Sani Abacha, (nascido a 20 de Setembro de 1943, Kano, Nigéria – morreu a 8 de Junho de 1998, Abuja), líder militar nigeriano, que serviu como chefe de estado (1993-98).
Abacha recebeu a sua formação militar formal nas faculdades de formação militar nigeriana e britânica. Ele subiu nas fileiras das forças armadas nigerianas e em 1983 tinha alcançado o posto de brigadeiro quando ajudou Ibrahim Babangida a derrubar Shehu Shagari, que tinha sido eleito para o seu segundo mandato presidencial em 1983. Muhammad Buhari tornou-se o líder da Nigéria, mas apenas dois anos depois Babangida derrubou Buhari e se instalou como líder com Abacha em segundo lugar no comando. As eleições foram realizadas em 1993 e foram ganhas por Moshood Abiola, um candidato supostamente apoiado por Babangida, que, no entanto, anulou as eleições e estabeleceu um governo civil interino, que Abacha rapidamente derrubou.
Embora Abacha tenha prometido um retorno à democracia, suas ações foram tudo menos democráticas. Ele proibiu qualquer tipo de atividade política, demitiu uma grande parte dos militares, controlou a imprensa e reuniu uma força de segurança pessoal de cerca de 3.000 homens. Enquanto ele apoiou a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e o seu braço militar, o Grupo de Monitorização da CEDEAO (ECOMOG), ao enviar tropas para restaurar a democracia na Libéria e Serra Leoa, ele reprimiu brutalmente a dissidência em casa. Abiola e Olusegun Obasanjo, um antigo líder militar da Nigéria (1976-79), foram presos por traição. Wole Soyinka, prêmio Nobel da Nigéria, também foi acusado de traição, apesar de ter deixado o país voluntariamente. Talvez o ato mais brutal de Abacha tenha sido a prisão, julgamento e posterior execução por traição do escritor Ken Saro-Wiwa e outros ativistas Ogoni que estavam preocupados com a exploração ambiental de sua região por companhias multinacionais de petróleo.
A morte súbita de Abacha em junho de 1998 avançou ao longo do processo de retorno do país ao governo civil. O seu sucessor militar, Abdusalam Abubakar, supervisionou o regresso a um governo civil eleito em 1999. Após a morte de Abacha, houve rumores de que ele e a sua família se tinham enriquecido com cerca de 3 mil milhões de dólares, a maior parte dos quais detidos em bancos europeus. Em 2002, foi alcançado um acordo, que devolveu a maior parte do dinheiro ao governo em troca do abandono do processo penal, entre o governo Obasanjo e a família Abacha.