Em um salão de reuniões lotado no Westchester County Center, centenas de superintendentes, carregadores, trabalhadores manuais e outros trabalhadores de edifícios residenciais de todo o Hudson Valley levantaram as cartas “Sim!” e suas vozes mais altas para autorizar uma greve se um acordo justo sobre um novo contrato não for alcançado até 30 de setembro. O contrato é um acordo entre o sindicato de trabalhadores, 32BJ SEIU, e os empregadores e proprietários de edifícios que prevê seguro de saúde familiar, aposentadoria, salários justos e direitos básicos no trabalho. Desde 15 de agosto, um comitê de trabalhadores eleitos e 32BJ oficiais tem negociado com representantes do Building and Realty Institute of Westchester e da Região Mid-Hudson Inc. (BRI), mas as conversações não conseguiram seguir em frente. Se o sindicato convocasse uma greve, seria a primeira greve em mais de 30 anos para os 1.400 trabalhadores de edifícios residenciais em 500 edifícios de apartamentos, cooperativas e condomínios de toda a região.”Nós nos manteremos fortes por todas as coisas que tornam possível viver e trabalhar no caro Hudson Valley: cuidados de saúde acessíveis, segurança na aposentadoria e um aumento sensato para que nossas famílias possam acompanhar o custo de vida”, disse o presidente do 32BJ Hector Figueroa à entusiasmada multidão. “Nossos empregos exigem estabilidade”, disse Eric Thompson, superintendente no Monte Kisco e membro do comitê de negociação. “Aqueles de nós que estiveram por perto sabem que o elemento mais comum que pode acabar com a sua estabilidade é uma doença ou lesão”. Minha esposa teve que enfrentar meses de tratamento de câncer recentemente, e eu tive que tomar medicamentos que teriam nos arruinado financeiramente. Os benefícios que me permitiram continuar no trabalho prestando serviço a todos os residentes do meu prédio. Eles são essenciais para nossas famílias e para o bem-estar de nossas comunidades”. “Funcionários eleitos locais e oficiais de organizações trabalhistas de apoio se juntaram aos membros do 32BJ, que se apresentaram em tão grande número que uma segunda sala teve de ser aberta para acomodar o transbordamento”. Seu trabalho é vital para o bem-estar de uma das áreas suburbanas mais densas dos Estados Unidos, para manter nossa economia próspera e nossas comunidades unidas”, disse o executivo do condado de Westchester, George Latimer. “Você ajuda seus inquilinos 24 horas por dia, 7 dias por semana, e eu estou aqui para dizer que o condado está atrás de você na tentativa de negociar um contrato justo”, ecoou Shelley Mayer, do estado de Nova York, que representa Yonkers. “O trabalho que você faz é vital para o bem-estar de Yonkers, de White Plains, de New Rochelle, de Mount Vernon, em Scarsdale e Hartsdale, em toda esta região. Estou aqui para dizer que eu e outros funcionários eleitos no Vale Hudson nunca tomaremos como certa a importância da negociação coletiva e estaremos ao seu lado nesta luta”, disse Tom Carey, presidente da Central Labor Body de Westchester-Putnam. “Os trabalhadores da Hudson Valley apoiam a sua luta por um contrato justo, e se você for obrigado a fazer greve, pode contar conosco por solidariedade”