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Setembro de 2013 Edição

Remédios Naturais para Problemas de Ginecologia – A pesquisa mostra que as ervas podem aliviar os sintomas em pacientes com doenças gastrointestinais
Por Melinda Lund, MS, RD
Diattitian de hoje
Vol. 15 No. 9 P. 18

Todas as doenças que afetam o trato gastrointestinal (IG) são classificadas como doenças digestivas, incluindo as do esôfago, estômago, duodeno, jejuno, íleo, complexo ileocecal, intestino grosso (ascendente, transversal e descendente), cólon sigmóide e reto.

De acordo com o National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC), as doenças digestivas afetam 60 a 70 milhões de pessoas. Elas levam a 105 milhões de visitas ambulatórias e 13,5 milhões de internações anualmente, totalizando US$ 141,8 bilhões em custos.

Pessoas que sofrem de doenças digestivas, tais como colite ulcerativa, síndrome do intestino irritável (SII), doença inflamatória intestinal (DII), e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), frequentemente procuram medicamentos convencionais para o alívio muito necessário. No entanto, por várias razões, algumas pessoas preferem usar medicina alternativa. Pesquisas descobriram que os remédios fitoterápicos podem ajudar a aliviar os sintomas dessas doenças, o que pode beneficiar aqueles que preferem uma via mais natural para a saúde e o bem-estar.

Este artigo irá discutir as doenças digestivas mais comuns e os remédios à base de ervas que as pesquisas mostram que podem ajudar a tratá-las e administrá-las.

GERD
Para ser diagnosticado com GERD, que afeta 20% da população, um indivíduo deve apresentar sintomas de refluxo ácido mais de duas vezes por semana.1

Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, a DRGE é uma forma mais grave de refluxo gastroesofágico (RGE), que é comum entre os americanos. O RGE ocorre quando o esfíncter esofágico inferior abre espontaneamente em vários momentos ou não fecha adequadamente, fazendo com que o conteúdo estomacal suba ao esôfago em um processo conhecido como refluxo ácido.

Quando ocorre refluxo ácido, os indivíduos podem saborear alimentos ou ácido estomacal na parte de trás da boca. Quando o ácido estomacal toca no revestimento do esôfago, pode causar azia ou indigestão ácida.

Occasional GER é comum e não significa necessariamente que uma pessoa tenha GERD. Entretanto, refluxo persistente ou DRGE eventualmente pode levar a problemas de saúde mais sérios, como esofagite erosiva, estreitamento do esôfago e esôfago de Barrett, uma condição em que o tecido que reveste o esôfago é substituído por tecido semelhante ao revestimento intestinal, aumentando o risco de um tipo raro de câncer chamado adenocarcinoma esofágico.

O tratamento convencional para DRGE inclui antiácidos de venda livre e outros medicamentos que tratam os sintomas da doença de várias formas. Antiácidos como Mylanta, Maalox e Alka-Seltzer neutralizam o ácido estomacal; inibidores da bomba de prótons como Prilosec, Prevacid e Protonix visam curar o revestimento do esôfago e aliviar os sintomas; e bloqueadores de H2 como Zantac, Pepcid e Tagamet diminuem a produção de ácido. Embora muitos desses tratamentos possam ser eficazes, eles podem causar efeitos colaterais como constipação, diarréia e fadiga.

Stress tem sido conhecido por exacerbar os sintomas da DRGE, assim incorporando técnicas de alívio do stress e suplementos, tais como raiz de valeriana, complexo de vitamina B, e ácido fólico, pode ir muito longe na cura. “Um dos melhores remédios naturais que encontrei para a DRGE é diminuir o stress”, diz Kathy Mankofsky, RD, LD, uma dietista do Mercy Hospital em St Louis. “Em estados de grande stress, o corpo pode produzir mais ácido.” A prática de técnicas mente-corpo, incluindo meditação e yoga, também pode ajudar a aliviar o stress.

