A forte oposição dos residentes de San Clemente à extensão da 241 Toll Road através da cidade tem sido muito bem recebida quando se trata do debate sobre como abordar as necessidades de tráfego do condado sul.
Mas alguns quilómetros a norte, outros residentes estão a mobilizar-se contra as opções de “faixa de rodagem” este-oeste para ligar a 241 à auto-estrada 5 através de partes da Missão Viejo, Rancho Ladera e Missão Rancho Viejo.
As opções de faixa de rodagem cortariam através de comunidades estabelecidas e áreas ambientalmente sensíveis, ameaçando a vida selvagem e as pessoas que vivem à volta da faixa de rodagem proposta, disseram os residentes. Eles enviaram seus comentários na reunião de 4 de dezembro em Dana Point, a segunda de duas sessões públicas para ajudar a agência a determinar quais idéias ela deveria estudar mais a partir de meados de 2020.
A área “não precisa ter uma estrada com pedágio pelo meio”, disse Natalie Simmons, uma moradora de San Juan Capistrano que mora perto das opções propostas para a faixa de rodagem.
Como parte do seu estudo ambiental, a Caltrans está a reduzir 10 opções de extensão ou ampliação de estradas no condado sul – desde a ligação da 241 Toll Road e das 5 auto-estradas em San Clemente até à criação de faixas de pedágio na I-5. As Agências do Corredor de Transporte, que administra as rodovias do Condado de Orange, está trabalhando com a Caltrans no estudo.
Dentre as 10, duas são conhecidas como as opções de faixas de pedágio: Uma (alternativa 9) seria construir uma estrada arterial de quatro pistas para ligar a Ortega Highway e a Antonio Parkway à Avery Parkway e à 73 Toll Road em Mission Viejo. A outra (alternativa 18) seria estender a Crown Valley Parkway até Los Patrones Parkway e construir uma estrada arterial de quatro pistas para ligar a 73 à Los Patrones Parkway ao norte de Rancho Mission Viejo.
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Tráfego ao longo do Crown Valley Parkway está aumentando à medida que a Laguna Niguel constrói mais apartamentos perto da sua fronteira com a Missão Viejo, disse David DeZarn, 55, da Missão Viejo. E outras estradas leste-oeste, como Oso Parkway, também estão sendo estressadas, disse ele.
“Você vai ter um enorme problema em cinco anos”, disse DeZarn. “Você precisa da capacidade leste-oeste”.
Mas outros residentes, particularmente aqueles que vivem nas partes sul da Missão Viejo e nas partes norte de San Juan Capistrano, disseram que as opções da rodovia criariam mais tráfego, ruído e poluição em torno de onde eles vivem. As casas mais antigas da área não estão equipadas para lidar com tráfego significativo, disse a residente de Mission Viejo Mia Tragus.
Simmons disse que ela muitas vezes caminhadas ao redor da encosta as opções de passarela poderiam cortar. “É um dos lugares que você pode ir para sair da cidade”, disse ela.
Ela e outros disseram que as opções leste-oeste não atendem à maior necessidade da área: liberar o tráfego norte-sul na I-5. Talvez as autoridades devessem incentivar mais pessoas a usar o transporte público, disse Simmons. “Deve haver mais alternativas do que apenas entrar num carro”
Outros moradores questionaram se algum projeto na área é necessário.
Linda Orcutt, 69, de San Juan Capistrano, disse com o aumento do teletrabalho e das compras on-line: “Acho que não precisamos disso agora.”
O porta-voz da Caltrans, David Matza, enfatizou que nada está definido em pedra.
Os funcionários vão passar alguns meses estudando cada uma das 10 opções de viabilidade e impactos ambientais e de tráfego. Em meados de 2020, Caltrans e TCA identificarão opções para continuar com um relatório formal e mais detalhado de impacto ambiental. Esse processo duraria até 2023, quando se espera que os funcionários escolham uma idéia para estudar mais, até 2025.
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