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Puffer, também chamado swellfish, ou peixe-balão, qualquer uma das cerca de 90 espécies de peixes da família Tetraodontidae, notada pela sua capacidade quando perturbados de se inflarem de tal forma com o ar ou a água que se tornam globulares na forma. Os Puffers encontram-se em regiões quentes e temperadas de todo o mundo, principalmente no mar mas também, em alguns casos, em água salobra ou doce. Têm peles duras, geralmente espinhosas e dentes fundidos que formam uma estrutura semelhante a um bico com uma fenda no centro de cada mandíbula. Os maiores folhados têm cerca de 90 centímetros de comprimento mas a maioria é consideravelmente menor.
>Douglas Faulkner
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Muitas espécies são venenosas; uma substância altamente tóxica, a tetraodontoxina, está especialmente concentrada nos órgãos internos. Embora esta substância possa causar a morte, os inaladores são por vezes utilizados como alimento. No Japão, onde os peixes são chamados de fugu, eles devem ser cuidadosamente limpos e preparados por um chef especialmente treinado.
M. Shirao/B.W. Halstead, World Life Research Institute
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Relacionados com os puffers são cerca de 12 espécies, também capazes de se inflar, conhecidos como os puffers de nariz aguçado. Estes peixes, que compreendem o gênero Canthigaster e a família Canthigasteridae, são encontrados em todo o mundo. São peixes pequenos com focinho longo e pontiagudo e, ao contrário dos puffers, narinas discretas. São de cores vivas e não têm mais de 20 centímetros de comprimento. Como alguns puffers, por vezes são mantidos em aquários marinhos.