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Uma amiga minha começou o seu filho de 3 meses com papas de arroz e molho de maçã. O meu filho é apenas 2 semanas mais novo do que o dela, e pergunto-me se também devo começar a comer sólidos em breve. Quando devo começar?
– Taylor
A melhor altura para incorporar sólidos na dieta do seu bebé é quando ele tiver desenvolvido as capacidades necessárias para comer. Os médicos recomendam que as mães que amamentam esperem até os seus bebés terem 6 meses.
Mas por vezes os bebés estão prontos para alimentos sólidos um pouco antes desta idade. Como se pode saber? Para comer, os bebês devem ter bom controle de pescoço e cabeça e ser capazes de sentar em uma cadeira de pernas altas. Isso geralmente não acontece até que eles tenham entre 4 e 6 meses de idade.
Também, se você tentar alimentar seu filho com sólidos antes desta idade, você pode notar que seu filho pequeno cospe comida assim que você a coloca na boca dele. Os bebés começam a perder este reflexo natural do impulso da língua entre os 4 e 6 meses de idade, o que lhes facilita a ingestão de alimentos sólidos.
Outros indicadores de que os bebés estão prontos para comer sólidos:
- Estão interessados em alimentos. Por exemplo, eles observam como os outros comem, procuram a comida e abrem a boca quando a comida se aproxima.
- Têm as capacidades motoras orais necessárias para mover a comida pela garganta abaixo e engoli-la.
- Pesam geralmente o dobro do que pesavam ao nascer, ou quase o dobro.
Espera até que o teu bebé tenha pelo menos 4 meses de idade e mostre estes sinais de prontidão antes de introduzir alimentos sólidos na sua dieta. Os bebês que começam a comer alimentos sólidos antes dos 4 meses de idade correm maior risco de desenvolver obesidade e outros problemas mais tarde na vida. Também lhes falta a coordenação para engolir alimentos sólidos com segurança e podem engasgar-se com os alimentos e sofrer asfixia por aspiração (inalação nos pulmões).
Como devo introduzir alimentos sólidos?
Quando chegar a altura certa, inicie o seu bebé com uma papa de um único cereal, fortificada com ferro. O primeiro cereal tradicionalmente introduzido foi o arroz, mas você pode começar com o cereal de sua escolha. Comece com 1 ou 2 colheres de sopa do cereal misturado com leite materno, fórmula ou água.
Outra boa opção é alimentar com carne rica em ferro que tenha sido peneirada ou em puré. Alimente o seu bebé com uma colher pequena, e nunca adicione cereais ao biberão, a menos que o seu médico o recomende.
Nesta fase, os alimentos sólidos devem ser dados após a amamentação, e não antes. Desta forma, o seu bebé irá encher-se de leite materno, que deverá ser a sua principal fonte de nutrição até completar um ano de idade.
Ao habituar-se a comer a sua primeira comida, introduza outros alimentos, como fruta em puré, vegetais, legumes (como feijões ou lentilhas) ou iogurte. Espere alguns dias antes de introduzir um novo alimento para se certificar de que o seu bebé não tem uma reacção alérgica.
Os especialistas recomendam que comece a introduzir os alergénios alimentares mais comuns (substâncias que causam reacções alérgicas) na dieta do seu bebé quando este tiver entre os 4 e os 6 meses de idade. Isto também inclui bebês com histórico familiar de alergia a alimentos. Costumava-se acreditar que não se devia dar a esses bebés alimentos alergénicos, tais como ovos, amendoins e peixes, até terem um ano de idade. Mas estudos recentes sobre este tópico sugerem que esperar até à idade da criança pode tornar mais provável que esta desenvolva alergias a estes alimentos.
Obter estes alimentos ao seu bebé assim que o seu pequeno começar a comer alimentos sólidos. Não se esqueça de os servir de maneiras fáceis de engolir para o seu bebé. Por exemplo, você pode dar pequenas quantidades de manteiga de amendoim misturada com purê de frutas ou iogurte, ou ovos mexidos.
Sumo de frutas não é recomendado para bebês. O sumo de fruta não é bom para a saúde, mesmo para bebés mais velhos. O suco pode encher o seu bebê (deixando muito pouco espaço para alimentos mais nutritivos), promover a obesidade, causar diarréia e até mesmo colocar o seu bebê em maior risco de desenvolvimento de cáries quando a dentição começa.