Para mais remédios naturais para aliviar os sintomas, os dietistas podem recomendar os seguintes remédios à base de ervas:

Anti-Inflamatórios/Antiespasmódicos
– Camomila (Chamaemelum nobile): Um membro da família Asteraceae, a parte medicinal da planta camomila é a cabeça da flor, que é colhida pouco antes da floração e depois seca. Ela contém flavonóides e óleos voláteis que possuem propriedades anti-inflamatórias (alfa-bisabolol e matricina), antiespasmódicas (óxidos de alfa-bisabolol A e B), e de relaxamento muscular. A camomila alemã é usada especificamente para tratar GERD; inflamação, irritação e espasmos do tracto gastrointestinal; indigestão; IBS; IBD; gastrite; e outras doenças.2

Mucoprotector
– Alcaçuz (Glycyrrhiza glabra): Um arbusto da família Fabaceae, o alcaçuz detém as suas propriedades medicinais no rizoma. O ácido glicirrízico dentro de seu constituinte triterpenóide pode aumentar o fluxo sanguíneo da mucosa gástrica e estimular a reparação da mucosa gástrica, que acalma as membranas mucosas irritadas associadas à SII, gastrite e outras doenças GI.3,4 Sugira aos clientes e pacientes que comprem alcaçuz desglicirrizado, o que significa que a glicirrizina foi removida e não produzirá os efeitos colaterais associados ao alcaçuz, como hipertensão, hipocalemia e edema.

– Olmo escorregadio (Ulmus rubra): Um remédio tradicional dos nativos americanos, esta erva vem da casca interna de uma árvore decídua nativa do leste do Canadá e das partes leste e central dos Estados Unidos. O ulmeiro escorregadio é seco e produzido na forma de cápsulas, chás e tinturas e é usado para proteger, acalmar e curar tecido irritado da mucosa no esôfago, estômago e membranas intestinais.5,6

IBD
De acordo com a Clínica Mayo, a IBD envolve inflamação crônica de todo ou parte do trato digestivo. Primariamente, a DII inclui a colite ulcerativa e a doença de Crohn. A colite ulcerosa causa inflamação de longa duração em parte do trato digestivo. A doença de Crohn causa inflamação em qualquer parte do revestimento do trato digestivo e muitas vezes se espalha profundamente nos tecidos afetados.

As seguintes ervas podem ajudar a aliviar os sintomas:

– Aloe (Aloe vera): O Aloé é uma planta suculenta perene que é nativa de África, mas que cresce em todo o mundo. A planta contém 99% de água e produz tanto gel de aloé como látex de aloé, que têm propriedades distintas com diferentes usos. Foi demonstrado que o gel de aloé ajuda a reduzir a inflamação do trato gastrointestinal em pacientes com colite ulcerativa.7 Também foi demonstrado que reduz a diarréia em pacientes com SII e DII.8

– Boswellia (Boswellia serrata): Um membro da família Burseraceae, a parte medicinal da árvore boswellia é a resina gengival que se encontra na sua casca. Os ácidos boswelicos reduzem a formação de leucotrieno, o que retarda a progressão das condições inflamatórias. Esta ação tem demonstrado reduzir a inflamação e aumentar as taxas de remissão em pacientes com colite ulcerativa, e tem sido considerada tão eficaz quanto a sulfassalazina (azulfidina), um fármaco sulfato usado para tratar a colite ulcerativa e a doença de Crohn.9,10

IBS
De acordo com o NDDIC, o SII é um distúrbio gastrointestinal funcional, o que significa que é um problema causado por mudanças na forma de funcionamento do trato gastrointestinal. As pessoas com um distúrbio gastrointestinal funcional têm sintomas frequentes, mas o trato gastrointestinal não se danifica. Portanto, não é uma doença; é um grupo de sintomas que ocorrem juntos que afeta 15,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos.11

Os sintomas mais comuns da SII são dor ou desconforto abdominal, freqüentemente relatados como cólicas, juntamente com diarréia e/ou prisão de ventre.

Os dietistas podem recomendar os seguintes remédios naturais para a SII:

– Probióticos: Enquanto a investigação passada mostrou que os probióticos têm uma eficácia limitada no tratamento da SII, estudos recentes mostraram que probióticos específicos, tais como Lactobacillus plantarum, L plantarum + Bifidobacterium breve, e Streptococcus faecium podem diminuir a gravidade e frequência da dor abdominal.12

Existiram resultados de investigação precoces e promissores, mas é necessária mais investigação sobre a eficácia dos probióticos no tratamento da SII e de outras doenças digestivas.

– Óleo de hortelã-pimenta (Mentha x piperita): Um membro da família da hortelã, as propriedades medicinais da hortelã-pimenta são encontradas no seu estado seco. A hortelã-pimenta tem mais de 100 componentes actualmente identificados, incluindo óleos voláteis, flavonóides e ácidos fenólicos. Pode ser usada como relaxante muscular suave.

