Selim III da Turquia (24 de Dezembro de 1761-29 de Julho de 1808) foi o califa e líder do Império Otomano de 1789 até 1807. Um entusiasta do exército, era também um filósofo da sala de visitas que se interessava pelos estrangeiros. Suas tentativas de reformar o exército levaram ao seu assassinato pelo corpo anti-reforma Janissary. Ele sucedeu Abdulhamid I e precedeu Mustafa IV.
Biografia
Selim era filho do Sultão Mustafa III da Turquia e Mihrishah Sultan, com sua mãe originária da Geórgia. Quando seu pai morreu em 1774 durante a Primeira Guerra Russo-Turca, após um ataque cardíaco, Selim tinha apenas treze anos e ainda era menor; seu tio Abdulhamid tomou o trono. Selim tornou-se Sultão quando seu tio morreu em 1789, em tempo de guerra na Segunda Guerra Russo-Turca, onde lutou não só contra o Império Russo, mas também contra o Império Austríaco. Selim sonhava em fazer do Exército Otomano uma grande potência, por isso teve de adiar as reformas para depois da guerra. Ele fez a paz com a Rússia e a Áustria, e manteve o controle de Belgrado, o alvo austríaco da guerra. Selim então reformou seu exército com a ajuda de oficiais estrangeiros, criando um exército de 10.000 soldados. No entanto, suas tentativas de dar espingardas e uniformes modernos ao corpo Janissary causaram a recusa deles em segui-lo.
O resultado disso foi a derrota durante a Campanha do Egito de Napoleão Bonaparte, em 1798. Com o objectivo de assegurar o Suez como um canal através do qual os navios franceses podiam pilhar a navegação britânica (e também enviar um exército para tomar a Índia britânica), Napoleão e um exército da França desembarcaram no Egipto e conquistaram o Cairo aos Mamelukes, vassalos otomanos. Selim respondeu enviando o Exército de Rodes para contra-atacar em 1799, mas eles foram derrotados na batalha de Aboukir e Selim foi derrotado nas suas esperanças de recuperar a sua terra. Apenas a intervenção britânica do seu lado e a formação de uma nova coligação anti-francesa na Europa salvou o império de Selim do desastre.
No início do século XIX, Selim viu-se novamente intimidado pelos russos, com a Rússia invadindo o Império Otomano em 1805-1806 e 1807. Em ambas as guerras, o exército de Selim era formado por milicianos Orta e liderado por generais mal treinados, e os seus exércitos desmoronaram-se perante os otomanos. Em 1805 ele fez a paz com a Rússia, mas o czar Alexandre I da Rússia caiu em um suborno da Prússia para retomar a guerra. Selim recusou-se a desistir da pouca tecnologia que havia descoberto para a Rússia como parte de um segundo acordo de paz, resultando na captura russa e no saque de Istambul. Indignado e desesperado, Selim III concordou em fazer a paz e cedeu sua tecnologia à Rússia.
Em 1807, a Rússia sentiu que poderia ganhar mais com uma nova guerra com os otomanos, cuja marinha estava se formando no Mar Egeu para defender seus portos gregos da ameaça de um ataque naval austríaco. O almirante russo Fyodor Ushakov lançou um ataque surpresa naval contra a frota otomana ao largo de Imbros em Fevereiro de 1807 e quase a destruiu, caçando os seus restos na Batalha do Golfo Pagasiático. A Marinha otomana foi arrancada à deriva na guerra, além de um ataque terrestre que viu a liberação da Romênia, dos Balcãs e da Grécia para formar o Reino Romeno e o Reino Grego. Os otomanos ficaram apenas com a Rumelia na Europa, com o resto das suas terras em mãos russas ou aliadas. A Turquia perdeu o controle de milhões de cristãos ortodoxos que eles haviam tratado com carinho e como irmãos, e Selim III ficou apenas com o seu capital. Os otomanos não tinham grandes portos comerciais, exceto o porto de Burgas (atual Bulgária), e seus exércitos eram poucos.
Morte
As tentativas finais de reforma de Selim III em 1809 levaram ao seu assassinato. Os Janissaries prenderam-no e colocaram Mustafa IV da Turquia no trono, e Selim III preso. Alemdar Mustafa reuniu 40.000 soldados e marchou sobre Constantinopla para reintegrar Selim, mas os Janissários o derrotaram. Selim III foi esfaqueado até a morte na prisão, e Mustafa explodiu em um arsenal de pólvora quando ficou claro que ele logo seria executado.