Robert Frost

A última atualização em 6 de maio de 2015, por eNotes Editorial. Contagem de palavras: 2042

Resumo do artigo: Frost ajudou a renovar o interesse popular pela poesia americana, recusando-se a escrever no estilo acadêmico modernista que era popular na época. Em vez disso, ele escreveu sobre a natureza e a vida rural num estilo tradicional, mas complexo, que apelou para um público vasto.

Early Life

Robert Frost nasceu em 1874 em São Francisco, Califórnia, e não na Nova Inglaterra, com a qual mais tarde esteve tão intimamente associado. Seu pai, William Prescott Frost, Jr., era natural de Lawrence, Massachusetts, e graduado pela Faculdade de Harvard. No entanto, ele era algo como um aventureiro e perambulou pela Costa Oeste em busca de um ambiente mais animado e de uma carreira no jornalismo ou direito. Frost passou a maior parte de seus primeiros dias em São Francisco e voltou definitivamente para Nova Inglaterra e Lawrence somente quando seu pai morreu em 1886.

A mãe de Frost lecionou na escola em Salem, New Hampshire, a fim de sustentar sua família. Ela não era muito boa professora, e Frost ficou envergonhado por sua mãe ensinar em uma escola próxima. Ele se saiu bem na escola e se sentiu atraído por uma jovem da sua turma chamada Elinor White. Ela era muito inteligente e veio de uma família mais rica do que a de Frost. Eles se formaram na Lawrence High School como covaledictorians. O relacionamento deles, tanto nos primeiros como nos últimos anos, era conturbado. Quando Elinor foi para a faculdade e Frost ficou em Lawrence, ele pensou que ela tinha se apaixonado por outro jovem. Ele exigiu que ela deixasse a faculdade, mas ela recusou. Frost estava em profundo desespero e foi para o Grande Pântano Demolidor para se matar, mas felizmente falhou na sua tentativa. Elinor finalmente concordou em deixar a faculdade, e eles se casaram depois de alguma oposição de sua família.

Frost não tinha muitas perspectivas. Ele frequentou Harvard por pouco tempo, mas não se formou. Ele também ensinou na escola, embora seu ensino consistisse principalmente em manter a disciplina. Ele publicou alguns poemas no jornal local, mas não conseguiu se sustentar e à sua crescente família com a sua poesia. O seu avô era rico e ajudou Frost e a sua família, mas desconfiava da incapacidade de Frost em encontrar uma vocação. Ele estabeleceu o Frost e a sua família numa quinta, onde o Frost criava aves e vendia ovos, mas isto foi um fracasso. Quando o avô morreu, ele deixou ao Frost um legado e uma quinta. No entanto, o legado foi mantido em confiança: ele recebeu quinhentos dólares por ano, e oitocentos dólares foram retidos para futuros desembolsos. Depois de viver numa quinta com sucesso limitado, Frost levou a família para Inglaterra em 1912 e instalou-se na aldeia rural de Beaconsfield, onde esperava dedicar o seu tempo à poesia.

Trabalho da Vida

Frost reuniu alguns dos seus antigos poemas enquanto estava em Inglaterra e foi sem aviso prévio para David Nutt, um editor inglês. Nutt gostou dos poemas e concordou em publicar a primeira coleção de Frost, A Boy’s Will (1913). O título, de um poema de Henry Wadsworth Longfellow, sugere os dias de sonho da juventude. No entanto, embora o livro enfatize a experiência de um jovem, inclui uma série de poemas que estão diretamente ligados à literatura clássica. O poema mais significativo deste grupo é “O Julgamento pela Existência”, no qual Frost tomou emprestado o mito da reciclagem de almas de Eneida de Vergil (29-19 a.c.e.; tradução inglesa, 1553) e transformou-o num poema sobre os humanos que heroicamente lutam com a sua ignorância sobre as suas origens e natureza. “Um Tufo de Flores”, um dos melhores poemas do livro, é tirado de um grupo de poemas rurais e é sobre o trabalho diário do mundo rural. O orador primeiro sente seu isolamento dos outros, mas quando vê o “tufo de flores” poupado por um cortador de relva, ele reconhece que “Os homens trabalham juntos/ Se trabalham juntos ou sozinhos”. O livro recebeu críticas tanto positivas como negativas na Inglaterra. Entretanto, a mais importante foi escrita pelo poeta Ezra Pound na revista Poetry; Pound ajudou a estabelecer a reputação de Frost, e ele tentou fazer Frost um discípulo. Frost, porém, não estava interessado no estilo de Pound e queria criar e administrar sua própria reputação.