Em ensaios clínicos usando óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico para SII comparado com placebo, o óleo de hortelã-pimenta mostrou significância estatística no alívio dos sintomas gerais de SII.13

Pô-lo em prática
Além de recomendar remédios herbais, os dietistas também devem recomendar modificações dietéticas para ajudar a diminuir os sintomas de doenças digestivas. Muitos clientes e pacientes que vivem com doenças digestivas comem alimentos que podem exacerbar os sintomas e causar inflamação evitável.

“Uma dieta cuidadosamente planejada pode fazer uma diferença positiva em indivíduos com doenças digestivas”, diz Lynn Langenberg, RD, LD, diretora regional do Mercy Health System, em Springfield, Missouri. “Individualização é uma palavra-chave, já que a resposta de uma pessoa às fibras e à lactose pode variar, assim como as respostas individuais ao estresse e ao horário de alimentação. O benefício da redução dos sintomas e da melhoria da saúde é inestimável para nossos clientes e para aqueles de nós que sofrem de distúrbios digestivos”.

RDs devem sugerir aos clientes e pacientes que mantenham um diário alimentar para identificar intolerâncias alimentares. No diário, os clientes devem anotar os alimentos que ingerem e registrar o tempo e a duração dos sintomas ou surtos.

Para saber mais sobre remédios fitoterápicos e doenças gastrointestinais, pesquise recursos confiáveis de especialistas em fitoterapia que forneçam informações baseadas em evidências, como Tieraona Low Dog, MD, que atualmente é membro do corpo docente do Centro de Medicina Integrativa do Arizona na Universidade do Arizona; David Winston, RH (AHG), herborista e etnobotânico com mais de 40 anos de treinamento em Cherokee, Chinês e tradições fitoterápicas ocidentais; e a Sociedade Botânica Americana. Dependendo do seu papel como profissional de nutrição, você pode ser capaz de ajudar a ensinar futuros dietistas sobre o lugar que os remédios naturais têm no tratamento de distúrbios digestivos.

“Ao considerar a primeira linha de tratamento para qualquer doença, nós trabalhamos com nossos alunos de dietética para considerar alimentos e/ou outros remédios naturais”, diz Kristen Williams, MS, RD, LD, diretora do programa Cox College combinado de mestrado em diagnóstico nutricional/estágio de dietética em Springfield, Missouri. “Muitas vezes descobrimos que o tratamento com medicamentos tem levado a mais problemas, o que normalmente resulta em mais um medicamento para tratar esses sintomas ou problemas”. Se uma mudança significativa na dieta em si não for eficaz, certamente queremos olhar para a gama de remédios naturais como a próxima opção”

Lembrar de sempre considerar as interações medicamentosas e herbais com os pacientes. Descubra com os seus médicos se a erva que está a recomendar pode dificultar o tratamento do paciente ou causar efeitos secundários negativos. Mesmo que as ervas sejam naturais, elas podem ser contra-indicadas para pacientes tomando certos medicamentos.

– Melinda Lund, MS, RD, é escritora de nutrição freelance e terapeuta de nutrição médica no Mercy Integrative Medicine em Springfield, Missouri.

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2. Kuhn MA, Winston D. Herbal Therapy & Suplementos: Uma Abordagem Científica e Tradicional. 2ª ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins; 2008:117.

3. Kuhn MA, Winston D. Herbal Therapy & Suplementos: Uma Abordagem Científica e Tradicional. 2ª ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins; 2008:291.

4. Bone K, Mills S. Principles and Practice of Phytotherapy. Philadelphia, PA: Churchill Livingstone; 2000:465-478.

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8. Davis K, Philpott S, Kumar D, Mendall M. Ensaio duplo-cego controlado por placebo radomizado de aloé vera para a síndrome do intestino irritável. Int J Clin Pract. 2006;60(9):1080-1086.

9. Gupta I, Parihar A, Malhotra P, et al. Effects of Boswellia serrata gum resin in patients with ulcerative colitis. Eur J Med Res. 1997;2(1):37-43.

10. Gupta I, Parihar A, Malhotra P, et al. Effects of gum resin of Boswellia serrata serrata in patients with chronic colitis. Planta Med. 2001;67(5):391-395.

11. Sandler RS, Everhart JE, Donowitz M, et al. The burden of selected digestive diseases in the United States. Gastroenterologia. 2002;122:1500-1511.

12. Kim YG, Moon JT, Lee KM, Chon NR, Park H. . Coreano J Gastroenterol. 2006;47(6):413-419.

13. Grigoleit HG, Grigoleit P. Óleo de hortelã-pimenta em síndrome do cólon irritável. Fitomedicina. 2005;12(8):601-606.