foi determinada como violação da EMTALA, os dados mostraram.
Não ficou claro quantos desses casos eram de mulheres sendo rejeitadas em trabalho de parto, e os casos representam apenas uma fração do número total de nascidos vivos no país a cada ano. As autoridades não forneceram os detalhes dos casos e o ABC News não os analisou.
Mas algumas das violações mais flagrantes da EMTALA estão listadas no site do Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Inspetor Geral.
Em um caso de 2015, por exemplo, um hospital do Kansas “não registrou o histórico médico da paciente, não fez nenhum exame vital, não realizou monitoramento fetal, não fez nenhum teste para movimento fetal, nem realizou nenhum exame na paciente”, que estava grávida de 38 semanas e se queixava de dores abdominais e lombares. Ela deu à luz um nado-morto em outro hospital, de acordo com um relatório do HHS OIG.
O hospital na Virgínia, onde a mãe deu à luz em uma banheira não é obrigada a cumprir a EMTALA, pois é uma instalação militar, disse um funcionário do Serviço de Saúde e Serviços Humanos.
‘Eu acho que sei’
Duas outras mulheres falaram com o ABC News sobre serem mandadas para casa do hospital depois de lerem a história do casal Virginia.
Lesli Newton, uma residente de Cincinnati de 39 anos, disse que estava grávida de 37 semanas quando começou a ter contracções na noite de 7 de Fevereiro de 2015. Ela teve outros dois filhos na época, duas meninas com o terceiro a caminho, e sabia como era o parto.
Ela e seu marido foram a um hospital local por volta das 22 horas, onde as enfermeiras fizeram um exame cervical (ela tinha 4 cm) e colocaram um monitor fetal no estômago dela. Por fim, disse Newton, eles disseram-lhe que ela não estava em trabalho de parto.
Newton pediu às enfermeiras para chamarem o OB-GYN, mas ela disse que lhe disseram que ele estava num retiro de golfe. Quando lhe telefonaram, segundo Newton, as enfermeiras disseram que o médico manteve o que eles tinham dito: Ela não estava pronta.
“Este é o bebé número três, eu acho que sei… mas eu ia acreditar na palavra deles porque eles são as enfermeiras e ele é o médico”, disse ela.
“Quando ela chegou a casa, as contracções tornaram-se “muito pesadas e muito dolorosas”. Poucos minutos depois de entrarem pela porta e Newton conseguir subir, ela começou a sentir uma sensação de necessidade de empurrar.
O seu marido chamou uma ambulância e Newton começou a empurrar. Quando os EMTs chegaram, a sua filha estava a coroar.
Ela conseguiu dar à luz, em segurança, uma menina no seu quarto lá em cima.
Interruptor de última hora
Liz Kimller, 33, de Orlando, disse que se lembrava que as suas contracções pareciam um “9 em 10” em termos de dor, quando chegou ao hospital em Fevereiro deste ano.
As enfermeiras, disse ela, não a admitiram porque ela estava apenas 2 cm dilatada, mas a examinaram periodicamente na triagem em um hospital local.
A certa altura, Kimller disse que uma enfermeira lhe disse que se ela estivesse em verdadeiro parto, não seria capaz de falar através das contracções.
“Senti que não podia falar porque quando ela me fazia perguntas, eu tinha de levantar a mão como se dissesse ‘Espera um minuto’, e eu estava, tipo, a gritar de dor”, disse Kimller.
Depois de estar no hospital durante cerca de duas horas, ela e o noivo foram mandados para casa. As águas da Kimller rebentaram cerca de uma hora depois disso.
A sua dor, disse ela, tinha aumentado para mais de 10 naquele momento.
“Eu senti que eles deviam saber que se eu estivesse com muita dor, então isso significava algo. Isso significa que eu estou muito perto”, disse ela. “Que eu estava.”
Kimller e seu noivo escolheram dirigir para um hospital diferente, onde ela fez o parto de uma menina saudável.
Mas a experiência ainda pesa nela.
“Para mim, esta é minha primeira vez e eu honestamente senti como se estivesse morrendo e eles não acreditam em mim”, disse Kimller.
ACOG não comentou casos específicos. Embora as diretrizes da associação recomendem médicos e pacientes envolvidos na tomada de decisões compartilhadas, essas diretrizes não são obrigatórias e são seguidas a critério do hospital e do provedor.
‘Já tive pacientes empurrados para trás’
Dr. Elizabeth Langen, uma obstetra do Von Voigtlander Women’s Hospital da Universidade de Michigan, disse ao ABC News que ela entrou na profissão porque ela acha que “o nascimento é um processo bonito”.”
“Quero ajudar as mulheres e os bebês a passar pelo parto física e emocionalmente saudáveis”, disse Langen, que também é membro da Michigan Obstetrics Initiative, um projeto de melhoria da qualidade impulsionado por dados que inclui 73 maternidades em todo o estado tentando aumentar a segurança do parto.
A enfermeira citou estudos que sugerem que a admissão de mulheres em estágios iniciais do trabalho de parto está associada a maior risco de cesárea. Langen também disse que a admissão tardia levou a uma maior satisfação das pacientes e a uma menor taxa de outras intervenções médicas.
“Nossa meta para a admissão tardia é otimizar os resultados das mulheres”, disse ela.
Langen sugere trabalhar em um documento de parceria de parto com seu médico ou parteira antes do parto e se ela se encontrar querendo a admissão quando ela não é recomendada, ela diz “expressar suas necessidades para a equipe”
“A equipe pode não entender as preocupações que ela tem com a alta e ela pode não entender completamente as razões pelas quais a equipe está recomendando que ela não seja admitida”, acrescentou Langen. “Chegar a uma compreensão partilhada dos seus objectivos para o seu nascimento é essencial”
Wilcox disse igualmente que “ninguém vem para o trabalho querendo fazer um mau trabalho”
Mas ela ofereceu conselhos a qualquer mulher que se sente como se não estivesse a ser ouvida pelos seus médicos: Defende-te a ti próprio.
“Já tive pacientes a recuar”, disse ela. “Eu disse, ‘Eu acho que você ainda não está pronta’, e uma paciente disse, ‘Eu não vou para casa’.””