Enquanto Frost ainda estava na Inglaterra, ele publicou seu segundo livro de poemas, North of Boston (1914). Este era um livro muito melhor, e incluía poemas tão importantes como “The Death of the Hired Man” e “After Apple Picking”. O livro foi especialmente bem recebido na Nova Inglaterra, uma vez que os monólogos dramáticos eram de distintos falantes da Nova Inglaterra. Durante este período, Frost tornou-se muito próximo do poeta inglês Edward Thomas. Eles viviam perto uns dos outros e partilhavam alguns conceitos e estilos poéticos. Mais tarde, Thomas morreu em ação durante a Primeira Guerra Mundial,

Depois de publicar dois livros de poesia, Frost sabia que era hora de voltar aos Estados Unidos e tentar viver através da poesia. A notícia do seu sucesso tinha-o precedido, e ele era visto como um importante jovem poeta americano que tinha sido reconhecido pelos críticos britânicos. Frost instalou-se com a família numa quinta perto de Franconia, New Hampshire, e começou imediatamente a estabelecer a sua reputação de poeta. Ele fez-se aliado do poeta e crítico Louis Untermeyer, que se tornou um apoiante e intérprete de Frost para toda a vida. Começou também a ler os seus poemas em colégios na Nova Inglaterra, como o Tufts College e a Universidade de Harvard, e depois em outras partes do país. Isto proporcionou a Frost o rendimento necessário para sustentar a sua família e tornou o seu nome mais amplamente conhecido. No início era muito tímido e tremia quando lia os seus poemas, mas acabou por se tornar um leitor extremamente eficaz, se bem que invulgar.

Frost ainda tinha de ganhar a vida, e não conseguia fazê-lo só de poesia ou da agricultura, por isso começou a fazer consultas de um ou dois anos nas universidades para sustentar a sua família. Ele tinha um relacionamento longo, se perturbado, com Amherst e um relacionamento mais lucrativo com a Universidade de Michigan. Essas nomeações, as taxas de leitura e o aumento dos royalties de seus livros permitiram a Frost viver como ele desejava em uma fazenda da Nova Inglaterra pensando e escrevendo poesia.

O terceiro livro de poesia de Frost, Mountain Interval, foi publicado em 1916. Foi bem recebido e continha alguns dos melhores e mais típicos poemas de Frost, incluindo “The Road Not Taken” e “Oven Bird”. Seus poemas estavam começando a desenvolver uma sutileza de estrutura que os primeiros poemas não tinham. Frost gostava especialmente de colocar seus falantes entre opostos ou alternativos, como fez em “The Road Not Taken”

Frost estabeleceu sua família em uma fazenda em South Shaftsbury, Vermont, e teve menos preocupações financeiras durante esse período. Seus royalties tinham aumentado, e ele continuou a ganhar dinheiro com leituras de poesia e ensino. Ele estabeleceu o que viria a ser uma ligação para toda a vida com a Escola de Inglês Bread Loaf em Ripton, Vermont. Frost serviu como professor e fonte de inspiração para aqueles que vieram durante o verão. Em 1923, Frost publicou outro livro de poemas, New Hampshire. Ele continha alguns de seus melhores poemas, incluindo “The Need of Being Versed in Country Things”, “To Earthward” e “Stopping by Woods on a Snowy Evening”. O livro recebeu o Prêmio Pulitzer de poesia de 1924.

Frost reuniu outro livro de poemas, West-Running Brook, em 1927. Seus Poemas Coletados apareceram em 1930 e ganharam o Prêmio Pulitzer de poesia de 1931. A reputação de Frost estava em seu auge; ele era o poeta americano mais conhecido e respeitado da época. No entanto, as suas honras pela sua poesia foram prejudicadas pelos problemas da sua família. Sua filha, Irma, entrou e saiu de instituições psiquiátricas; seu filho, Carol, suicidou-se; e sua esposa, Elinor, morreu em 1938. O casamento deles era conturbado, e eles tinham sido afastados por anos, mas a morte dela foi devastadora. Apesar destas dificuldades, Frost continuou a receber honras e reconhecimento pela sua poesia. Em 1936, foi eleito para a Academia Americana de Artes e Letras. O livro de poemas que ele publicou naquele ano, A Further Range, recebeu uma série de críticas negativas, mas ganhou o Prêmio Pulitzer de poesia de 1937. Com a Árvore das Testemunhas, publicada em 1942, Frost recebeu seu quarto e último Prêmio Pulitzer.

