SPINOSE EAR TICKS
A orelha spinose tick, Otobius megnini, é uma criaturinha estranha mesmo por padrões de carrapato. É um carrapato de corpo macio, e ao contrário dos carrapatos mais familiares dos cães e veados, transporta poucos agentes patogénicos de importação, quer para o gado quer para os humanos. No entanto, o seu gosto por habitar os ouvidos dos mamíferos pode levar à dor, surdez e/ou infecções debilitantes, o que por sua vez pode levar a doenças significativas e por vezes à morte. Embora seja comumente associado com regiões áridas ocidentais e gado, o carrapato da orelha espinhosa pode ser encontrado em toda a América do Norte e não é de todo picuinhas com os hospedeiros. Os camelídeos são perfeitamente aceitáveis para estes pequenos picos de sangue.
Otobius megnini começa a vida como um ovo posto em áreas protegidas no solo ou perto do solo em ambientes hospedeiros potenciais. Os ovos eclodem entre três a oito semanas mais tarde e as pequenas larvas (0,5 mm) rastejam imediatamente para cima para aguardar um hospedeiro adequado. Eles podem sobreviver a uma espera de vários meses em condições óptimas. Ao contrário de outros carrapatos de corpo mole, o O. megnini permanece com um único hospedeiro durante toda a sua vida e alimenta-se de sangue apenas nos estádios larval e ninfa; as larvas normalmente rastejam até à orelha e fixam-se no canal auditivo abaixo do crescimento do pêlo. Em alguns casos, foram encontrados carrapatos espinhosos na outra extremidade dos seus hospedeiros, presos debaixo da cauda (Bulman, 1979). É possível que os donos de alpaca tenham que verificar rapidamente se seus animais são propensos a infestação por carrapatos espinhosos.
Após várias semanas de alimentação, e de molho duas vezes, os carrapatos espinhosos deixam seus hospedeiros para completar sua muda final em adultos que depositam ovos em 60-110 dias. Os adultos não se alimentam e o acasalamento ocorre no ambiente. As fêmeas adultas podem pôr até mil ovos durante vários anos, mesmo que não se alimentem durante esse período. Controlar carrapatos no ambiente é difícil, mas os ascaricidas podem reduzir o número de carrapatos presentes nas áreas onde as alpacas se alimentam e descansam.
É durante os estágios larvares e ninfas que O. megnini coloca um problema para os seus hospedeiros escolhidos. Infestações significativas podem resultar em danos directos no ouvido, causando surdez e desorientação. Também podem resultar graves infecções bacterianas secundárias dos ouvidos, que podem levar à incapacidade e morte do animal infestado. Os sintomas típicos podem incluir tremores de cabeça, inclinação da cabeça, esfregar a cabeça e o rosto em superfícies duras, orelhas inclinadas, odor no canal auditivo e má coordenação e/ou incapacidade de se levantar.
Embora a remoção dos carrapatos seja ideal, a forma e o comprimento do canal auditivo camelídeo torna isto quase impossível mesmo com sedação. A introdução de um produto insecticida no ouvido é mais viável. Avermectins como o Ivomec têm sido usados para aplicação tópica direta, assim como fenilpirazoles como o fipronil. Também podem ser utilizados sprays à base de Permetrina, como o Catron IV. Lamentavelmente, os repelentes têm pouco efeito nas larvas e ninfas do carrapato espinhoso (Niebuhr, et al.)
LITERATURA CITED
http://csu-cvmbs.colostate.edu/vdl/Pages/spinose-ear-tick.aspx Lora Ballweber
Um local de alimentação previamente não registrado em gado para os estágios imaturos do carrapato espinhoso, Otobius megnini (Dugès, 1844), GM Bulman et al. J S Afr Vet Assoc 50 (2) 1979, 107-108
(publicado originalmente em PurelySuri: Spinose Ear Ticks: a Prickly Problem)