Páscoa é a época do ano cristão em que os cristãos se lembram da Morte e Ressurreição de Jesus Cristo. Eles acreditam que Jesus, que eles acreditam ser o filho de Deus, morreu pelas ações erradas de todos e depois voltou à vida três dias depois para derrotar a morte e o mal: então se você acreditar nEle você viverá para sempre no Céu.
Ninguém tem 100% de certeza de onde vem a palavra inglesa ‘Easter’! Em praticamente todas as outras línguas europeias, a palavra para o festival da Páscoa vem de uma variação da palavra ‘Passover’ (Pesach – פֶּסַח em hebraico ou Πάσχα em grego).
A palavra Páscoa provavelmente vem do mês anglo-saxão ‘Eostremonath’, que era mais ou menos a época do ano que agora chamamos Abril, quando a festa cristã foi realizada. O mês parece ter o nome de uma deusa alemã ‘Eostre’ ou ‘Ostara’. Mas a única referência a este nome é do historiador inicial Bede, em 725 d.C. E não temos 100% de certeza de que ele era exato! Mas ter o festival com o nome do mês em que aconteceu parece fazer sentido.
(Você também pode ver algumas fontes dizendo que tem o nome de uma deusa akkadiana chamada ‘Ishtar’. Mas isto tem sido amplamente provado que não faz sentido! Ishtar era uma deusa nas religiões muito antigas do Médio Oriente – cerca de 5000 anos atrás. Ela deixou de ser adorada pelo menos 1500 anos antes do nascimento de Jesus. Então, além de ter um nome que soa um pouco como Páscoa, ela não tem nada a ver com a festa da Páscoa judaica ou a festa cristã da Páscoa que veio depois dela! Seu nome foi ligado à Páscoa em 1853 quando um ministro da igreja, que tinha algumas visões muito estranhas sobre muitas coisas, escreveu um panfleto que não tinha nenhum mérito histórico sério.)
A festa da Páscoa data de cerca de 4.000 anos atrás quando o povo judeu se lembra que Deus os salvou da escravidão no Egito. Jesus era um judeu e assim celebrou a Páscoa. A Páscoa acontece no primeiro mês do Ano Novo judaico (14-15 do mês de Nisan). O calendário judaico segue o ciclo da lua, portanto a data muda um pouco a cada ano.
Os primeiros cristãos judeus adicionaram as celebrações da Páscoa à festa da Páscoa e porque Jesus ressuscitou dos mortos em um domingo, então o dia da Páscoa se tornou o primeiro domingo depois da Páscoa.
Não parecido com o Natal, quando o nascimento de Jesus é celebrado (embora não saibamos em que época do ano Jesus nasceu!), a Páscoa é celebrada por volta da mesma época do ano em que ele foi morto. Isto porque Jesus morreu na época da festa da Páscoa judaica.
Acontece que, ao longo dos anos, a festa cristã se mudou ligeiramente de data da Páscoa judaica, por isso agora não têm a mesma data, mas às vezes estão muito perto! A data cristã da Páscoa também segue a lua, por isso também muda todos os anos. Para tornar as coisas ainda mais complicadas, os cristãos ortodoxos celebram a Páscoa, como no Natal, em um dia diferente para os cristãos católicos e ocidentais!
Para os cristãos, o período completo da Páscoa durou muito tempo. A Páscoa começa oficialmente com a Quaresma da Quarta-feira de Cinzas, 46 dias antes do dia da Páscoa. (A Quaresma dura 40 dias, mas não se contam os domingos!) Depois, 39 dias depois da Páscoa, os cristãos celebram o Dia da Ascensão, quando se lembram de Jesus voltando ao Céu e prometendo voltar à terra um dia. A Páscoa termina oficialmente 49 dias após o dia de Páscoa com a Festa Cristã de Pentecostes ou Pentecostes, quando os cristãos se lembram que Deus enviou o seu Espírito Santo para ajudar os cristãos. Portanto, a Páscoa é um tempo muito ocupado para os cristãos!