A situação doméstica de Frost era incomum. Ele se sentiu deslocado pela morte de sua esposa e pelos problemas de seus filhos. Katherine Morrison, esposa do professor de Harvard Theodore Morrison, tornou-se sua secretária particular e o estabeleceu em um apartamento em Cambridge, Massachusetts. A relação era tão próxima que Frost propôs que ela deixasse o marido e casasse com ele. Ela recusou habilmente esta sugestão muito inapropriada e continuou como sua secretária.

Frost publicou A Masque of Reason em 1945 e A Masque of Mercy em 1947; estas coleções foram de certa forma uma partida para Frost, uma vez que desertaram da poesia lírica para especulação teológica e uma vez que os oradores eram figuras bíblicas e não rurais. Editoriais (1946) e Steeple Bush (1947) mostraram um declínio definitivo na poesia de Frost. Os poemas eram “editoriais” ou afirmações que haviam perdido a sutileza e a voz dos poemas anteriores. No entanto, os seus Poemas Completos (1949) foram publicados com grande aclamação e representavam mais verdadeiramente o feito do poeta. Frost continuou a ser honrado como o maior e mais amado poeta da América nos seus últimos anos. Passou um mandato como poeta consultor na Biblioteca do Congresso e publicou o seu último livro de poemas, In the Clearing, em 1962. Nesse mesmo ano, ele leu seu “The Gift Outright” na posse do Presidente John F. Kennedy. Ele morreu em sua casa em Boston em 29 de janeiro de 1963.

Resumo

Robert Frost foi importante para a poesia americana durante a primeira metade do século XX, porque ele manteve o metro tradicional, estrutura e temas durante uma época em que o modernismo era o modo poético dominante. Ele era um poeta popular, mas nunca sacrificou a sua arte por essa popularidade. Seu estilo era simples, mas suas estruturas poéticas eram complexas.

Frost dedicou muito tempo e esforço para se apresentar ao seu público como um poeta simples e rural e raramente revelou a complexidade e a escuridão dentro dele. Uma famosa controvérsia ocorreu na celebração do 75º aniversário de Frost, quando Lionel Trilling falou de Frost como um poeta “aterrorizante”. Este, é claro, era apenas um lado de Frost, mas era um lado que muitos dos seus admiradores tinham negligenciado. Muitas vezes ele se referia e usava idéias emersonianas, mas nunca teve as opiniões alegres que Ralph Waldo Emerson defendia. Poemas como “A Maioria” e “Lugares Desertos” falavam da natureza como um elemento incognoscível ou ameaçador. Havia sempre uma visão dupla ou contrária na mais simples das letras de Frost, que tornava muito difícil chegar a um acordo com sua poesia.

Bibliografia

Boroff, Marie. A linguagem e o poeta: Artista Verbal em Frost, Stevens, e Moore. Chicago: Imprensa da Universidade de Chicago, 1979. Boroff é um dos poucos críticos a estudar a estilística dos poemas de Frost. Seu livro é técnico, mas iluminador.

Brower, Rueben. A Poesia de Robert Frost: Constelações de Intenção. Nova York: Oxford University Press, 1963. Uma nova leitura crítica muito próxima dos poemas de Frost. Brower é muito bom sobre as complexas estruturas poéticas de Frost.

Lentricchia, Frank. Robert Frost: A Poética Moderna e a Paisagem do Eu. Durham, N.C.: Duke University Press, 1973. Lentricchia vê Frost como um poeta modernista. Embora ele seja muito bom em ver as dificuldades na leitura dos poemas, ele parece exagerar a dimensão modernista.

Lyman, John F. The Pastoral Art of Robert Frost. New Haven, Conn.: Yale University Press, 1963. Às vezes, Lyman enfatiza demais o elemento pastoral e simplifica demais alguns poemas. No entanto, o livro chama a atenção para um elemento importante na poesia de Frost.

Porier, Richard. Robert Frost: A Obra do Saber. New York: Oxford University Press, 1977. Uma das melhores discussões gerais da poesia de Frost. Porier é especialmente bom na ligação de Frost com Emerson e outros escritores americanos do século XIX.

Thompson, Lawrance, e R. H. Winnick. Robert Frost: Uma Biografia. Nova York: Holt, Rinehart e Winston, 1981. Thompson pode superestimar o lado sombrio e desviante de Frost nesta excelente biografia, mas é uma correção necessária para a visão sentimental de Frost. Ela continua sendo a biografia padrão do poeta.